레이첼

다음 날 아침 허먼은 내게 커피숍 주소와 지하철 가는 길을 알려줬다. 나는 지하철을 꽤 쉽게 찾았다. 지하철에 탔을 때 빈 좌석이 없어서 구석에 서서 사람들을 구경했다. 사람들에게 너무 집중한 나머지 내릴 곳을 거의 지나칠 뻔했다.

내려서 찰리스라는 커피숍으로 걸어갔다. 우산 아래 야외 좌석과 안쪽에는 부스, 그리고 TV 프로그램 '프렌즈'에 나오는 것처럼 소파도 있는 아담하고 아늑한 커피숍이었다. 벌써부터 이 커피숍의 분위기가 마음에 들었다.

카운터로 가자 금발에 파란 눈을 가진 잘생긴 남자가 다가왔다. 내가 말했듯이 뉴욕 사람들은 다 이렇게 아름다운 건가?

"무엇을 드릴까요?" 그가 물었다.

"음료는 필요 없어요. 바리스타 자리에 대해 문의하러 왔어요."

"지금은 한가하니 앉아서 얘기해요. 제 이름은 칼이고 이곳의 매니저예요. 하지만 오늘은 모든 일을 다 하고 있죠."

"안녕하세요 칼, 저는 레이철이에요."

"레이철씨, 커피숍 경험이 있으신가요?"

"대학 다닐 때 커피숍에서 일했지만 그건 오래 전이에요. 하지만 배울 수 있어요."

"언제부터 시작할 수 있나요?"

"지금 당장이요."

"그것만 알면 됩니다. 시작하세요. 한가할 때 제가 교육해 드릴게요. 일단 주문을 받고, 제가 커피를 만들게요."

"정말 감사합니다, 칼. 정말 고마워요."

"아직 감사하지 마세요. 일주일을 버티는지 봅시다."

"안녕하세요, 무엇을 도와드릴까요?"

이 말을 아마 천 번은 했을 거고, 매 순간이 즐거웠다.

오후 3시쯤 칼이 오늘은 퇴근해도 되지만 다음 날 아침 7시에 출근하라고 했다. 작별 인사를 하고 나왔다.

센트럴 파크를 경유해 걸어서 집에 가기로 했다. 이스트 83번가를 걷고 있을 때, 휴대폰 지도를 내려다봤다. 휴대폰을 1분도 보지 않았는데 벽처럼 느껴지는 무언가에 부딪혔다. 균형을 잡으려고 '그것'을 잡았는데, 알고 보니 '그것'은 남자였고, 그도 나를 잡았다. 고개를 들어보니 내가 본 중에 가장 맑은 헤이즐 갈색 눈동자와 마주쳤다.

"정말 죄송해요," 내가 말했다.

"제가 쓰고 싶은 말은 '죄송합니다, 선생님'이었을 텐데요," 그가 말했다. 와, 정말 거만하다.

"죄송합니다, 선생님," 내가 아주 비꼬는 말투로 말했다.

그를 지나치려 했지만 그가 내 팔을 잡았다.

"실례합니다만, 선생님, 지나가도 될까요?"

"괜찮은지 확인하고 싶었을 뿐입니다."

"보시다시피 괜찮아요."

그에게서 몇 발자국 떨어져서 돌아보며 그를 살펴봤다... 네, 알아요. 그가 거만했지만 참을 수 없었어요. 그를 봐야 했고, 여긴 뉴욕이니까. 아마 다시는 못 볼 거예요.

그는 약 6피트 키에 그을린 피부, 헤이즐 갈색 눈, 검은 머리, 그리고 잘 정돈된 짧은 수염을 가졌다. 젠장, 그는 섹시했다. 거만하지만 섹시했다. 그가 나에게 말할 때 억양이 있었다. 어디 출신인지 궁금하다. 그가 입은 정장은 완벽하게 맞았다. 그를 위해 맞춤 제작된 것 같았다. 나는 정장 브랜드, 특히 고급 정장 브랜드에 대해서는 잘 모른다. 그리고 그의 향기는... 오마이갓, 환상적이었다. 그의 모든 것이 돈이 많다고 외치고 있었다. 그가 검은색 에스컬레이드에 타는 것을 봤고, 운전기사가 차를 몰고 갔다. 운전기사는 미처 눈치채지 못했다.

센트럴 파크로 걸어가는 길에 그 헤이즐 갈색 눈동자가 머릿속에서 떠나지 않았고, 여전히 그의 향기가 내게 남아있는 것 같았다.

마시모

저 여자는 누구였을까, 나는 혼자 생각했다.

너무 아름다웠고, 우리가 서로 닿았을 때 느껴진 전류는 내가 한 번도 경험해보지 못한 것이었다. 사실 나는 많은 미인들을 만나고 그 중 누구든 내 침대로 데려올 수 있지만, 그들은 확실히 그녀와는 달랐고 그런 불꽃도 없었다.

그녀의 금발, 푸른 눈동자, 탄탄한 몸매, 그리고 그 부드러운 몸. 그 부드러운 몸이 내 단단한 몸에 완벽하게 맞았던 방식. 만약 내가 첫눈에 반한다는 것을 믿었다면 그녀가 내 운명이라고 생각했을 것이다. 하지만 나는 논리적인 사람이고 그런 건 없다. 그녀는 확실히 내 양(Yang)에 대한 음(Yin)이 되었을 것이다. 하지만 나는 처리해야 할 일이 너무 많아서 여자를 위한 자리를 만들 수 없다. 그래, 가끔 섹스는 하지만 그녀는 섹스하고 잊어버릴 그런 종류의 여자가 아니었다. 뉴욕은 큰 도시니까 아마 다시는 그녀를 보지 못할 거다. 확실히 그녀를 잊어야 해.

"루카, 레스토랑으로 가자," 나는 운전기사겸 경호원에게 말했다.

"엔조가 이미 도착했습니까?" 엔조는 내 집행자였다.

"네, 선생님."

"좋아."

레스토랑에 도착했을 때, 나는 모두에게 인사했고 엄마가 그 리스트의 맨 위에 있었다.

"안녕하세요, 엄마."

"안녕, 마시모."

"사무실로 가기 전에 에스프레소 드실래요?"

"고마워요 엄마, 하지만 가지고 갈게요. 엔조가 기다리고 있어서요."

"알았어, 여기 있단다."

"고마워요, 엄마."

나는 내 사무실로 올라갔다. 합법적인 목적으로 사용하는 내 사무실은 내가 부모님을 위해 산 레스토랑 위에 있었다. 내 사무실은 넓고 큰 창문이 있어서 빛이 쏟아져 들어왔다. 정말 아름다운 날이었다. 나는 리모컨으로 블라인드 하나를 내려서 서로를 볼 수 있고 실내에서 선글라스를 쓰지 않아도 되게 했다.

"안녕하세요, 엔조. 보고할 일이 있나요?"

"아니요, 선생님. 현재로서는 모든 것이 순조롭게 진행되고 있습니다."

"좋아, 그럼 이 서류 작업부터 시작할게. 고마워, 엔조."

나는 정말 개인 비서가 필요했지만, 내 일의 특성상 신뢰할 수 있는 사람을 구하기가 어렵다. 그래, 내 사무실은 레스토랑 위에 있지만, 그 레스토랑은 내 사업 거래를 위한 위장일 뿐이다. 밤에 대부분의 거래를 진행하는 내 나이트클럽도 마찬가지로 좋은 위장이다. 나는 무기 딜러이자 마약 공급자이며 또한 블랙 다이아몬드도 거래한다. 그래, 이것들은 불법 사업이지만 매우 수익성이 좋은 사업이고 나는 이것들을 잘한다. 몇 개의 이메일과 서류 작업을 더 한 후, 나는 금발에 푸른 눈을 가진 부드러운 몸매의 그 여자에 대해 생각하며 정신이 흐려지기 시작했다.

레이첼

나는 센트럴 파크의 한 노점상에서 산 아이스 커피와 프레첼을 들고 센트럴 파크를 돌아다니고 있었다. 완전히 시간 가는 줄 몰랐는데 시계를 보니 이미 오후 5시가 넘었고 허먼과 샐리가 저녁 식사를 위해 나를 기다리고 있었다. 나는 서둘러 아파트로 향했고 문을 열자마자 말했다.

"안녕 허먼, 돌아왔어."

"안녕 레이첼." 여자 목소리가 들렸다.

"안녕 샐리, 만나서 반가워."

"뉴욕에서의 첫날은 어땠어?"

"좋았어, 고마워. 커피숍에서 바리스타 일자리를 구했고 오늘 바로 시작했어. 그리고 센트럴 파크에 산책하러 갔다가 시간 가는 줄 몰랐네. 늦어서 미안해."

초인종이 울렸다. 샐리가 문을 열러 갔다. 문이 열리자 피자 냄새가 진동했고 정말 맛있어 보였다.

"와서 뉴욕 피자 첫 조각을 먹어봐. 허먼이 늦어서 네가 늦었다고 걱정하지 마."

우리는 테이블에 둘러앉아 피자를 먹으며 뉴욕에서 무엇을 할지, 어디를 가야 할지, 어디를 가지 말아야 할지에 대해 이야기했다. 정말 좋았다. 허먼은 30분이나 늦게 합류했지만 나를 편안하게 해주려고 노력했고 함께 있어 주었다. 저녁 9시가 되자 나는 아직 시차 적응이 안 됐다고 말하며 자리를 떴다. 샤워를 하고 침대에 누웠다. 눈을 감자 헤이즐 갈색 눈동자가 나를 바라보는 모습이 떠올랐고 여전히 그의 향기가 느껴졌다. 어떻게 그를 내 마음에서 지워낼 수 있을까?

레이첼

알람이 새벽 5시에 울렸지만, 나는 잠을 많이 자지 못했다. 헤이즐 갈색 눈동자, 검은 머리, 수염, 완벽하게 맞는 정장을 입은 탄탄한 몸매만 계속 보였고, 그의 냄새가 머릿속에서 떠나지 않았다. 마치 그의 향기가 여전히 나에게 달라붙어 있는 것 같았다. 그래서 일어나 샤워를 하고 그의 냄새를 씻어내려 했다. 두 번째 시도에서는 효과가 있기를 바랐다. 청바지와 꽃무늬 셔츠를 입고 비싼 돌체 앤 가바나 향수를 뿌렸다. 그의 향기가 사라지길 바라면서. 지하철로 걸어갔는데 이번에는 자리가 있었다. 내가 가장 좋아하는 취미인 사람 구경을 다시 했다. 한 남자가 계속 나를 쳐다보고 있었다. 그의 시선에 불편함을 느꼈지만 다행히 내 정류장이 다음이었다. 불행히도 그것은 그의 정류장이기도 했다. 커피숍으로 향하면서 계속 뒤를 돌아보며 그가 나를 따라오지 않는지 확인했다. 그는 3블록 동안 내 뒤를 따라왔다가 방향을 바꿨다. 하지만 커피숍은 불과 한 블록 떨어져 있었다. 그러니까 그는 내 근처에서 일하고 있고, 아마도 내일 아침 지하철에서 다시 만나게 될 것이다. 왜 그가 나를 그렇게 소름 돋게 했는지 모르겠다. 그가 방향을 바꿨을 때 정말 안도했다. 커피숍에 도착했을 때 칼은 이미 와 있었다. 지하철에서 그 남자가 나를 무섭게 했기 때문에 칼이 이미 와 있어서 정말 다행이었다.

"안녕하세요 칼, 제가 늦었나요?"

"안녕 레이첼, 아니 내가 일찍 온 거야."

"어젯밤은 어땠어요?"

"좋았어요, 감사합니다. 뉴욕 피자를 처음 먹어봤는데 완전 반해버렸어요. 당신은요?"

"뉴욕 피자보다 더 좋은 건 없지. 내 저녁도 좋았어, 고마워."

"가게를 열어야 할 것 같네요," 칼이 말했다.

"제가 가서 문을 열고 밖에 테이블을 세팅하고 파라솔을 펼칠게요. 오늘 뉴욕 아침이 정말 아름답네요," 나는 칼에게 미소 지으며 말했다.

잠시 후, 지하철에서 그 남자로부터 느꼈던 소름 끼치는 감정이 사라졌다. 정말 다행이었다.

근무를 시작한 지 약 한 시간 후, 고개를 들어보니 밤새 나를 괴롭혔던 그 헤이즐 갈색 눈동자와 마주쳤다.

"좋... 좋은 아침이에요. 주... 주문하시겠어요?"

"당신이군요," 그가 말했다.

"네, 저예요."

"주문 받아도 될까요?"

"여기서 일하는군요?"

"네, 주문 좀 받아도 될까요?"

"언제부터요?"

"언제부터 뭐요?" 내가 물었다.

"언제부터 여기서 일하셨냐고요?"

"어제부터요. 이제 주문 받아도 될까요?"

"에스프레소 한 잔 부탁드립니다."

"포장이세요, 아니면 매장에서 드실 건가요?"

"앉으세요," 마시모가 말했다

마시모는 긴 하루가 기다리고 있다는 것을 알았지만, 그녀 곁에 다시 있을 기회를 놓칠 수 없었다. 그는 자신의 운이 믿기지 않았다. 어제 만났던 그 여자가 자신의 거리 모퉁이에 있는 커피숍에서 일하고 있었다. 마시모는 그녀가 에스프레소를 가져올 때 다시 말을 걸어볼 생각이었다. 오늘 아침 커피숍에 들어온 것은 순전히 운이었다. 그는 보통 이렇게 이른 시간에 에스프레소를 마시러 들르지 않는다. 그의 생각이 끝나기도 전에 그녀가 에스프레소를 들고 그의 옆에 서 있었다.

"에스프레소 나왔습니다, 손님," 나는 어제의 만남을 생각하며 비꼬는 말투로 말했다.

그는 '손님'이라는 말을 무시하고 대화를 이어갔다.

"저는 마시모예요, 이름이 뭐예요?"

"레이첼이요."

"안녕하세요 레이첼, 정식으로 만나서 반가워요. 억양이 있네요, 어디서 왔어요?"

"당신도 마찬가지인데요."

"내가 먼저 물었잖아요," 그가 나에게 미소를 지으며 말했다. 그 미소는 그의 얼굴을 완전히 바꿔놓았고, 내 무릎은 힘이 빠졌다.

"케이프타운, 남아프리카 공화국에서 왔어요."

"고향에서 멀리 떨어져 있네요."

"남아프리카는 제 고향이 아니에요," 내가 그에게 말했다.

"이제 당신 차례예요, 어디서 왔어요?" 내가 물었다.

"이탈리아요."

"아, 그렇군요. 그러면 몇 가지가 설명되네요," 내가 소리 내어 말했다. "어머, 죄송해요. 일로 돌아가야 해요. 에스프레소 맛있게 드세요." 그러고는 그가 질문하기 전에 서둘러 자리를 떴다.

내가 일하는 커피숍에 그가 여기 있다니 믿을 수 없어. 내가 본 가장 섹시하고 오만한 남자가 커피숍에 있고, 보아하니 달리기를 하거나 헬스장에서 온 것 같아. 그러면 그가 이 근처에 산다는 뜻이지...

마시모

나는 밤새 그녀를 생각했고 여기 그녀가 있다. 내 운이 믿기지 않았다. 이제 매일 아침 이곳에 올 이유가 생겼다. 내 아파트 건물에서 모퉁이만 돌면 있는 곳이다. 나는 에스프레소를 마시며 레이첼을 바라보고 있었다. 이제 그 얼굴에 이름을 붙일 수 있게 되었다. 그녀가 남아프리카가 더 이상 그녀의 고향이 아니라는 말의 의미가 무엇인지 궁금했다. 나는 미국에 살고 있을지 모르지만, 이탈리아는 항상 내 고향일 것이다. 거기에는 분명 조사할 만한 무언가가 있다.

나는 여전히 에스프레소를 마시며 레이첼을 바라보고 있을 때, 내 전화가 울렸다.

"보스, 괜찮으세요?" 루카가 물었다.

"응, 루카. 그냥 모퉁이에 있는 커피숍에서 커피 한 잔 마시고 있어."

"보통은 이 시간쯤이면 집에 계실 텐데요, 제가 모시러 갈까요?"

"아니, 루카. 곧 집에 갈 거야. 곧 보자."

"알겠습니다, 보스. 안녕히 계세요."

나는 조금 더 앉아서 그 광경을 즐겼다. 이 여자가 필요하다고 생각했다. 그녀에 대한 뭔가가 나를 부른다. 그녀에 대한 모든 것을 알아야 한다. 까다로울 수 있지만 나는 도전이 두렵지 않다. 내가 스스로에게 하는 유일한 질문은, 누군가에게 모든 것을 알아내라고 시킬 것인가, 아니면 그녀가 직접 말할 때까지 인내심을 가질 것인가? 어떤 이유에서인지, 나는 그녀에 대한 모든 것을 그녀로부터 직접 듣고 싶다. 그리고 그것이 나를 두렵게 한다. 이전에 한 번도 해본 적이 없는 일이기 때문이다.

커피숍을 나서면서 나는 그녀에게서 반응을 이끌어내기 위해 뭔가를 해야 한다고 생각했다.

"안녕, 레이첼. 내일 아침에 또 봐요."

내가 그녀를 바라봤을 때, 그녀의 눈은 접시만큼 커져 있었고 충격받은 표정이었다. 나는 그것이 마음에 들었다. 하지만 나는 또한 그녀에 대한 모든 것을 알기 전까지는 그녀를 멀리할 수 없을 것이라는 것을 깨달았다. 그리고 그때가 되어도 멀리하지 않을지도 모른다.