第52話養女か予定花嫁か

数時間後、私は新しいアパートのリビングの床に座り込んでいた。どうにか必需品の荷解きは終えることができた――衣類に洗面用具、そして薄紙に丁寧に包まれた母の陶磁器だ。

携帯電話が鳴り、画面にスカーレットの名前が浮かび上がった。

飲みに行かないかという誘いだった。私は彼女が誘い文句を言い終わるのも待たずに了承した。

『完璧。今まさに私が必要としていたことだわ』

『クリムゾン・ローズ』はブラックウッドのメインストリートにある、古書店と花屋の間にひっそりと店を構えていた。背の高い窓は赤いベルベットのカーテンで縁取られ、開け放たれたドアからはジャズの音色が歩道へと流れ出している。

店に...