紹介
誰もがエラに「翡翠鳥(ジェイドバード)」との契約を勧める中、エラだけが知っている。その魔獣が、やがて世界を破滅に導く【災厄】そのものであることを。
そんな折、後輩のメリッサが漆黒の幼竜(シャドウドラゴン)を連れてギルドに現れた。羨望の眼差しでエラの翡翠鳥(ジェイドバード)を見つめる彼女に、エラは静かに語りかける。
「メリッサ。そのちっぽけなドラゴンと、私の翡翠鳥(ジェイドバード)、交換しない？」
チャプター 1
ギルドの契約ホールは、今日この日、特別な熱気に満ちていた。
十年に一度だけ執り行われる、エリートメンバーと魔獣の契約儀式。ホールの中央に描かれた魔法陣が静謐な蒼光を放ち、その周囲を、期待と羨望の入り混じった眼差しを向けるギルドメンバーたちが幾重にも取り囲んでいる。
エラ・セトリンは、その人垣の最前列に立っていた。
亡きギルド長老の遺児である彼女は、優先選択権を与えられているだけでなく、その比類なき才能ゆえに、ギルド中の期待を一身に集めていた。
彼女の静かな視線が、魔法結界に囚われた魔獣たちをゆっくりとなぞり、やがて絢爛たる羽を持つ一羽の翡翠鳥の上でぴたりと止まる。
囚われの身でありながら、その翡翠鳥は少しも臆することなく、誇り高く佇んでいた。翠色の羽が魔法の光を浴びて蠱惑的な光沢を放ち、その姿は、さながら囚われの貴族のようだった。
「エラ、あの翡翠鳥は血統も申し分なく、秘める魔力量も桁外れだ。君にこそ相応しい」
監督官の一人がエラの傍らに寄り、そっと耳打ちした。
「ギルドは、あの一羽を君に割り当てることを決定した」
エラは無言で頷くと、翡翠鳥が囚われている結界へと静かに歩みを進めた。
パリン、と軽い音を立てて結界が解かれる。だが、翡翠鳥はエラに歩み寄るかと思いきや、逆に数歩たたらを踏んだ。高く掲げられた頭、その瞳には明確な侮蔑の光がきらめいている。
「おいで」
エラが白く細い指先を差し伸べ、静かに呼びかける。
翡翠鳥は、キィ、と鋭く一声鳴くと、翼をわずかに開閉させる。依然として距離を保ったまま、服従する気など毛頭ないという構えだ。
ホールに満ちていた期待の空気は、徐々に戸惑いの囁き声へと変わっていく。この気高き魔獣が、ギルド随一の天才であるエラを主と認めないのではないか。そんな疑念が、波のように広がっていった。
その時だった。
「先輩、遅れてすみません！」
人垣をかき分けるようにして、小柄な影が飛び込んできた。
メリッサ・ブルームが、ぜえぜえと息を切らしながらエラの隣に駆け寄る。その腕の中には、息も絶え絶えといった様子の小さな暗影龍が抱えられていた。
「わ、私……本当は参加するつもりじゃなかったんですけど、この子が、あまりにも可哀想で……」
自由冒険者からエリートメンバーに昇格したばかりの彼女は、次回の儀式を待つこともできたはずだ。だが、どうしても今回参加すると言って聞かなかったのだという。
誰もが息を呑んだのは、次の瞬間だった。
あれほど傲慢にエラを拒絶していた翡翠鳥が、メリッサの姿を認めるや、ふわりと軽やかに飛び立ち、彼女の肩へと舞い降りたのだ。そして、その高貴な頭を垂れ、甘えるようにそっと彼女の頬にすり寄せたのである。
「どうやら……私の方が気に入られちゃったみたいです」
メリッサは小声で囁いた。その瞳に一瞬、勝ち誇ったような光が宿ったが、すぐに消え、困ったように眉が下げられる。
「すみません、先輩。わざとじゃないんです……」
そこに、一人の長老が大股で歩み寄った。
「ブルーム、お前の魔力基盤は不安定だ！ たとえ今、翡翠鳥がお前に興味を示そうと、いずれ十分な魔力を供給できなくなるぞ！ この魔獣はエラのものとなるべきだ」
長老の厳しい声が響き、ホールの空気が一気に張り詰める。
エラがゆっくりとメリッサの前に進み出ると、メリッサはみるみるうちに目を赤くし、ひどくか弱い様子で慌てて釈明を始めた。
「先輩、私、本当にただ、ちょっと見てみたかっただけで……」
エラは、しかし、彼女の言い訳に耳を貸す素振りも見せない。すっと手を伸ばすと、その腕の中から小さな暗影龍をひょいと抱き上げた。
暗影龍が弱々しく目を開ける。その赤い瞳に、命の光が微かに瞬いた。
「その子と交換するわ」
エラの不意の一言に、満場が水を打ったように静まり返り、次の瞬間、蜂の巣をつついたような騒ぎに包まれた。
「エラ、気は確かなのか！」
監督官が慌てて前に出る。
「その暗影龍は血統も不明な雑種で、魔力量もたかが知れている！ 翡翠鳥とは比べ物にならんぞ！」
エラは答えず、ただ暗影龍の頭を優しく撫で、初めて微かな笑みを唇に浮かべた。
「決めました」
彼女は心の中で静かに呟く。
『この翡翠鳥は、ろくなものじゃない』
エラ・セトリンは、七歳の時に暴走した魔獣に両親を殺害された。ギルド会長に救われ、弟子として引き取られた彼女は、常に特別な庇護のもとにあった。だからこそ、この瞬間、彼女の下した決断は、誰にも理解しがたいものだった。
ただ、エラ自身だけが知っていた。
前世でも、彼女は全く同じこの場所に立ち、あの翡翠鳥を選んだのだ。
至宝として扱い、育てるために全てを捧げた。無数の魔力結晶を注ぎ込み、時には人食い魔獣の討伐といった命がけの依頼さえ引き受けた。満身創痍でねぐらに戻っても、翡翠鳥は一瞥もくれなかった。
十年という歳月をかけ、ついに翡翠鳥が人型へと進化するのを助けた。
それでも翡翠鳥は傲慢なままで、魔力結晶が欲しい時にだけ、彼女に命令を下すようになった。
全てが変わったのは、あの日。
エラは偶然見てしまったのだ。あの翡翠鳥が、メリッサの髪を優しく指で梳き、その瞳に慈しみと甘さを満たしているのを。
そしてメリッサは、親しげに翡翠鳥の首に魔力の花輪をかけていた。二人の間に流れる空気は、誰が見ても親密そのものだった……。
最新チャプター
おすすめ 😍
裏切られた後に億万長者に甘やかされて
エミリーと億万長者の夫との結婚は契約結婚だった。彼女は努力して夫の愛を勝ち取りたいと願っていた。しかし、夫が妊婦を連れて現れた時、彼女は絶望した。家を追い出された後、路頭に迷うエミリーを謎の億万長者が拾い上げた。彼は一体誰なのか？なぜエミリーのことを知っていたのか？そしてさらに重要なことに、エミリーは妊娠していた。
離婚後、奥さんのマスクが外れた
彼は言った。「彼女が戻ってきた。離婚しよう。君が欲しいものは何でもあげる。」
結婚して2年後、彼女はもはや彼が自分を愛していない現実を無視できなくなり、過去の関係が感情的な苦痛を引き起こすと、現在の関係に影響を与えることが明らかになった。
山本希は口論を避け、このカップルを祝福することを選び、自分の条件を提示した。
「あなたの最も高価な限定版スポーツカーが欲しい。」
「いいよ。」
「郊外の別荘も。」
「わかった。」
「結婚してからの2年間に得た数十億ドルを分け合うこと。」
「？」
離婚後つわり、社長の元夫が大変慌てた
彼女は心を殺して、署名した。
彼が初恋の相手と入籍した日、彼女は交通事故に遭い、お腹の双子の心臓は止まってしまった。
それから彼女は全ての連絡先を変え、彼の世界から完全に姿を消した。
後に噂で聞いた。彼は新婚の妻を置き去りにし、たった一人の女性を世界中で探し続けているという。
再会の日、彼は彼女を車に押し込み、跪いてこう言った。
「もう一度だけ、チャンスをください」
離婚後、ママと子供が世界中で大活躍
本来の花嫁である義理の妹の身代わりとして。
2年間、彼の人生で最も暗い時期に寄り添い続けた。
しかし――
妹の帰還により、彼らの結婚生活は揺らぎ始める。
共に過ごした日々は、妹の存在の前では何の意味も持たないのか。
君と重ねた季節
彼の心の中で、彼女は卑劣で恥知らずな、愛を奪った女でしかなかった。彼は自らの最も冷酷無情な一面を彼女にだけ向け、骨の髄まで憎む一方で、心に秘めた女性にはありったけの優しさを注いでいた。
それでもなお、彼女は十年間、ただ耐え忍びながら彼を愛し続けた。やがて彼女は疲れ果て、すべてを諦めようとした。だが、その時になって彼は焦りを覚える……。
彼女が彼の子をその身に宿しながら、命の危機に瀕した時、彼はようやく気づくのだ。自らの命に代えてでも守りたいと願う女性が、ずっと彼女であったことに。
離婚当日、元夫の叔父に市役所に連れて行かれた
彼の高嶺の花が帰国した日、私は身ごもった腹を隠した。
結婚して丁度2年、高橋桜は佐藤和也に無情にも突き放された。
彼女は黙って妊娠検査の用紙を握りしめ、この世から消え去った。
しかし、思いもよらず、佐藤和也はこの日から狂ったように彼女を探し回り始めた。
ある日、長い間捜していた女性が、小さな赤ちゃんの手を引いて楽しげに通り過ぎるのを目にした。
「この子は、誰の子だ？」
佐藤和也は目を赤く充血させ、うなるような声を上げた。
サヨナラ、私の完璧な家族
癌だと診断され、私が意識を失っている間に、あの人たちは私を置き去りにして、あの女とお祝いのパーティーを開いていた。
夫が、あんなに優しげな表情をするのを、私は見たことがなかった。双子が、あんなにお行儀よく振る舞うのも。――まるで、彼らこそが本物の家族で、私はただその幸せを眺める部外者のようだった。
その瞬間、私は、自分の野心を捨てて結婚と母性を選択したことを、心の底から後悔した。
だから、私は離婚届を置いて、自分の研究室に戻った。
数ヶ月後、私の画期的な研究成果が、ニュースの見出しを飾った。
夫と子供たちが、自分たちが何を失ったのかに気づいたのは、その時だった。
「俺が間違っていた――君なしでは生きていけないんだ。どうか、もう一度だけチャンスをくれないか！」夫は、そう言って私に懇願した。
「ママー、僕たちが馬鹿だったよ――ママこそが僕たちの本当の家族なんだ。お願い、許して！」双子は、そう言って泣き叫んだ。
令嬢の私、婚約破棄からやり直します
婚約まで二年、そして結婚まで更に二年を費やした。
だが長谷川冬馬の心の中で、彼女は幼馴染の市川美咲には永遠に及ばない存在だった。
結婚式の当日、誘拐された彼女は犯される中、長谷川冬馬と市川美咲が愛を誓い合い結婚したという知らせを受け取った。
三日三晩の拷問の末、彼女の遺体は海水で腐敗していた。
そして婚約式の日に転生した彼女は、幼馴染の自傷行為に駆けつけた長谷川冬馬に一人で式に向かわされ——今度は違った。北野紗良は自分を貶めることはしない。衆人の前で婚約破棄を宣言し、爆弾発言を放った。「長谷川冬馬は性的不能です」と。
都は騒然となった。かつて彼女を見下していた長谷川冬馬は、彼女を壁に追い詰め、こう言い放った。
「北野紗良、駆け引きは止めろ」
捨てられた妻
自己発見の旅は、彼女をパリという活気溢れる街へと導いた。偶然の出会いを重ねるうちに、カリスマ的で自由奔放なアーティストと親しくなり、その人物は彼女が今まで知らなかった情熱と芸術と解放の世界へと導いてくれる存在となった。
物語は、臆病で見捨てられた妻から、自信に満ちた独立した女性への彼女の変貌を美しく描き出す。指導を受けながら、ロクサーヌは自身の芸術的才能を発見し、キャンバスを通じて感情や願望を表現することに心の安らぎを見出していく。
しかし、彼女の変貌の噂がロンドン社交界に届き、過去が彼女を追いかけてくる。ルシアンは自分の過ちの重大さに気付き、離れていった妻を取り戻すための旅に出る。物語は、捨て去った過去の生活と、今や大切なものとなった新しい自由の間で揺れ動く彼女の姿を予想外の展開で描いていく。
三年続いた結婚生活は離婚で幕を閉じる。街中の人々は、裕福な家の捨てられた妻と彼女を嘲笑った。六年後、彼女は双子を連れて帰国する。今度は人生を新たにし、世界的に有名な天才医師となっていた。数え切れないほどの男性たちが彼女に求婚するようになるが、ある日、娘が「パパが三日間ずっと膝をついて、ママと復縁したいってお願いしているの」と告げる。
真実の愛 ～すれ違う心と運命の糸～
億万長者の夫の心を、深い愛情で掴めると信じていた。
しかし衝撃的な事実が発覚する。
彼には愛人がいた―障害を持つもう一人の女性。
彼はその女性に最高の幸せと優しさを与え、
一方で彼女には冷酷な態度を取り続けた。
その理由は、かつて自分を救ってくれた恩人を
その女性だと思い込んでいたから。
実際には、彼女こそが真の恩人だったのに―。
