บทที่ 7

จอห์นเข้าใจว่าเพราะทิป 500 หยวนจากคลอเอ บิชอป... อามานได้จงใจข่มขู่เธอเรื่องการให้กำเนิดทายาท!

หลังจากที่คลอเอออกมาจาก "เดจอร์ ลักซ์ชัวรี่ คลับ" จอห์นก็โทรหาเธอเพื่อตรวจสอบข้อมูลรวมถึงเบอร์โทรศัพท์

"คุณคลอเอ บิชอป ประธานอามานบอกว่าคุณมีเวลาคิดแค่ครึ่งวันเท่านั้น คุณควรตอบกลับเขาก่อน 3 นาฬิกาตอนบ่าย หลังจากนั้น คุณกับประธานอามานจะจัดงานแต่งงานทันที

"อะไรนะ?" คลอเอตะโกน "หมายความว่ายังไงที่เราจะจัดงานแต่งงานทันที? มันจะเร็วขนาดนั้นได้ยังไง-"

แต่หลังจากส่งข้อความ จอห์นก็วางสายโดยไม่พูดอะไรอีก

คลอเอมองโทรศัพท์มือถือของเธอและเบิกตาอัลมอนด์สว่างกว้าง "ฉันต้องให้คำตอบเขาก่อน 3 โมงบ่ายแล้วจัดงานแต่งงานทันทีเลยเหรอ นี่มันงานแต่งงานแบบไหนกัน?

ไม่ใช่เหรอว่างานแต่งงานของตระกูลรวยและมีอำนาจจะใช้เวลาประมาณเจ็ดถึงแปดเดือน?"

นี่ไม่ใช่ขั้นตอนปกติเลย!

คลอเอไม่รู้เรื่องอะไรเลย แต่เห็นได้ชัดว่าคุณอามานไม่ได้ให้เวลาเธอมากนัก เธอโทรหาเพื่อนด้วยมือที่สั่นเทา "ฮัลโหล โซยา ฟังฉันนะ ถ้าฉันบอกว่าฉันอาจจะแต่งงาน เธอคิดว่ามันแปลกไหม? เธอคิดว่าฉันบ้าหรือเปล่า?"

"ไม่หรอก ฉันไม่คิดอย่างนั้น" โซยา เพื่อนของเธอทางโทรศัพท์ ตอบอย่างใจเย็น เธอคิดว่ามันเป็นเรื่องตลก

"ฉันรู้ว่าเธอยังไม่อาจวางใจเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างเซน อาลีกับเคท มันก็เลยไม่แปลกที่เธอจะมีจินตนาการบ้าๆ แต่คลอเอ อย่าคิดมากเลย อย่าทำอะไรโง่ๆ เมื่อวานเธอบอกว่าเธอจะอยู่รอดได้หลังจากออกจากตระกูลบิชอป และเธอจะหาคนที่ดีกว่าเซน อาลีได้..."

"ฉันไม่ได้ล้อเล่นนะ" ริมฝีปากของคลอเอขยับเล็กน้อย "ฉันหมายความว่า มันจริง ฉันอาจจะแต่งงานจริงๆ แต่มันเป็นการแต่งงานเพื่อผลประโยชน์ระหว่างอีกฝ่ายกับฉัน"

"เธอเสียสติไปแล้วเหรอ?" โซยาตะโกนทันที "เธอจริงจังเหรอ? อย่าทำเรื่องความสุขตลอดชีวิตของเธอให้เป็นเรื่องเล่นๆ สิ เธออายุแค่ 19 ปีเอง เธอจะแต่งงานกับใครโดยที่ยังไม่เรียนจบด้วยซ้ำ?"

"แม่บุญธรรมของฉันบอกว่าฉันไม่มีค่าอะไรเลยเมื่อฉันออกจากตระกูลบิชอป" ดวงตาสว่างของเบลล่าเต็มไปด้วยความไม่เต็มใจ "ฉันจะแสดงให้พวกเขาเห็นว่าฉันไม่ใช่คนไร้ค่าโดยไม่มีพวกเขา!"

"เธอบ้าไปแล้วเหรอ?" โซยากังวลอย่างมาก "คลอเอ ฟังฉันนะ เธอไม่จำเป็นต้องเสียสละความสุขของเธอแม้ว่าเธอต้องการแก้แค้นตระกูลบิชอปและเซน อาลี เซน อาลียิ่งไม่คู่ควรที่จะทำให้เธอทำแบบนี้ เธอไปหาเศรษฐีแก่มาหรือ...?"

"เดี๋ยวฉันจะคุยกับเธอทีหลังนะ"

คลอเอวางสายไปชั่วคราว

เธอต้องการโทรหาเพื่อนเพื่อหาความสบายใจ แต่โซยากลับกังวลยิ่งกว่าเธอเสียอีก

ถูกต้อง ใครก็ตามที่ได้ยินว่าเธอเพิ่งมีเรื่องในงานแต่งงานและกำลังจะแต่งงานตอนนี้ก็คงจะกังวล...

"แต่อย่างน้อย เขาก็ไม่ใช่คนแก่..." คลอเอนึกถึงคุณอามานหน้าตาดี

ในสังคมที่เร่งรีบยุคใหม่นี้ เงินแทบจะเป็นสิ่งที่มีอำนาจทุกอย่าง และบริษัทเอ็มเพอเรอร์มีมูลค่าตลาดหลายหมื่นล้าน! แน่นอนว่าเป็นอันดับหนึ่งในอเมริกา!

สิ่งหนึ่งที่ชายคนนั้นพูดถูกคือถ้าเธอแต่งงานกับเขา... มันคงไม่ใช่เรื่องแย่สำหรับเธอ หลังจากทั้งหมดก็มีสาวสังคมมากมายในประเทศที่อยากแต่งงานกับเขา สำหรับเธอ มันเหมือนกับการได้รับการสนับสนุนที่ทรงพลังที่สุดในทันที

"การแต่งงานแบบนี้ก็ไม่เป็นไร" ในที่สุด คลอเอก็นั่งลงข้างสวนสาธารณะและถอนหายใจ "ใครจะสน? ฉันจะแต่งงานกับเขาและเป็นภรรยาของประธานบริษัทเอ็มเพอเรอร์และเป็นคนน่าสงสาร นอกจากนี้ ฉันจะได้รับเงินเดือนด้วย มันก็ไม่เลวเมื่อฉันคิดอย่างรอบคอบ"

ด้วยความคิดนี้ในใจ คลอเอค้นหาข้อมูลของอามานบนวิกิด้วยโทรศัพท์มือถือของเธอ

คนส่วนใหญ่บนอินเทอร์เน็ตบอกว่าเขาเป็นประธานของบริษัทเอมเพอเรอร์ เป็นผู้พัฒนาระบบ D.S. และติดอันดับในรายชื่อของฟอร์บส์

ส่วนเรื่องชีวิตรักของเขา ข่าวส่วนใหญ่เป็น "มีข่าวลือว่าตระกูลของเขากำลังเร่งให้อามานแต่งงาน เพราะเขาเป็นลูกชายคนเดียวของตระกูล แม้แต่ครอบครัวของเขาก็กังวลเกี่ยวกับข่าวลือที่ว่าเขาเป็นเกย์..."

"เมื่อเร็วๆ นี้ นักข่าวตามถนนได้ถ่ายภาพราจิบที่เข้าออกบริษัทเอมเพอเรอร์"

"หลายคนคาดเดาว่านี่เป็นเหตุผลที่ไม่มีผู้หญิงอยู่รอบตัวอามาน เขาไม่ชอบผู้หญิงหรือ? ไม่อย่างนั้น ด้วยสถานะของเขา เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะโสดมาตลอดเวลานี้"

มองดูข่าวซุบซิบบนอินเทอร์เน็ต โคลอี้ บิชอปค่อยๆ ก้มหน้าลงมองตัวเอง

เขาเป็นเกย์จริงๆ หรือ?

แล้วคืนนั้นกับเขา...

เขาปฏิบัติกับเธอเหมือนผู้ชายหรือ? ไม่ ไม่ ไม่ เป็นไปไม่ได้...

โคลอี้มองหน้าอกตัวเองแล้วพูดว่า "ถึงจะไม่ได้มากมาย แต่ฉันก็มีไซส์บีอย่างน้อย และฉันมั่นใจว่ามันจะไม่เป็นปัญหาในอนาคต! อืม!"

โคลอี้รีบปลอบใจตัวเองและคลิกอ่านข่าวของอามานต่อ

เมื่อเธอเห็น "อายุยี่สิบเก้าปี" เขียนอยู่ในข้อมูลพื้นฐาน ดวงตาของเธอเบิกกว้างขึ้นทันที "อะไรนะ? ยี่สิบเก้า? เขาไม่ได้อายุเกือบสามสิบสามปีหรอกหรือ? ฉันเพิ่งสิบเก้า ฉันไม่ทำแน่!"

ไม่ว่าเขาจะหล่อแค่ไหนหรือรวยแค่ไหน เมื่อเธอเห็นว่าประธานของเอมเพอเรอร์อายุมากกว่าเธอมาก... เธอเริ่มล้มเลิกความคิด!

โคลอี้ส่งวีแชทไปหาเพื่อนของเธอ "โซยา เธอพูดถูก ฉันไม่สามารถแต่งงานแบบสุ่มสี่สุ่มห้าได้ และผู้ชายคนนั้นต้องไม่ใช่คนแก่หรือลุง" หลังจากนั้น เธอปิดโทรศัพท์และนั่งแท็กซี่กลับไปที่อพาร์ตเมนต์ของเธอ

ในบริเวณอพาร์ตเมนต์ของสตาร์การ์เด้น

ทันทีที่โคลอี้กลับมาถึงด้านนอกของอพาร์ตเมนต์ เธอเห็นช่างภาพปาปารัซซี่กว่าสิบคนรวมตัวกันอยู่นอกอพาร์ตเมนต์ กำลังมองหาข่าวเกี่ยวกับโคลอี้ บิชอป

"พวกเราเป็นนักข่าวจากนิตยสาร 'เซเลบริตี้แอฟแฟร์' ขอถามหน่อยว่าโคลอี้ บิชอปอาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์นี้หรือเปล่า?"

"บางคนบอกว่าพวกเขาเห็นโคลอี้เข้าออกจากสตาร์การ์เด้น เธออยู่ที่นี่ตั้งแต่เช้าหรือเปล่า หรือว่าเธอถูกตระกูลบิชอปไล่ออกมาเพราะมีความสัมพันธ์กับคุณอาลี?"

"ขอโทษนะครับ โคลอี้ บิชอปอยู่ในอพาร์ตเมนต์ตอนนี้หรือเปล่า? ห้องของเธออยู่เบอร์อะไร?"

เมื่อเผชิญหน้ากับกล้องของปาปารัซซี่ ผู้อยู่อาศัยคนอื่นๆ ของ "สตาร์การ์เด้น" ต่างเดินออกไปโดยใช้มือปิดหน้า "ขอโทษนะ พวกเราไม่รู้จักโคลอี้ที่คุณพูดถึง อย่าถ่ายรูปที่นี่นะ..."

โคลอี้ตกใจและรีบยืนหลบไปด้านข้างเพื่อโทรหาสำนักงาน "เกิดอะไรขึ้น? ปาปารัซซี่รู้ได้ยังไงว่าฉันอยู่ที่นี่?"

"คุณบิชอป" ผู้ชายที่รับผิดชอบเรื่องธุรกิจพูดทางโทรศัพท์ "ข้อเท็จจริงที่ว่าคุณอาศัยอยู่ในสตาร์การ์เด้นถูกเปิดเผยแล้ว เมื่อกี้ผู้จัดการบอกว่าเพื่อป้องกันไม่ให้สตาร์การ์เด้นถูกรบกวนจากสื่อ คุณควรออกไป เราจะคืนเงินมัดจำบ้านให้คุณและคืนค่าเช่าสำหรับเดือนนี้"

"อะไรนะ?" โคลอี้สอดผมไว้หลังหูและพูดอย่างกังวล "ฉันยังไม่ได้หาที่อยู่ใหม่เลย คุณให้เวลาฉันอีกสักสองสามวันได้ไหม?"

"คุณบิชอป ฉันขอโทษ โปรดออกไปโดยเร็วที่สุด"

พนักงานอสังหาฯ วางสายอย่างเย็นชา

โคลอี้มองโทรศัพท์ เป็นครั้งแรกที่เธออยู่ในสถานการณ์ที่ย่ำแย่อย่างสิ้นเชิง ถ้าเธอกลับไปที่อพาร์ตเมนต์ไม่ได้ เธอก็จะถูกไล่ออกจากสำนักงาน

ปาปารัซซี่คนหนึ่งที่อยู่ด้านหน้าเดินออกมาและลดเสียงลงเพื่อโทรศัพท์ "คุณเคท โคลอี้ บิชอปอาศัยอยู่ในสตาร์การ์เด้นจริงๆ หรือ? พวกเราเฝ้าอยู่ที่นี่มาพักใหญ่แล้วแต่ยังไม่เห็นเธอเลย ข่าวที่คุณให้มาเกี่ยวกับเธอเป็นความจริงหรือเปล่า?"

이전 챕터
다음 챕터
이전 챕터다음 챕터