제5장 강제 결혼

그의 눈에서 느껴지는 냉정함에 샤론의 눈이 따가워졌지만, 그녀는 그 앞에서 약한 모습을 보이고 싶지 않았다.

그녀는 강제로 그의 손을 뿌리치고, 깊은 숨을 들이마신 후, 계단을 올라가기 위해 몸을 돌렸다.

이 순간, 그녀의 결심은 더욱 확고해졌다. 그녀는 가능한 한 빨리 일자리를 찾아 이사를 나가고, 그 다음 알렉스와 이혼할 방법을 찾아야 했다.

샤론은 무작위로 옷을 골라 갈아입고, 머리핀으로 머리를 고정한 다음, 아래층으로 내려갔다.

과거에는 스미스 가족에게 좋은 인상을 남기기 위해 가족 저녁 식사 때마다 항상 조금 더 차려입곤 했다.

이제는 더 이상 신경 쓰지 않았다. 그녀는 자신이 편안하게 느끼는 대로 할 것이었다; 그들을 기쁘게 하기 위해 굳이 노력할 필요가 없었다.

발소리가 들리자 알렉스는 본능적으로 고개를 들었다.

샤론은 흰색 드레스를 입고 있었다. 그녀의 허리는 가늘었고 긴 머리는 머리핀으로 고정되어 가느다란 목이 드러났다. 그녀의 부드럽고 고요한 분위기는 그들이 처음 만났을 때와 똑같았다.

하지만 그녀의 시선에는 더 이상 따뜻함이 없었다; 얼음처럼 차가웠다.

알렉스와 샤론은 내내 침묵을 지켰다. 그들이 스미스 저택 입구에 도착하자마자, 검은색 레인지로버가 갑자기 브레이크를 밟고 그들의 차 바로 앞에 멈춰 섰다.

레인지로버는 세브의 것이었다. 이미 나빴던 알렉스의 기분은 더욱 나빠졌다.

세브는 옹졸하고 앙심이 깊은 사람이었다. 알렉스가 한 번 그에 대해 나쁜 말을 했고, 세브가 그것을 알게 되었을 때, 그는 직접 스미스 그룹과의 협력을 거부했고, 이로 인해 스미스 그룹은 수십억 달러를 손해 보았다.

사실, 세브는 가족 저녁 식사에 거의 참석하지 않았지만, 타일러는 그를 아꼈다. 알렉스는 오랫동안 세브를 보지 못했고 문 앞에서 세브를 만날 줄은 전혀 예상하지 못했다.

알렉스는 어쩔 수 없이 마음을 다잡고, 차 문을 열고, "안녕, 세브"라고 불렀다.

샤론의 표정은 세브가 차에서 내리는 순간 극도로 굳어졌다.

세브는 그를 힐끗 돌아보며, 시선이 무심코 샤론을 훑었다. 그는 차갑게 고개를 끄덕이고 돌아서서 바로 스미스 저택으로 걸어 들어갔다.

이 순간, 샤론은 안도의 한숨을 크게 내쉬었다.

세브는 항상 예측할 수 없었다. 그녀는 여전히 그가 갑자기 충격적인 말을 할까 봐 걱정했다.

샤론은 생각해보고 나중에 세브와 단둘이 대화할 기회를 찾기로 결심했다.

세브는 타고난 중심 인물이었다. 그가 나타나자마자 사람들은 그의 주변에 모였고, 지금처럼 타일러와 산드라가 그가 들어오자마자 그와 대화를 나누고 있었다.

이 장면을 보고 알렉스의 얼굴이 어두워졌다. 세브를 바라보는 샤론의 시선을 알아차리고, 그의 표정은 더욱 험악해졌다.

알렉스가 물었다. "왜 세브를 쳐다보고 있어?"

샤론은 무관심하게 그를 힐끗 보고 대답하지 않았다.

그녀의 차가운 표정을 보고, 알렉스는 깊은 목소리로 상기시켰다. "샤론, 네가 다른 남자들에게 관심을 기울이는 것을 보면 내가 불편해한다는 것을 알잖아!"

과거에 샤론은 이것이 그의 사랑의 표시라고 생각했다. 그녀는 예전에 그의 소유욕을 귀여운 것으로 여겼지만, 지금은 그것을 우스꽝스럽고 이기적인 것으로 보았다.

그녀는 냉소적으로 웃었다. "나도 당신이 다른 여자들과 자는 것이 싫지만, 당신은 꽤 즐기는 것 같네요, 그렇죠?"

알렉스는 이를 악물었다. "오늘은 가족 저녁 식사야. 나중에 이 문제를 처리하자."

샤론은 경멸하는 눈으로 그를 바라보았다. "당신이 내가 이 문제를 꺼내지 않길 원한다면, 내 일에 간섭하지 마세요."

알렉스는 지금 샤론과 다투고 싶지 않았다. 그것이 스미스 그룹에서 그의 위치에 영향을 미치고 타일러가 그에게 불쾌감을 느낄까 봐 두려웠다.

스미스 그룹의 주식은 사실 모두 타일러의 손에 있었다; 그는 알렉스에게 아무것도 주지 않았다. 그래서 스미스 그룹은 여전히 타일러의 통제 하에 있었다.

산드라는 알렉스와 샤론을 보고 따뜻하게 다가오라고 손짓했다.

샤론은 깊은 숨을 들이마셨다. 스미스 가족과 교류하는 것을 좋아하지 않았지만, 그녀는 여전히 어른들에게 기본적인 존중을 보여야 했다. 그녀는 표정을 조정하고 미소를 지으며 걸어갔다. "안녕하세요, 할아버지, 할머니!"

산드라는 알렉스와 샤론을 보며 미소 지었다. "어서 와, 앉아."

산드라가 세브를 바라볼 때, 그녀의 눈은 불만으로 가득 찼다. 알렉스는 이미 결혼했지만, 세브는 아직 아내를 맞이하여 안정된 삶을 살지 않았다.

산드라가 불평했다. "세브, 알렉스를 봐. 그는 회사를 잘 경영하고 있고, 그의 아내는 아름다워. 너는 거의 서른이야. 다음에 데이트 상대를 데려오지 않으면, 우리가 너를 의절해야 할지도 몰라!"

세브는 알렉스와 샤론을 힐끗 보며, 희미한 미소를 띠었다. "샤론은 정말 아름답군요."

샤론은 미간을 찌푸렸다. 세브의 시선이 다소 경박하게 느껴졌다.

알렉스의 손이 갑자기 긴장되었고, 그의 몸은 샤론을 향한 세브의 시선을 알아차리며 경직되었다. 남자로서, 그는 세브가 샤론을 남자가 여자를 바라보는 방식으로 보고 있다는 것을 알 수 있었다.

산드라는 미간을 찌푸리고 세브에게 다시 한번 여자친구를 집에 데려오라고 재촉했다.

세브는 무심하게 대답했다.

산드라는 계속해서 말했다. "내가 너를 위해 소개팅을 주선했어. 내일 단정하게 차려입고 평소의 무심한 모습을 보이지 마."

세브가 말했다. "그리고 내일 또 다른 친구를 화나게 할 위험을 감수하라고요."

"너는 그냥 날 미치게 하려는 거지!" 산드라가 두통이 오는 것을 느끼며 말했다.

세브는 눈썹을 치켜올리고 알렉스를 힐끗 보았다. "알렉스는 몇 년 동안 결혼해 왔어요. 저에게 결혼을 재촉하는 대신, 알렉스와 샤론에게 빨리 아이를 갖도록 재촉하는 게 더 성공할지도 모르겠네요."

산드라는 알렉스와 샤론을 바라보았다. 세브는 항상 자신만의 생각이 있었고 매우 독립적이었다; 그를 밀어붙여도 결과가 나오지 않을 것이었다.

그래서 그녀는 애정 어린 목소리로 말했다. "그래, 언제 아이를 가질 계획이니?"

샤론이 산드라에게 어떻게 대답할지 생각하고 있을 때, 알렉스는 그녀의 손을 꽉 잡고 미소 지었다. "할머니, 저희는 노력하고 있어요!"

샤론은 알렉스를 간파했고 더 이상 아이를 갖기 위한 준비를 할 의향이 없었다.

그녀는 산드라를 바라보며 재치 있게 말했다. "할머니, 저는 먼저 일자리를 찾을 계획이에요. 아이는 기다려야 할 것 같아요."