第253章

最初に気づくのは匂いだ――ピーターのオフィスにはいつも、使い古された機械の微かな金属臭と、濾過された空気、そして人工的な消毒液の匂いが漂っている。不快ではないが、この施設のあらゆるものと同様、決定的に無機質だ。まるで、必死に中立であろうとしているかのように。血や恐怖、あるいは海の匂いをさせないために。

ピーターはデスクにいた。二つのモニターに背を丸めて向かっている。画面には、無限にスクロールする数列と、絶えず変化する神経パターンのチャートのようなものが映し出されていた。

「やあ、ドク」

私は静かに声をかけ、入口の枠を一度ノックしてから中へ滑り込んだ。

彼はびくりとして顔を上げ、モニター...