第3章

　銀座、地下の隠れ家バー。

　杉井将一が、ノンアルコールのモヒートをすっと差し出してきた。

「高場商事のキャッシュフローが止まったらしいな？　競合としては祝杯をあげるべきところだが、友人として一つだけ聞くぞ――宮坂、ついに動いたのか？」

　私は答えず、バッグの中に忍ばせた辞表を指先でなぞる。

「ただのテクニカルな調整よ」

「とぼけるな」

　杉井は鼻で笑うと、ブリーフケースから書類を取り出し、私の手の上に叩きつけた。

「これで五度目の契約書だ。諦めの悪い男だろう？　前の四回は、中身も見ずにシュレッダー行きだったからな」

　彼は身を乗り出し、その瞳に愉悦と確信の色を浮かべる。

「今回もまた、あの男のためにスターリング社を振るつもりか？」

　私はグラスに口をつけた。

「さあ、どうかしらね」

「来週月曜のプレスリリースは、君がスターリングに入社する絶好のタイミングだ」

　杉井は声を潜める。

「高場はもう沈む泥船だ。宮坂、俺のところに来い。アジア太平洋地区執行社長のポストは、いつだってお前のために空けてある」

　契約書に記載された報酬と権限は、東京中のプロ経営者が発狂するレベルだ。

　だが、私はフォルダを閉じた。

「あと二日待って」

　杉井が眉を跳ね上げる。

「何を待つんだ？」

　私は立ち上がり、コートの襟を正した。

「もちろん、スターリングへの手土産を用意するためよ」

　　　　　　　　　　◇

　まさか杉井と飲んでいるところを撮られ、幸之助に送られるとは思わなかった。

　深夜、幸之助から電話がかかってきた。

「おい莉世！　杉井と何やってんだ！　俺はまだ生きてるぞ！」

　私は慌てることなく、淡々と問い返す。

「ずいぶんと興奮しているのね。視察のほうは上手くいっていないのかしら？」

「話を逸らすな！」

　幸之助が喚き散らす。

「あの写真はなんだ？　大勢の目がある場所で、よくも俺の顔に泥を塗ってくれたな」

　私は冷ややかに笑う。

「ただの仕事の話よ」

「仕事の話であんなに近い必要があるか？」

　彼は歯ぎしりしているようだ。

「今すぐビデオ通話にしろ！　家にいるのか確認させろ！　杉井の野郎がまだ隣にいるんじゃないだろうな！」

「いいわよ。浮気調査だというなら、公平にいきましょう。あなたの視察先も見せてもらうわ」

「やってやるよ！」

　売り言葉に買い言葉で頭に血が上ったのか、幸之助から即座にビデオ通話のリクエストが届く。

　通話が繋がる。

　画面には、ホテルの部屋に一人でいる高場幸之助の姿。

「これで満足か？」

　私はスクリーンショットを撮り、画像を拡大して送り返した。

「隠しても無駄よ。後ろの窓ガラス、反射してる」

　画面の向こうが凍りついた。

　掃き出し窓の反射には、バスローブ姿の越川明季が気怠げにワインを注ぐ姿が映り込んでいる。

　そして窓の外に見えるのは、私たちが結婚十周年に式を挙げ直そうと約束していた教会だった。

　嘘が暴かれ、幸之助が狼狽したのはほんの一秒のこと。

　私はふっと笑い、静かに告げた。

「幸之助、離婚しましょう。離婚届はもう用意してあるから、帰ってきたらサインして」