第8章
武藤拓真は三年も前から、羽鳥汐里のあのぶりっ子ぶりが気に食わなかった。黒川颯がその女のために妻と離婚しようとしていると思うと、腹が立って仕方がない。
「クソ野郎が。俺の酒を飲む資格はねえ。瀬奈みたいな良い子、見るからに虐めやすそうなのに、なんでお前みたいな黒川颯に出会っちまったんだか」
黒川颯は鼻で笑った。
「虐めやすいだと？ あいつが俺にいくら要求したか知ってるか？ 一億だ。離婚するのに一億よこせってな。とっくに籍を抜きたくてうずうずしてるんだよ」
「ほう？ 安すぎだろ」
二人はキープしていた酒をほとんど飲み干し、最後には呂律も回らなくなっていたが、黒川颯の口はまだ何かをぶつぶつと呟いていた。
「明日の午前十時。来なかったら祟られてやる……」
……
黒川颯はそうして一晩姿を消した。旧宅の人々は彼が昨夜帰ってこなかったと思っていたが、彼が真夜中に自分に怒って出て行き、その後はおそらく玉龍ヶ浜マンションにでも戻ったのだろうと知っているのは、伊井瀬奈だけだった。
朝食の時、黒川家の祖父がまた怒鳴っていた。
「あの馬鹿者が。戻ってきたらどうしてくれようか」
朝食の間、誰もがびくびくとして、口を開く者はいなかった。
黒川織江は落ち着かない様子で伊井瀬奈に視線を投げかけ、彼女がどうやって部屋から出てきたのかと訝しんでいる。
伊井瀬奈は今日、大事な用事があるので、面倒事は起こしたくなく、彼女を無視した。
朝食を終えると、伊井瀬奈は祖父と義父母に別れを告げ、運転手も使わずに一人で家を出た。
彼女はまず道端の薬局で妊娠検査薬を数本買い、公衆トイレを探した。
検査薬を開け、説明書通りに試すと、五分も経たないうちに鮮やかな二本の線が現れた。残りの二本も開けて試してみたが、やはり二本線だった。
伊井瀬奈は便座に座ったまま、声を上げて泣き出してしまった。以前はどれほど彼との間に赤ちゃんを授かることを期待していたことか。なのに、今まさに離婚しようとしているこの時に、どうすればいいのだろう？
黒川颯は彼女と肌を合わせる前、どんなに急いでいても必ず手を止めてきちんと避妊していた。この子ができたのは、本当に奇跡に近い。
しかし、彼の態度は明らかに彼女との間に子供を作る気がないことを示していた。でなければ、どうして毎回避妊などするだろう。
しばらく泣いていると、外に人が来る気配がして、彼女は気持ちを切り替えて個室から出た。
彼女の戸籍謄本は、昨日綾辻修也の車に置き忘れたスーツケースの中にある。まずは彼の家に取りに行かなければならない。
彼が家にいるか分からなかったので、伊井瀬奈はまず電話をかけてみた。コール音が二回鳴った後、相手が出た。
「修也、家にいる？」
「それどころじゃないんだ。うちのじいさんが急性虫垂炎で簡単な手術をして、夜中に戻って付き添ってる。Ｊ市に戻るのは数日後になるかも。昨日は黒川のクズに何もされなかったか？」
「大丈夫。スーツケースを取りに行きたいだけなの。戸籍謄本がその中に入ってて、今日、黒川颯と籍を抜きに行く約束をしてるから」
「ああ、それなら数日待ってもらうことになりそうだな。お前のスーツケース、俺の車のトランクの中だ。昨日降ろし忘れちまって。でも、家の暗証番号は変わってないから、いつでも泊まりに来いよ。二階の客間はいつでもお前のために空けてあるから」
伊井瀬奈はしばらく感動に浸り、電話を切った後、当てもなく街を歩いた。銀行を通りかかり、試しに自分のキャッシュカードで残高を確認してみると、意外にもカードが使えるようになっていた。黒川颯にも多少の良心はあったらしい。
カードには数十万の残高があり、しばらくはそれで生活できるだろう。
彼女はまず部屋を借りて、三年間封印していた技術を再び練習し直そうと決めた。
盗作されたルビーのペンダントは、彼女がM国にあるスワンという宝飾品ブランドのためにデザインした作品で、半年ごとに一つの作品を納品するという契約だった。
盗作された今、その穴埋めをしなければならない。
あっという間に十時になった。伊井瀬奈は、戸籍謄本が手元にないことをどう厚かましく黒川颯に説明すればいいのかと、心中穏やかではなかった。
彼女はしばらく言葉を考え、静かな場所を見つけて黒川颯に電話をかけた。
テイホーペントハウスの部屋で、電話が数回鳴ったが誰も出ない。
黒川颯は、殴る蹴るの衝撃で目を覚ました。目を開けるより先に、武藤拓真が彼に向かって罵声を浴びせているのが聞こえた。
「この野郎！ 抱きつくのはいい。だが、俺の胸をずっと触り回ってたのはどういうつもりだ？」
黒川颯は完全に酔いが醒めた。ベッドの反対側にいる男を見ると、うんざりしたように一蹴りし、武藤拓真をベッドから蹴り落とさんばかりだった。
昨日は飲みすぎたことしか覚えていないが、どうして二人で同じベッドに寝ることになったのだろう？
武藤拓真は暴発寸前で、自分が汚された、穢れたとわめき続けている。
「クズ男！ お前は正真正銘のクズだ！ 家には嫁がいて、外には愛人がいて、兄弟分にまで手を出すなんて。腎臓二つで足りるのかよ。さっき、俺を羽鳥汐里と間違えてたんじゃねえだろうな？」
彼が自分をあのぶりっ子の羽鳥汐里と間違えて一晩中撫で回していたと想像すると、武藤拓真は全身に鳥肌が立った。
黒川颯はうるさいと感じた。
「馬鹿なこと言うな。俺は汐里に手を出したことない」
武藤拓真は胡散臭そうに彼を見た。「俺が信じると思うか？」
「信じるも信じないも勝手だろ。お前に説明する義理はない。俺には俺のモラルがある。離婚するまでは彼女に手は出さない。それに、汐里は純粋な子だ。そんな軽々しい真似はしない」
武藤拓真は彼の真面目な顔を見て、一応は信じることにしたが、羽鳥汐里が純粋だという言葉には、少し吐き気を覚えた。
「聞いたことないか？ 大半の女は、心で浮気する男の方が許せないって思ってるらしいぜ？」
黒川颯の脳裏に、ふとある名前が浮かんだ。彼は冷ややかに笑い、それ以上何も言わなかった。
一体どっちが心で浮気して、夢の中でまで他の男の名前を呼んでいるというのか。
その時、また電話が鳴った。
黒川颯は腕を上げて腕時計に目をやった。すでに十時十五分だ。
伊井瀬奈が向こうで待ちくたびれているのではないかと思うと、電話に出る瞬間、心は少なからず落ち着かなかった。
「黒川社長、着きましたか？」
黒川社長、という呼び方に彼の心はひどく動揺した。以前はいつも「颯」と、柔らかい声で呼んでくれた。灯りを消して呼ばれるその声は、もっと心地よかったのに。
黒川颯は表面上の平静を保ち、とっさに嘘をついた。「まだだ。もうすぐ着く」
電話の向こうが数秒静かになった後、声が続いた。
「私の戸籍謄本、綾辻修也の車に置き忘れてしまって。彼、ここ数日Ｊ市にいないみたいで、籍を抜くのは数日待ってもらうことになりそうです」
黒川颯は眉を上げた。
「離婚したくないなら正直に言えよ。別に恥ずかしいことじゃないだろ」
そう言い終わると、電話はツー、ツーという無機質な音に変わった。
武藤拓真はそばで笑いを堪えるのに必死だった。よくもまあ、そんなことが言えたものだ。
伊井瀬奈は彼に事情を説明し終えると、少しだけ気持ちが軽くなった。
昨日の風邪のせいか、下腹部に鈍い下がるような痛みがあり、頭も少しふらふらする。
彼女は道端でタクシーを拾い、病院で婦人科の受付を済ませた。
婦人科と産科は同じフロアにあり、妊婦健診に来ているのはほとんどが夫婦連れだった。男性はロビーで待ち、女性が診察室に入っていく。
一人一人、大切に支えられ、守られている妊婦たちを見て、彼女はしばらく羨ましく思った。
一通りの検査を終えた後、伊井瀬奈は超音波検査報告書を持って医師の元へ向かった。
「赤ちゃんの着床位置がかなり低いですね。あなたのような状況では、ベッドで安静にして、運動を避け、定期的に検診に来るべきです」
伊井瀬奈は不安そうな顔で尋ねた。「先生、着床位置が低いと、どんな結果になるんですか？」
医師は彼女を慰めた。
「流産しやすくなります。でも、焦らないで。私の言う通りにしてください。疲れを避け、刺激を避け、そうすれば後期には位置が上がってきますから。この時期、注意していれば問題ありません。それと、軽い貧血がありますから、ひとまずは食事から改善しましょう」
医師はさらに、最初の数ヶ月は性的な行為を避けること、感情的にならないこと、旬の野菜や果物をたくさん食べることなど、多くの注意事項を言い渡した。
彼女はたくさんの検査結果の用紙を手に診察室を出て、待合の椅子に座って書類を整理した。
隣にいた親切そうなおばさんが、彼女が一人でいるのを見て、整理を手伝ってくれた。
「妹さん、一人で妊婦健診？ 旦那さんは？」
伊井瀬奈の心臓がきゅっと締め付けられた。
「夫は、仕事が忙しくて」
そのおばさんは、心から同情したような顔で諭してきた。
「妹さんねえ、男は使うべき時に使わなきゃ。妊娠中にさえ頼りにならないなら、そんな男、何のためにいるの？ 妊婦健診は絶対に付き添わせなきゃだめよ。そうしないと、女が十月十日お腹を痛める苦労なんて分かりゃしないんだから。
あなたが吐き気で死にそうになってるのも見ないで、子供が生まれたら『子供を産むくらい、どの女でもやってることだろ。お前だけ大げさなんだよ』なんて言うのがオチよ」
そこまで言うと、おばさんは突然伊井瀬奈の肩を叩いた。「あらあら、見てごらんなさい。男の人を探すならああいう人よ。格好良くて、奥さんを大事にしてて。あの甲斐甲斐しい様子、見るからにいい旦那さんだわ」
伊井瀬奈は顔を上げ、おばさんが指さす方を見た。向かいにいる人物をはっきりと認めると、せっかく整理しかけていた気持ちはまたかき乱され、心臓がねじれるように痛んだ。
