第17話

秦叔は皆を落ち着かせた後、厨房へ行って晩餐の準備を指示した。今日は貴客が訪れると言って、豪華な料理を用意するよう言いつけたのだ。

南蘭が沐浴を済ませると、秦叔が入ってきて報告した。「先生、ご指示いただいたことはすべて完了いたしました」

南蘭はうなずくと、懐から銀貨の入った袋を取り出し、秦叔に人を遣わせて筆墨紙硯や最近流行している話本、それに花や野菜の種を買ってくるよう頼んだ。先ほどこの屋敷を見たが、確かに立派に建てられているものの、花が一本もなく、裏庭には広い空き地があったので、ちょうど野菜を植えるのに適していた。

秦叔は南蘭がなぜ野菜の種を欲しがるのかよく分からなかったが、言われた通り...