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ドアをノックする音で、はっと目が覚めた。大きくもなければ、急を要するような音でもない。けれど、長年、常に警戒しながら眠るよう自分を訓練してきたせいで、その音は私を夢から引きずり出すには十分だった。ぱちりと目が開く。

「誰？」と、寝起きでしゃがれた声で尋ねた。

「俺だ……ケンゾウ」ドアの向こうから返ってきた声は、妙に穏やかで、どこか不安を帯びていた。

一瞬ためらってから、ベッドを這い出る。指で髪をかき上げて、少しでも整えようと試みた。ドアに向かってのろのろと歩く間も、眠気はまとわりつき、足元がおぼつかない。ドアを引き開け、彼を見上げて瞬きをした。

「何の用？」彼の顔に焦点を合わせようと...