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間違いなく蹴られ、殴打された身体だったが、どうにか逃げ切ったのだ。勝ちと見なしていいはずだ。

ここは私の住処なのか、それとも単なる隠れ場所なのか？

心から後者であることを願った。私は痛みに耐えながら膝をつき、壁の方へと這っていく。腫れ上がった足をかばいながら立ち上がり、よろめく足取りで大きな窓へと向かった。

扉はガラス張りだった。半分はひび割れ、もう半分には奇妙な光沢のある素材が縞状に貼られている。

テープだ。

一面が汚れで曇っていたが、その向こうに眼下の狭い路地が見て取れた。淀んだ水たまりに街灯の明かりが明滅し、大型ゴミ箱や瓦礫の山に長く不気味な影を落としている。

そこは、以前私がいた場所と...