엘라

내가 오랫동안 헤어졌던 어머니를 처음 만났을 때 듣게 될 것 중에서, "너무 늦었구나."라는 말은 분명 예상하지 못했다.

나는 걸음을 멈추고 코라, 로저, 필립을 불안하게 쳐다본다. 우리는 겨우 수송선에서 내렸을 뿐인데, 내 맨발은 해변을 덮고 있는 짙은 검은 모래 속으로 가라앉고 있다. 모래가 발가락 사이로 스며들고, 나는 무심코 이리저리 발가락을 움직이며 두뇌가 상황을 이해하려고 노력하는 동안 그 감각을 즐긴다.

"우리가 너무 늦었다고요?" 마침내 내가 되묻자 우리 일행은 파도 가장자리에서 얼어붙은 채, 혹시 왔던...