第242章

「マーブル」の空気は、リリーが奏でたあの奇妙で心に響く旋律の余韻で、まだ微かに震えている。私は「エルダー・キン」たちが隊列を崩し、混沌へと雪崩れ込むのではないかと身構えていたが、彼らは動かない。

彼らは忠実な歩哨のようにその場を死守し、水槽の人工的な光の中で揺らめく異形として佇んでいる。あとに続く沈黙は重く、そして脆い。私たち全員の間に張り詰めた緊張の糸が、今にも切れそうなほどピンと張っているのを感じる。

彼らは最悪の意味で荘厳だ。あまりにも左右対称で、あまりにも鋭利だ。その全身が「頂点捕食者」であることを叫んでいる。ガラスを突き破り、黒い津波のように私たちに襲いかかってくる光景が脳裏から...