第64話

ドアを開けると、暗く淀んだ空気が顔に押し寄せてきた。処理されたはずの血の臭いが混ざっており、その匂いが肺に入ると、思わず背中を丸め、一度空しく吐き気を催した。

床には警察や法医学者が残した足跡が点々とあり、冷たい空気が漂うリビングは少し散らかっていた。窓の隙間から入り込む風がカーテンを揺らし、数筋の陽光が差し込んで、彼女の靴の上に落ちていた。

テーブルの上の灰皿にはまだ少しの灰が残っており、カーテンをかすめる風に吹かれて舞い上がり、空中で光の当たらない寂しさを描いていた。

彼女が十八年間生きてきた場所が、今は幽霊屋敷のように寒々しく冷たくなっていた。

前回帰宅したとき、周慧はまだ生きて...