애셔

니콜과 마주 앉아, 그녀의 얼굴에 새겨진 뚜렷한 공포를 바라보았다. 그녀는 무릎 위에서 손을 꽉 쥐고 있었고, 그녀의 손마디는 창백했다. 처음 방에 끌려왔을 때는 도전적이었고 완고한 자존심의 가면을 쓰고 있었지만, 이제 그것은 무너지기 시작하고 있었다. 그녀의 상황이 현실로 다가오고 있었다—그녀는 더 이상 존경받는 무리의 일원이 아니라 판결을 기다리는 배신자였다. 그녀는 내가 한때 알았던 사람과 거의 닮지 않았다.

"자, 니콜," 나는 차분하게 말하며 앞으로 몸을 기울였다. "이것이 네 선택이 너를 이끈 곳이야....