บทที่ 3

มาร์ตินอยากจะวิ่งตามหล่อนไปเพื่อดูให้ชัดๆ แต่หลังจากคิดทบทวน เขาก็หยุด แล้วแค่นเสียงในใจ 'ห้าปีก่อน แรนดี้ป่วยหนักขนาดนั้น แต่แพทริเซียยังทิ้งเขาไปหายเงียบ แล้วตอนนี้กลับมาได้ยังไง'

ในขณะเดียวกัน แพทริเซียมองหาไปรอบๆ และในที่สุดก็พบเพื่อนรักของเธอ เดซี่ วิลเลียมส์ ที่ลานจอดรถ เดซี่ดีใจมาก กอดแพทริเซียแล้วกระโดดขึ้นลง "แพทริเซีย เธอกลับมาแล้ว! โอ้ ฉันรอเธอมาตั้งปีเลยนะ คิดถึงมากๆ เลย"

เมื่อเห็นเดซี่ แพทริเซียก็อดน้ำตาไหลไม่ได้ "ฉันก็คิดถึงเธอเหมือนกัน" ถ้าไม่มีเดซี่ เธอคงไม่มีชีวิตรอดมาจนถึงทุกวันนี้

ห้าปีก่อน มาร์ตินบังคับเอาไขกระดูกของเธอไปทั้งที่เธอกำลังตั้งครรภ์ เธอคิดว่าลูกๆ คงไม่รอด แต่อย่างไม่น่าเชื่อ พวกเขามีความมุ่งมั่นที่จะมีชีวิตอยู่และผ่านพ้นมาได้

หลังจากนั้น เธอคลอดยากและก่อนกำหนด ให้กำเนิดลูกแฝดสาม

ชาร์ลส์และแรนดี้เป็นเด็กชาย และแฟนนี่เป็นเด็กหญิง แรนดี้เกิดมาพร้อมโรคหัวใจแต่กำเนิดที่รุนแรง ต้องใช้ค่ารักษาพยาบาลจำนวนมาก ตอนนั้นแพทริเซียไม่มีเงิน เธอจึงไม่มีทางเลือกนอกจากส่งแรนดี้ให้มาร์ติน โดยหวังว่าเขาจะช่วยชีวิตแรนดี้

ในขณะเดียวกัน เพื่อหลีกเลี่ยงมาร์ติน เธอพาชาร์ลส์และแฟนนี่ไปต่างประเทศ

ถ้าไม่ได้เดซี่คอยอยู่เคียงข้างและช่วยเหลือตลอดสามปีแรกที่ยากลำบากในต่างประเทศ แพทริเซียคงไม่มีวันผ่านมันมาได้

เดซี่ปล่อยแพทริเซียและถามอย่างคาดหวัง "คราวนี้ เธอจะไม่ไปแล้วใช่ไหม"

แพทริเซียลังเล "ไม่แน่ใจ ฉันกลับมาเพื่อรักษาโรคหัวใจของแรนดี้ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับการฟื้นตัวของเขา"

เดซี่ถามอย่างสงสัย "มาร์ตินรู้หรือเปล่าว่าผู้เชี่ยวชาญโรคหัวใจที่เขาจ้างมาด้วยค่าตัวสูงคือเธอ"

ใบหน้าของแพทริเซียเย็นชาลงเมื่อนึกถึงอดีต เมื่อนึกภาพปฏิกิริยาที่อาจเกิดขึ้นของมาร์ตินเมื่อรู้ความจริง เธอรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย จากนั้นเธอตอบพร้อมรอยยิ้ม "ไม่! แต่เขาจะรู้ในไม่ช้า"

เดซี่ไม่ถามต่อ เธอย่อตัวลง ประคองใบหน้าเล็กๆ ของชาร์ลส์และแฟนนี่ แล้วจูบพวกเขา "โอ้ ที่รัก ในที่สุดฉันก็ได้เจอพวกหนูสักที มาเถอะ ไปกินอะไรอร่อยๆ กัน"

พูดจบ เธอก็เอากระเป๋าเดินทางใส่ท้ายรถแล้วขับออกไป

หลังอาหารกลางวัน เดซี่พาแพทริเซีย ชาร์ลส์ และแฟนนี่ไปที่อพาร์ตเมนต์ฮาร์เบอร์ วิว

เมื่อเห็นบ้านที่คุ้นเคย สิ่งเดียวที่แม่ทิ้งไว้ให้เธอ แพทริเซียก็อดน้ำตาไหลอีกไม่ได้ ในขณะเดียวกัน ความเกลียดชังที่มีต่อมาร์ตินก็ลึกซึ้งขึ้น

แพทริเซียรวบรวมสติอย่างรวดเร็ว ย่อตัวลง และลูบศีรษะเล็กๆ ของชาร์ลส์และแฟนนี่ พร้อมเตือนด้วยความเป็นห่วง "ชาร์ลส์ แฟนนี่ แม่ต้องไปโรงพยาบาลเพื่อทำงาน พวกหนูอยู่บ้านนะ เดซี่จะอยู่กับพวกหนู"

"ได้ครับ ได้ครับ เข้าใจแล้ว! แม่ไปเถอะครับ! อย่าไปสายในวันแรกหรือทำให้เจ้านายมีความประทับใจที่ไม่ดีนะครับ" ชาร์ลส์พูดพลางโบกมือเหมือนสุภาพบุรุษตัวน้อย

แพทริเซียแตะจมูกชาร์ลส์อย่างเอ็นดู

จากนั้น เธอพูดกับเดซี่ "เดซี่ ช่วยดูแลพวกเขาให้หน่อยนะ ฉันจะกลับมาเร็วๆ นี้"

เดซี่ตบอกเพื่อให้ความมั่นใจ "ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเถอะ"

แล้วแพทริเซียก็จากไปโดยมีคำสัญญาของเดซี่ทำให้เธอสบายใจ

ทันทีที่เธอออกไป ชาร์ลส์กลอกตาอย่างเจ้าเล่ห์และส่งสายตาให้แฟนนี่

แฟนนี่เข้าใจและขยิบตาตอบ

หลังจากสื่อสารกันเงียบๆ และยืนยันแผนของพวกเขา ชาร์ลส์แกล้งหาวอย่างตั้งใจ "เดซี่ครับ ผมง่วงมากเลย ต้องไปนอนแล้ว พี่ไปเล่นกับแฟนนี่นะครับ"

เดซี่ไม่สงสัยอะไร พาชาร์ลส์ไปที่ห้องนอน หลังจากแน่ใจว่าเขาเข้านอนแล้ว เธอก็ค่อยๆ ออกมาและปิดประตู

นอกห้อง แฟนนี่คว้ามือเดซี่และวิงวอน "พี่เดซี่คะ เราไปซูเปอร์มาร์เก็ตกันได้ไหมคะ หนูอยากซื้อของตอนนี้เลย!"

"ซูเปอร์มาร์เก็ต? เดี๋ยวนี้เลยเหรอ? แล้วชาร์ลส์ล่ะ" เดซี่มองไปที่ห้องนอนอย่างกังวลเล็กน้อย

เมื่อเห็นความกังวลของเธอ แฟนนี่พูดอย่างซุกซน "พี่ชายหนูเป็นคนขี้หลับน่ะค่ะ กว่าเขาจะตื่น เรากลับมาแล้วแน่นอน! ไม่ต้องกังวลไปค่ะ ไม่มีอะไรเกิดขึ้นหรอก"

จากนั้น กลัวว่าเดซี่จะไม่เห็นด้วย เธอเริ่มทำน่ารัก "พี่เดซี่คะ พี่เพิ่งบอกว่าจะซื้อลูกอมให้หนูไงคะ"

เดซี่ทนความน่ารักของเธอไม่ไหว จึงพยักหน้าเห็นด้วย

หลังจากพวกเขาออกไปไม่นาน ประตูห้องนอนก็เปิดออก

ชาร์ลส์แอบมอง หลังจากแน่ใจว่าพวกเขาไปแล้ว เขาก็ค่อยๆ ก้าวออกมา สะพายเป้ สวมหมวกเบสบอลและหน้ากาก แล้วเรียกแท็กซี่ที่ประตูชุมชน มุ่งหน้าไปโรงพยาบาลซันเซ็ท เบย์

แพทริเซียให้พวกเขาอยู่บ้าน แต่ชาร์ลส์มีแผนของตัวเอง...

เขาได้ยินมาว่าน้องชายของเขา แรนดี้ อยู่ที่โรงพยาบาลซันเซ็ท เบย์ เขาต้องไปเจอแรนดี้ให้ได้!