チャプター 30

目の前に浜辺が広がっている。暗い砂の無限の広がりが、荒ぶる海と出会う場所。空はビロードのような深い漆黒で、遠い記憶のように瞬く星々が散りばめられている。私は深く息を吸い込み、潮の香りを肺いっぱいに満たす。

目を閉じ、波の音に身を委ねる。すると、その轟音の向こうに別の音が聞こえてくる――ウェイクの求愛の歌だ。最初は微かなハミングとして始まり、海の咆哮の下でかろうじて聞き取れる程度だったが、それは次第に大きく、切迫した響きを帯びていく。

目を開けると、波間に彼の暗い姿が見える。私を待っているのだ。ウェイク。月光が彼の鱗に反射し、この世のものとは思えない幻想的な輝きを放っている。魅入られたように...