บทที่ 7
ตอนนั้นฉันยังเป็นเด็กอยู่ แต่ถึงกระนั้นฉันก็มีความฝันแปลกๆ ฝันเกี่ยวกับสิ่งที่ฉันไม่เข้าใจในตอนนั้น แต่แม่ของฉันมักจะเตือนให้ฉันไม่เพิกเฉยต่อมัน ตอนนั้นฉันคิดว่าเธออยากให้ฉันเชื่อว่าทุกอย่างเกิดขึ้นด้วยเหตุผล แต่จริงๆ แล้วฉันไม่ได้เชื่อหรอก ฉันคงหวังว่าอนาคตของฉันเป็นสิ่งที่ฉันสามารถเลือกได้ ฉันไม่อยากให้ชะตาชีวิตของฉันถูกกำหนดไว้แล้ว ฉันอยากค้นพบเส้นทางของตัวเองโดยไม่ต้องให้ใครมาเลือกให้
หรืออาจเป็นเพราะฉันกลัวสิ่งที่รออยู่ในอนาคตของฉัน ฉันหวังว่าแม่จะอยู่ที่นี่ เธอดูเหมือนจะรู้เสมอว่าความฝันพวกนี้หมายถึงอะไร การนอนหลับหายไปนานแล้ว และฉันตัดสินใจชงชาและเบี่ยงเบนความสนใจด้วยหนังคลาสสิกเรื่องโปรดของฉัน ฉันเคยแอบลงมาดูหนังกับพ่อตอนกลางคืนเวลานอนไม่หลับ และจะผล็อยหลับไปขณะที่กอดเขาอยู่ แต่ฉันก็มักจะตื่นขึ้นมาบนเตียงของตัวเองในตอนเช้าเสมอ ฉันกดเล่นและเสียงเพลงนำทำให้ฉันเต็มไปด้วยความทรงจำ ฉันชอบหนังขาวดำเพราะมันให้ความรู้สึกเหมือนอยู่อีกโลกหนึ่งเวลาที่ฉันดู
คืนนี้ฉันรู้สึกอยากดูเรื่อง "ลอร่า" ไม่ใช่หนังที่มีความสุขที่สุด แต่ก็ยังเป็นหนึ่งในเรื่องโปรดของฉัน
ฉันนั่งลงบนโซฟาห่มผ้าห่มนุ่มๆ และถือถ้วยชา ดูไม่ใช่แค่หนึ่งเรื่อง แต่อีกสองเรื่องคลาสสิกจนกระทั่งเห็นพระอาทิตย์ขึ้น
ฉันตัดสินใจออกไปวิ่งอีกรอบและพยายามปลุกตัวเองให้ตื่นมากขึ้น ฉันรีบแต่งตัวด้วยชุดออกกำลังกายอีกชุดหนึ่งและวิ่ง...วิ่ง...วิ่งจนรู้สึกว่าแทบหายใจไม่ออก ฉันเคยวิ่งได้นานกว่านี้ แต่ตอนนี้มันยากขึ้นเพราะหมาป่าของฉันกำลังพรากความสามารถที่มีประโยชน์ไปจากฉัน ฉันไม่อยากจะเชื่อเธอจริงๆ ตอนนี้! เธอไม่รู้เหรอว่ากำลังทำอะไรอยู่? เธอไม่รู้เหรอว่ายิ่งเธอปิดกั้นฉันมากเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งถูกทำร้ายได้ง่ายขึ้นเท่านั้น? ทำไมเธอถึงยืนกรานที่จะปิดกั้นฉัน?! ฉันปล่อยเสียงครางด้วยความคับข้องใจและหันกลับบ้าน
ฉันกลับมาถึงโดยที่ปอดไม่ล้มเหลว ขอบคุณเทพีจริงๆ แต่โอ้พระเจ้า ฉันรู้สึกเหนื่อยมาก ขณะที่ฉันก้าวเข้าประตู โทรศัพท์บ้านก็เริ่มดังขึ้น
"สวัสดี?" ฉันถามอย่างระมัดระวัง
"มายา นี่นาธาเนียลนะ" ฉันได้ยินเสียงจากโทรศัพท์
"โอ้ สวัสดี! ทำไมคุณถึงโทรมาที่นี่แทนที่จะโทรเข้ามือถือล่ะ?" ฉันถามเขา
"แค่ระวังไว้ก่อน เป็นยังไงบ้าง?" เขาถาม แต่ดูเหมือนเขาจะไม่มีสมาธิ
"ดี มีอะไรเกิดขึ้นเหรอ? คุณดูแปลกๆ นะ" ฉันพูดด้วยความเป็นห่วง
"ทุกอย่างดี ไม่ต้องกังวลนะ" เขาหัวเราะอย่างประหม่า
"ไม่ดูเหมือนจะดีเลย" ฉันเซ้าซี้
"ฉันหวังว่าจะได้มาเยี่ยมเธอเร็วๆ นี้และเราจะได้ใช้เวลาด้วยกัน ฉันจะไปวอชิงตันสัปดาห์หน้า ฉันจะแวะไปหาตอนนั้นได้ไหม?" เขาถาม
"นาธาเนียล อะไรนะ? คุณกำลังพูดถึงอะไร?" ฉันถามอย่างสับสน
"ดีมาก ฉันจะเอาหนังสือที่เคยเล่าให้ฟังมาให้ ผู้สูญหาย จำได้ไหม?" เขาพูด
หัวใจของฉันเริ่มเต้นเร็วขึ้นเมื่อได้ยินชื่อหนังสือ นาธาเนียลเคยเล่าเรื่องราวให้ฉันฟังว่ามีผู้หญิงคนหนึ่งถูกคนคอยตามรังควานเป็นเวลาหลายปี เธอกลัวเกินกว่าจะรายงานสิ่งที่เกิดขึ้นกับเธอ แต่เธอเริ่มฝึกฝนและเตรียมตัวสำหรับวันที่เธอจะต้องต่อสู้ เขาบอกว่ามันทำให้เขานึกถึงฉันมาก และฉันแข็งแกร่งกว่าที่ฉันคิด เขากำลังเตือนฉัน! มีบางอย่างเกิดขึ้นและอัลฟ่าคงรู้ว่าเขาช่วยฉัน เขากำลังตกอยู่ในอันตราย! มีใครอยู่กับเขาตอนนี้หรือเปล่า? นี่จะเป็นครั้งสุดท้ายที่ฉันจะได้คุยกับเขาหรือเปล่า? ฉันกำลังจะสูญเสียคนสุดท้ายบนโลกใบนี้ที่ยังสนใจฉันหรือเปล่า?!
