제6장 나는 심장을 가지고 있는가?

"젬마, 내가 부모님께 나를 위해 여자를 찾아달라고 부탁했어. 그들이 한 명을 골랐어. 난 그녀를 미끼로만 사용할 거야. 그리고 이 상황 때문에, 난 곧 미망인이 될 거라고 확신해."

그녀의 눈이 더 커졌다.

"여자와 결혼해서 그녀를 죽게 만들 거라고?"

나는 한숨을 쉬었다.

"그래, 하지만 이건 너를 안전하게 지키기 위한 거야. 많은 사람들이 우리가 함께 있는 걸 봤어. 난 그들이 내가 너에게 관심이 없다고 생각하길 원해. 만약 그들이 내가 너무 사랑해서 결혼까지 한 여자가 있다고 생각하면, 그들은 너 대신 내 아내에게 관심을 돌릴 거야. 난 그녀를 위해 울고 복수를 계획하겠지만, 결국엔 너에게 돌아올 거야. 그게 전부야."

그녀의 눈에 눈물이 맺혔다. 나는 여자가 우는 것을 견딜 수 없었다. 그것은 나를 짜증나게 했다. 나는 그녀를 내 품에 끌어당겨 몇 초 동안 안고 있었다.

"하지만 기드온, 당신이 그녀를 사랑하게 되어 나를 떠나면 어떡해요?"

나는 웃었다.

"그런 일은 절대 일어나지 않을 거야. 우리 부모님은 전혀 매력적이지 않은 여자를 사왔어. 난 너를 좋아해. 그런 생각은 하지도 마."

나는 그녀의 입술에 키스했다. 내가 로맨틱할 수 있는 척 하는 것은 싫었지만, 내 행동이 그녀가 나를 괴롭히는 것을 멈추게 하길 바랐다.

"곧 전화할게, 알았지?"

"그녀는 어떤 여자예요? 어디서 왔어요? 어디서 그녀를 찾았어요?"

"젬마, 그만해."

"대답해요!" 그녀가 다시 소리쳤고, 나를 짜증나게 했지만, 나는 침착함을 유지했다. 나는 그녀가 화내는 것을 원치 않았다. 내가 절박하게 욕구를 해소해야 할 때를 대비해 그녀가 필요했기 때문이다. 나를 만족시켜 줄 다른 사람을 찾을 시간이 없었고, 나는 절대 창녀를 찾지 않을 것이다.

"나도 몰라, 관심이 없으니까. 진정해, 알았지? 네가 예상한 것이 아니라는 걸 이해하지만, 그건 아무 의미가 없어. 그냥 잊어버려."

그녀는 여전히 울면서 고개를 끄덕였다. 나는 그녀의 어깨를 쓰다듬고, 돌아서서 떠났다. 차에 앉자 안도감이 들었다. 오늘은 자유로운 날이었다. 할 일이 없었다. 나는 그저 빨리 떠나서 그녀에게 진정할 시간을 주고 싶었다. 엔진을 켜고 집으로 돌아갔다.

나는 산타모니카에 멋지고 거대한 집을 가지고 있었다. 나는 그곳을 사랑했다. 그곳은 나만의 개인 천국이었다.

옷을 벗고 수영장에 뛰어들어 조금 수영했다. 수영을 마친 후, 나는 누워서 햇살을 즐겼다. 내 전화가 방해했다. 다시 어머니였다.

"어머니?"

"기드온, 뭐하고 있니?"

"바빠요, 어머니."

"오, 너는 항상 바쁘구나. 여기 와서 그녀를 만나보길 원한다."

"어머니, 이미 말씀드렸잖아요. 난 그녀에 대해 관심 없어요. 어머니가 선택하셨으니, 대신 어머니의 꿈의 결혼식을 해드릴게요. 그게 전부예요."

그녀는 한숨을 쉬었다.

"그녀에게 친절해야 한다."

"어머니, 친절하게 대할게요. 그녀는 남은 일 년이나 이 년 동안 호화롭게 살 거예요. 그것으로 충분하다고 생각해요."

"기드온, 난 네가 왜 젬마를 그렇게 많이 변호하는지 이해할 수 없구나. 그녀는 전혀 좋은 여자가 아니야..."

"안녕히, 어머니..."

나는 전화를 끊었다. 어머니가 이런 이야기를 시작할 때가 싫었다. 어머니는 내가 결혼해서 세스처럼 살 수 있는 사람을 찾길 원한다는 느낌이 들었다. 어머니는 내가 형과 얼마나 다른지 이해하지 못했다. 나는 파티를 즐기고 인생을 즐기기 위해 태어났다. 가정을 갖는 것은 나에게 고문일 것이고, 나와 함께하기로 동의한 여자는 많이 고통받을 것이다.

어머니는 젬마를 좋아하지 않았다. 그녀가 우리 가족을 방해하는 태도를 가지고 있다는 데 동의한다. 하지만 나는 그녀가 언젠가 설리반이 될 거라고 생각한 적이 없기 때문에 신경 쓰지 않았다. 그럼에도 불구하고, 그녀는 고통받을 자격이 없었다.

익숙한 목소리가 들려와 나는 거의 잠들 뻔했다. 나는 즉시 미소를 지었다. 내 동생 세스였다.

그는 나와 꽤 비슷하게 생겼다. 검은 머리, 갈색 눈, 그리고 근육질의 몸을 가졌다. 외모는 비슷해도, 우리는 내면적으로 정말 달랐다. 그는 아버지가 기대하는 모든 것을 해냈지만, 동시에 좋은 가정도 꾸렸다. 그는 아내 레아를 훌륭한 남편처럼 사랑했다.

세스는 엄마처럼 자주 내게 여자가 필요하다고 설득하려 했다. 때로는 내가 젬마를 파트너로 받아들이는 것을 고려해야 한다고 말했다. 그녀는 나를 잘 알고, 너무 귀찮지 않으며, 대부분의 경우 나를 진정시킬 수 있다는 이유에서였다. 나는 왜 그것을 원하지 않는지 설명하는 데 지쳤다. 우리 세계에서는 독신 남자가 여기저기서 섹스를 해도 그의 평판이 손상되지 않는다. 하지만 남자가 평생의 파트너를 선택하면, 그가 아내에게 충실하지 않을 경우 그에게 낙인을 찍는다.

세스와 레아의 이야기는 동화 같다. 둘은 고등학교에서 만나 사랑에 빠졌다. 그들은 22살에 결혼하여 아름다운 딸, 여섯 살 아바를 낳았다. 보통 나는 아이들을 견딜 수 없지만, 내 조카는 이 세상에서 가장 귀여운 존재다.

"안녕 기드온, 너 자신을 구울 계획이니?"

그가 내게 걸어오며 물었다.

"낮잠 자고 있었어," 나는 그를 흘겨보며 대답했다.

그는 내 옆에 앉았다.

"엄마 보러 갈 생각은 없어?"

"아니, 만약 네가 엄마가 부탁해서 나를 거기 데려가려고 왔다면, 성공하지 못할 거라고 말해둘게."

"네 미래의 아내에 관해서 정말 그렇게 무관심해?"

"왜 신경 써야 하지?"

"기드온, 넌 곧 젊은 여자와 결혼할 거야."

"너도 그 이유를 알잖아."

"젬마가 정말 그렇게 가치 있어?"

나는 미소 지었다.

"아니, 하지만 난 그녀가 좋아. 그녀는 항상 나를 행복하게 하기 위해 모든 걸 해. 그녀가 사라지면 누가 나를 만족시키겠어?"

그는 고개를 저었다.

"사랑에 빠진 거야?"

나는 얼굴을 찌푸렸다.

"아니."

"그럼 왜 그녀를 보고 싶지 않은 거야?"

"말했잖아. 난 그녀에게 관심 없어. 그녀는 그저 미끼일 뿐이야."

"그녀가 불쌍하지 않아?"

"아마 조금은 그렇지만, 상관없어. 난 괜찮을 거야." 나는 씩 웃었다.

"리카르도가 네게 아무 계획도 없고, 그 여자가 계속 네 아내로 남는다면 어쩔 거야?"

나는 다시 웃었다.

"그의 아내가 다쳤고, 그는 내가 한 일이라고 생각해. 당연히 그는 복수를 원할 거야. 그리고 네 다른 질문에 대답하자면, 그런 경우엔 이혼할 거야."

"그건 많은 비용이 들 텐데..."

"아니, 우리 변호사에게 혼전 계약서를 만들게 할 거야. 그녀는 적은 금액만 받게 될 거야. 어차피 그들은 그녀를 시장에 다시 내놓을 거야."

그는 미소 지었다.

"기드온, 너 심장이 있긴 해?"

나는 씩 웃으며 가슴 왼쪽을 두드렸다.

"뛰고 있어."

그는 다시 고개를 저으며 일어섰다.

"어디 가? 방금 왔잖아." 내가 물었다.

"네가 항상 하지 않는 일을 하러 가는 거야."

나는 일어나며 의문스럽게 그를 바라보았다.

"집에 가려고. 나중에 그녀에 대해 말해줄 수 있어," 그가 말했고, 나는 그를 향해 눈살을 찌푸렸다.

"관심 없다고 했고, 마음을 바꾸지 않을 거야."

"알았어. 나중에 보자, 기드온."

그리고 그는 걸어갔다. 나는 게으름을 계속 피우려고 했지만, 시간을 확인했다. 시간이 어떻게 그렇게 빨리 갔는지 궁금했다. 이미 늦은 시간이었다. 내 클럽에 있는 직원들이 내가 오기를 기다리고 있었기 때문에, 준비해야 했다. 보통 나는 젬마를 거기서 만나는데, 오늘도 다르지 않을 것 같았다. 그녀가 진정되어 있어서 내가 또 드라마를 들을 필요가 없기를 바랄 뿐이었다.