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太陽が照りつける中、私はサーフボードを引きずって波打ち際へと向かう。足には温かい砂がまとわりついている。ウェイクが私の後に続くが、その脇にはまるでこれから振るう武器かのようにボードが抱えられていた。彼の表情は悲壮な決意に満ちていて、それは愛おしくもあり、同時に意図せずとも笑いを誘うものだった。

「決闘じゃないんだから、ウェイク」私はからかうように言い、ボードを握る手を直しながら笑みを深めた。「海と戦う必要はないのよ」

彼は私を横目で見た。「戦うつもりはない。征服するつもりだ」

私は笑って水の中へと入っていき、冷たい波が足元を洗う感触を楽しんだ。「せいぜい頑張って。海は無敗なんだから」

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