บทที่ 4

คืนนั้นฉันตื่นขึ้นมาพร้อมเสียงกรีดร้องเหมือนทุกคืน แต่ครั้งนี้ฉันอยู่คนเดียว ดวงตาของฉันเบิกกว้างขณะที่มองสำรวจห้องเพื่อหาสิ่งใดก็ได้ที่จะช่วยยึดเหนี่ยวจิตใจและดึงตัวเองกลับมา

หลังจากคุยกับตำรวจ นาธาเนียลแนะนำให้ฉันไปพบนักบำบัดเรื่องความเศร้าโศก ฉันบอกเขาว่าไม่จำเป็น แต่เมื่อฝันร้ายเริ่มเข้ามาและมันยากขึ้นเรื่อยๆ ที่จะแยกแยะว่าอะไรคือความจริงและอะไรคือความฝัน ฉันจึงตกลง เขาติดต่อเพื่อนคนหนึ่งที่ยินดีจะคุยกับฉันผ่านข้อความและโทรศัพท์ เพื่อที่ฉันจะมีคนคุยด้วยหากยังมีช่วงเวลาสับสนอีก

เธอเป็นผู้หญิงใจดีและบอกให้ฉันหาสิ่งในชีวิตที่จะดึงฉันกลับสู่ความเป็นจริง สิ่งหนึ่งที่ฉันมองเห็นและรู้ว่าทุกอย่างรอบตัวฉันเป็นความจริง ฉันยังไม่พบอะไรที่จะเป็นสมอยึดที่ดีได้ ดังนั้นฉันจึงมองหาสิ่งใดก็ตามรอบตัวที่ฉันรู้ว่าเป็นของฉัน บางครั้งเป็นขาตั้งวาดรูปหรือหนังสือเล่มโปรด อะไรก็ตามที่ฉันมองเห็นได้ในความมืดจากเตียงของฉัน คืนนี้ฉันเห็นหนังสือเพียงเล่มเดียวที่ฉันนำมาจากบ้าน

ฉันไม่สามารถเอาอะไรจากบ้านหลังเก่าของเราได้เพราะมันยังเป็นสถานที่เกิดเหตุอาชญากรรม แต่พวกเขาอนุญาตให้ฉันนำกระเป๋าถือมาได้ และฉันมักพกหนังสือไว้ข้างใน

ตอนนั้นฉันกำลังอ่านอลิซในแดนมหัศจรรย์ เป็นหนังสือปกแข็งพิเศษที่แม่มอบให้ฉันในวันรับปริญญา เธอรู้ว่าฉันรักนิยายคลาสสิกมากแค่ไหน และหาหนังสือฉบับพิเศษที่ฉันพกติดตัวทุกวันตั้งแต่เธอให้ฉันมา บางครั้งฉันรู้สึกเหมือนตกลงไปในโพรงกระต่ายและทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของโลกนอกโลกแห่งความเป็นจริง ฉันรู้ว่าฉันต้องก้าวต่อไป แต่การก้าวต่อไปมักเป็นเรื่องง่ายที่จะพูดแต่ยากที่จะทำ โดยเฉพาะเมื่อคุณไม่มีใครเลย

ฉันเป็นคนขี้อายและชอบเก็บตัวมาตลอด ซึ่งหมายความว่าฉันไม่ได้มีเพื่อนมากมายในโรงเรียน เพื่อนไม่กี่คนที่ฉันมีก็เป็นเพียงเพื่อนในห้องเรียน แต่เราไม่เคยออกไปเที่ยวหรือคุยกันนอกโรงเรียน

ฉันเกลียดการโกหก และฉันจะอธิบายเรื่องแปลกๆ ที่เกิดขึ้นในครอบครัวของฉันให้พวกเขาฟังได้อย่างไร? พวกเราเป็นคนหมาป่า และมันไม่ใช่ความลับที่เราควรแบ่งปันกับมนุษย์

มันง่ายกว่าที่จะไม่สนิทกับใคร เพื่อที่ฉันจะได้ไม่ต้องโกหก เมื่อหัวใจของฉันเริ่มเต้นช้าลง ฉันหายใจลึกและล้มตัวลงบนหมอน ฉันมองขึ้นไปที่เพดานและพยายามติดต่อกับหมาป่าของฉันอีกครั้ง ฉันกังวล เธอไม่เคยซ่อนตัวแบบนี้มาก่อน ทำไมเธอถึงตัดขาดจากฉัน? ฉันไม่ได้เปลี่ยนร่างมาสักพักแล้ว และฉันรู้สึกว่าตัวเองอ่อนแอลงเพราะเรื่องนี้ ฉันต้องปลดปล่อยเธอออกมา แต่ฉันไม่รู้วิธี มันไม่ใช่เรื่องที่ฉันเคยถามใคร เพราะฉันไม่เคยคิดถึงมันมาก่อน

"ได้โปรด ลีอาห์ คุยกับฉันหน่อย" ฉันกระซิบกับตัวเอง "เกิดอะไรขึ้น?"

ฉันรอให้เธอตอบ แต่ฉันไม่ได้ยินอะไรเลย ฉันอ้อนวอนเธออีกครั้ง และหลังจากผ่านไปสักพัก ฉันได้ยินเสียงกระซิบเบาๆ

"มันไม่ปลอดภัยมายา ฉันต้องซ่อนตัว" เธอตอบ

"ลีอาห์? ทำไม? ทำไมเธอต้องซ่อนตัว?" ฉันถามเธออย่างร้อนรน

"ถ้าฉันเปิดเผยตัว เขาจะพบเธอเร็วขึ้น" เธอพูดเสียงค่อยลงจนฉันไม่ได้ยินเธออีก

ฉันเรียกเธออีกหลายครั้ง แต่เธอไม่พูดอะไรอีกเลย

เธอหมายความว่าอย่างไร? ถ้าเธอซ่อนตัวหมายความว่าหมาป่าตัวอื่นจะไม่สามารถรับรู้ว่าฉันเป็นอะไรใช่ไหม? นั่นเป็นสิ่งเดียวที่ฉันคิดได้ที่มีเหตุผล แต่ไม่มีหมาป่าตัวอื่นที่นี่ นี่เป็นวิทยาลัยสำหรับมนุษย์ และสมาชิกส่วนใหญ่ของฝูงจะไม่มาใกล้สถานที่แบบนี้เลย ฉันสับสนมาก แต่เธอดูเหมือนกำลังพยายามปกป้องพวกเรา และฉันต้องเชื่อใจเธอ

การได้ยินเสียงของเธอทำให้ฉันสงบลง และฉันรู้สึกว่าตาของฉันหนักขึ้นอีกครั้งจนฉันหลับไป

หลังจากนั้นฉันฝันถึงหมาป่า หมาป่าสีเทาที่มีตาสีฟ้าหนึ่งข้างและสีน้ำตาลอีกข้าง หมาป่าเดินเข้ามาหาฉันและพูด

"อย่าไว้ใจใครจนกว่าฉันจะพบเธอ" มันพูดผ่านการเชื่อมโยงจิต

หมาป่าตัวเดียวกันปรากฏซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนฉันตื่นขึ้นเพราะนาฬิกาปลุก แม้ว่าความฝันจะไม่ใช่ฝันร้าย แต่มันก็ทำให้ฉันรู้สึกไม่สบายใจ ฉันรู้ว่าหมาป่าตัวนั้นไม่ใช่ของฉัน แต่มันเป็นใครกัน? มันเป็นคนจริงๆ ที่พยายามเตือนฉันหรือ? นั่นจะเป็นไปได้ไหม? ความคิดของฉันวิ่งวุ่นไปด้วยคำถามที่ฉันสงสัยว่าจะไม่ได้คำตอบ ฉันจึงลุกขึ้นและตัดสินใจออกไปวิ่งแทน เรียนจะยังไม่เริ่มจนถึงสัปดาห์หน้า แต่ฉันอยากชินกับการตื่นเช้า ฉันจึงตัดสินใจวิ่งตอนเช้าตรู่และพยายามสร้างกิจวัตรบางอย่าง

ฉันสวมเลกกิ้งออกกำลังกายสีดำ เสื้อกล้ามสีดำกับบราสปอร์ต และรองเท้าวิ่งสีขาวชมพู ฉันรวบผมสีน้ำตาลเข้มเป็นหางม้าและมุ่งหน้าไปยังมหาวิทยาลัย ฉันตัดสินใจวิ่งในมหาวิทยาลัยเพื่อช่วยให้คุ้นเคยกับแผนผังและทางลัดที่ฉันอาจพบ น่าแปลกใจที่มีนักศึกษาหลายคนตื่นเช้าและใช้เวลานี้ออกกำลังกายเช่นกัน ฉันเห็นผู้หญิงไม่กี่คนเดินเร็วๆ ผ่านไปในชุดบราสปอร์ตกับกางเกงขาสั้น ฉันคิดว่าพวกเธอไม่ได้มาออกกำลังกายจริงๆ แต่พวกผู้ชายที่วิ่งผ่านไปดูเหมือนจะชื่นชมวิวนั้น

ฉันแค่นหัวเราะกับตัวเองและวิ่งผ่านพวกเขาไปโดยไม่สนใจว่าผู้ชายพวกเดียวกันจะมองฉันด้วยหรือไม่ อย่าเข้าใจฉันผิด ฉันอยากให้ผู้ชายชอบฉัน แต่ฉันรู้ว่ามันจะยากที่จะออกเดทกับมนุษย์เพราะบางคนคิดว่าเราเป็นสิ่งมีชีวิตชั่วร้าย ในขณะที่คนอื่นมองว่าเราผิดศีลธรรมและเปิดเผยเหมือนสัตว์

แต่ฉันไม่อยู่ในอารมณ์ที่จะสร้างความสัมพันธ์กับใครอีก อันตรายกำลังรออยู่รอบๆ และฉันรู้สึกเหมือนฉันเป็นเหยื่อ