第28話

沈晚吟はこれらの人々を淡々と見回し、唯一楊安の上にだけ視線を少し長く留めた。その唇の端に浮かぶ微かな笑みは、まるで自分だけの獲物を見つけた野獣のようだった。

「皆様、どうぞお座りください」沈晚吟は手を振り、率先して席に着いた。それを見てようやく皆も着席した。

「本日の霜露の宴に、各家の若き才人が一堂に会してくださり、裳冠としては誠に喜ばしく思います」沈晚吟は杯を掲げ、出席者たちに向かって言った。

一同も杯を掲げて応じた。

三巡ほど酒が回ると、酒の勢いもあって、出席者間の緊張感はいつの間にか消え去っていた。元から知り合いだった友人同士が寄り集まり、酒令を楽しんだり、詩を詠み交わしたりして...