챕터 5

트래지디의 시점

알파의 시선이 나를 꿰뚫어보며, 계산적인 강도로 나를 해부하고 있었다.

그가 말할 때 목소리는 깊고 명령적이었으며, 모든 단어에는 권위가 깃들어 있었다. "당신은 피난처를 찾는 길 잃은 늑대라고 주장하는군요," 그가 말했고, 그의 목소리는 감방 안에 울려 퍼졌다. "하지만 솔직히 말해서, 나는 의심이 듭니다."

공포가 내 심장을 움켜쥐었지만, 나는 작은 용기를 내어 다시 그의 시선을 마주했다. 비록 내 몸은 두려움으로 떨리고 있었지만.

"제발, 알파님," 나는 간청했고, 내 목소리는 흔들렸다. "저는 스파이가 아닙니다. 그저 갈 곳 없는 늑대일 뿐이에요. 저-저는 해칠 의도가 없었어요! 기차를 탔는데 그게 저를 여기로 데려왔어요." 나는 훌쩍이며, 이 남자가 나를 믿어주기를 기도했다.

차가운 미소가 그의 입가에 맴돌았지만, 그 미소에는 따뜻함이나 연민이 전혀 없었다.

"말은 내게 아무 의미가 없소," 그가 말했고, 그의 목소리에는 의심이 가득했다. "행동이 당신의 운명을 결정할 것이오."

내 마음은 더욱 가라앉았고, 그의 말의 무게가 내 기운을 짓눌렀다. 알파는 그의 부하들에게 손짓했고, 그들은 요란한 소리와 함께 감방 문을 열었다. 그들은 단단한 손아귀로 내게 다가와 나를 일으켜 세웠다.

나는 앞으로 비틀거렸고, 내 다리는 좁은 감금과 전날 베이고 찢긴 발 때문에 약하고 감각이 없었다.

"당신은 엄격한 감시 하에 놓일 것이오," 알파가 명령하며, 그의 어조는 어떤 반론도 허용하지 않았다.

"우리는 당신 주장의 진실을 판단할 것이며, 그 동안 당신은 내 숙소에서 나를 섬길 것이오." 그가 결론지었고, 나는 그의 말을 이해하기 위해 수십 번 눈을 깜빡였다.

이것이 그가 나에게 자비를 베푸는 것인가? 내가 그의 숙소에서 그를 섬겨야 한다고?

나는 즉시 고개를 끄덕였고, 목이 마른 채 간신히 목소리를 찾으려 애썼다. "저... 알겠습니다, 알파님. 저는 완전히 협조하겠습니다. 정말 감-감사합니다!" 나는 겨우 속삭일 수 있었다.

그의 시선이 약간 부드러워졌고, 호기심의 반짝임이 그의 눈에서 깜빡였다가 사라졌다...

"좋소," 그가 말했고, 그의 목소리에는 약간의 흥미가 묻어났다. "내가 직접 당신의 평가를 감독할 것이오. 만약 당신이 결백하다고 증명된다면, 우리 무리에서 구원의 기회가 있을 수도 있소."

구원?

그 단어가 내 마음속에 울려 퍼졌고, 지금까지 내가 직면한 고통스러운 절망 속에서 희망의 가닥을 보여주었다.

"그녀를 내 층 끝에 있는 작은 방에 넣어라! 그녀가 의무를 다할 수 있도록 가까이 두어야겠다." 그가 손목을 휙 돌리며 두 부하에게 명령했고, 그들은 고개를 끄덕였다.

부하들은 시간을 낭비하지 않고 나를 감방에서 인도해 내어, 다시 한 번 희미하게 빛나는 복도를 지나 바깥 세상으로 향하는 계단으로 안내했다...

내 발걸음은 무겁고 불확실했으며, 각 걸음마다 내 문제의 무게를 짊어지고 있었고 울퉁불퉁한 땅은 계속해서 내 발바닥을 찢어놓았다.

알파는 우리 바로 뒤를 따라왔고, 그의 침묵하고 위압적인 존재감이 나를 불안하게 만들었다...

얼마 지나지 않아 우리는 성과 같은 건물에 도착했는데, 이곳은 내 옛 알파의 숙소와 심지어 고향의 무리 집보다 훨씬 더 컸다. 이곳은 훨씬 더 우월하게... 훨씬 더 위압적으로 느껴졌다...

이 남자는 누구지? 이 무리는 뭐지?

나는 그의 거대한 부하들에 의해 위층으로 인도되었고, 우리가 몇몇 직원들을 지나칠 때 현재 내 상태가 약간 부끄럽고 창피해서 바닥에 시선을 두기로 결정했다.

결국, 우리는 문 앞에 멈췄고, 한 남자가 문을 열고 나를 안으로 밀어 넣었다.

그들이 손아귀를 느슨하게 하고 나를 방 안으로 앞으로 떨어지게 내버려 두자 내 발이 나를 배신했다. 나는 이미 멍든 무릎에서 느껴지는 통증에 움찔했고, 다시 일어서기 위해 몸을 밀어 올렸다...

방은 적당한 크기였고, 내가 고향에서 익숙했던 것보다 훨씬 더 컸으며, 나는 고급스러운 인테리어와 개인 욕실에 입을 벌렸다...

알파가 목을 가다듬었고, 그 소리에 나는 내 망상에서 벗어나 깜짝 놀라며, 그가 내게 방 중앙에 서라고 손짓했다.

나는 그의 지시대로 했고, 그는 포식자처럼 나를 둘러싸며 시작했고, 그의 시선은 내 존재의 모든 부분을 해부하고 있었다.

공기 중의 긴장감은 그가 심문을 시작하면서 뚜렷해졌다 - 그의 부하들은 이제 사라진 것 같았고 - 우리는 서로의 회사에 홀로 남겨졌다.

"말해 보게, 트래지디," 그가 시작했고, 그의 목소리에는 권위가 깃들어 있었다. "내 무리의 영토 근처에서 무엇을 하고 있었소? 어떻게 그 기차에 타게 되었소?"

나는 깊게 숨을 들이쉬며, 그에게 대답하기 위해 모든 용기를 끌어모았다...

"알파님, 저는 스파이가 아닙니다," 내 안의 요동치는 불안감에도 불구하고 목소리는 흔들림 없이 시작했다. "저는 제 짝... 짝에게 거부당했고... 그가 저를 추방했어요... 그래서 절망 속에 밤중에 기차에 올랐어요, 고통스러운 과거로부터 멀리 떠나길 바라면서요." 고백을 마칠 무렵, 한 줄기 눈물이 내 뺨을 타고 흘러내렸고, 그는 그 눈물이 떨어지는 것을 가만히 지켜보았다.

알파의 시선은 여전히 나에게 고정되어 있었고, 굽힘이 없었다. "그리고 당신의 주장을 뒷받침할 증거가 있나요? 만약 당신의 짝이 당신을 무리에서 추방할 권력이 있었다면, 그는 높은 지위를 가진 자겠군요?" 그가 나를 다그쳤다.

나는 눈을 내리깔며 무력감이 밀려오는 것을 느꼈다. "증거는 없어요, 알파님," 나는 인정했다. "오직 제 말뿐이에요. 하지만 제 말만으로는 충분하지 않을 수 있다는 것을 이해해요, 그래도 기회만 달라고 간청합니다." 나는 계속 말했고, 그의 거대한 체구가 내 바로 위에 서 있었다.

방 안에는 무거운 침묵이 내려앉았고, 알파의 면밀한 조사는 그가 생각에 잠긴 듯 계속되었다. 그가 고민하는 동안 몇 분이 영원처럼 늘어졌고, 그의 날카로운 녹색 눈동자는 어떤 속임수의 흔적이라도 찾고 있었다.

"당신 짝의 이름, 그의 지위, 그의 무리, 그리고 그가 당신을 거부한 이유를 말해보시오!" 그가 다음으로 더 많은 정보를 요구했고, 나는 그의 어조에 긴장했다.

"그-그는... 저는..." 나는 말을 더듬기 시작했고, 그의 눈썹이 찌푸려지며 노려보자 말을 효과적으로 이을 수 없었다.

"그의 이름부터 시작하세요?" 그가 질문을 단순화했고, 나는 약하게 고개를 끄덕이며 숨을 들이쉬었다.

"데-데릭 콜트..." 그의 이름을 소리 내어 말하자 내 심장이 조여들었고, 갑자기 가슴을 움켜쥐었다 - 알파는 나를 집중적으로 관찰하고 있었다.

왜 아직도 아픈 걸까?

"그의 지위는 무엇인가요?" 그가 갑자기 그 이름에 신경이 쓰이는 듯 계속 물었다.

"그는... 우리 알파의 아들이었어요... 문 러스트 팩에서 다음 서열이었죠..." 나는 계속해서 심장을 붙잡고 있었고, 심장은 빠르게 뛰며 나를 너무 잔인하게 대했던 그 남자를 계속 기억하면서 내 몸에 고통을 퍼뜨렸다.

그가 나를 거부했을 때 얼굴에 띠었던 혐오감...

"왜 그가 당신을 거부했나요?" 알파는 이야기에 분노한 듯 이를 갈며 질문했고, 나는 두려움에 입을 열었다 닫았다.

"왜냐하면 알파님... 저는... 저는 단지 약한 늑대일 뿐이니까요... 저는 그에게 쓸모가 없었어요... 그 무리에게 짐이었죠." 나는 마지막 고백을 속삭였고, 그가 들었는지조차 알 수 없었다.

다시 우리 사이에 침묵이 내려앉았고, 알파는 천천히 방 안을 왔다 갔다 하며 걷기 시작했다 - 무언가에 대해 생각하는 것 같았다.

"그럼 트래지디... 왜 아직 그의 거부를 받아들이지 않았나요? 아직도 그와 연결되기를 바라나요? 그를 되찾고 싶은가요? 어쩌면 언젠가 당신의 옛 무리로 돌아가고 싶은 건가요?" 알파는 걸음을 멈추고, 그의 녹색 시선이 다시 한 번 나에게 머물렀다.

"뭐-뭐라고요? 아-아니요?" 나는 말을 더듬었고, 그의 비난이 무슨 뜻인지 이해하지 못했다.

"그렇다면 여기... 내 무리에... 머물기 위해서는... 지금 당장 그를 거부해야 합니다, 그래서 내가 당신이 모든 연결을 끊는 것을 목격할 수 있도록!" 그가 결론지었고, 나는 그의 심문 아래 발을 이리저리 움직였다.

"네, 알파님... 하지만 저는... 어떻게 하는지 모르겠어요? 그의 거부를 받아들여야 한다는 것을 몰랐어요." 나는 그에게 진실을 말했고, 왜 그런 것을 들어본 적이 없는지 혼란스러웠다.

알파는 약간 한숨을 내쉬며, 내 지식 부족에 짜증이 난 것 같았다. "그래서 당신이 그의 이름을 말할 때마다 여전히 고통을 느끼는 거예요! 앞으로 나아가기 전에, 그가 당신을 거부했다는 것을 받아들여야 해요!" 그는 마치 그것이 명백한 것처럼 말했다.

나는 생각에 잠겨 고개를 끄덕였고, 그것이 이치에 맞는다고 생각했다.

"나... 트래지디는... 데릭 콜트... 곧 문 러스트 팩의 알파가 될... 그의 거부를 받아들입니다..." 나는 그 말을 소리 내어 말하고 있는 자신을 발견했고, 갑자기 숨을 크게 들이쉬고 싶은 충동을 느꼈다 - 내 폐가 갑자기 압박감에서 해방된 것 같았다.

"잘했어..." 알파는 고개를 끄덕이며 승인했고, 그 말을 중얼거릴 때 그의 어조에는 감정이 없었다.

"씻고 옷을 갈아입으세요... 곧 돌아와서 당신의 다음 임무에 대해 논의할 겁니다... 그리고 착각하지 마세요, 트래지디... 만약 당신이 스파이나 다른 무언가로 밝혀진다면... 나는 당신을 고문하고 추방할 것입니다... 알겠습니까?" 그가 이를 갈았고, 나는 빠르게 고개를 끄덕였다, 그에게 내 자신을 증명할 기회에 감사하며.

"감-감사합니다..." 내가 그에게 말했고, 그러자-

그는 떠났다.