2.발레리아: 꿈과 알파 데이비드와의 만남
그의 입술이 내 입술을 장난스럽게 스쳤다.
팔을 들어올리려 했지만 움직이지 않았다. 미간을 찌푸리며 침대 머리판을 올려다봤다. 그가 스카프로 내 손을 침대 머리판에 묶어놓았다. 그의 손가락이 내 옆구리를 스치고 천천히 허벅지를 타고 무릎까지 내려갔을 때 놀란 숨소리가 새어 나왔다.
그가 내 다리를 벌렸을 때 눈이 번쩍 떠졌다. 그는 낮게 웃더니 무언가를 집어들었다. 몇 초 후, 부드러운 천이 내 피부에 닿았고, 그는 그것을 무릎 위 몇 인치 되는 곳에 단단히 감았다. 살짝 당긴 후 다른 쪽 다리에도 똑같이 했다. 다리를 오므리려 했지만 움직이지 않았다.
차가운 푸른 눈동자가 내 몸 구석구석을 천천히 훑었다. 나는 묶인 채 알몸으로 그의 탐욕스러운 시선에 완전히 노출되어 있었다. 극도로 취약한 느낌이 들었다. 나는 흐느꼈다. 그는 미소 지으며 앞으로 다가왔다. 청바지를 살짝 당기며 내가 묶여 있는 벤치를 타고 앉았다. 그의 바지의 거친 감촉이 내 허벅지 안쪽 피부를 문질렀다. 그는 내 다리에 손을 올리고 천천히 아래로 내려가 손가락으로 내 성기의 입술을 스쳤다.
내 위로 그림자가 드리웠다. 올려다보니 왼쪽에서 또 다른 남자가 나를 내려다보고 있었다. 그의 얼굴은 그림자에 가려 누구인지 알아보기 힘들었다. 그의 입술이 꼿꼿해진 유두를 감싸자 낮은 신음이 새어 나왔다. 그가 날카롭게 빨아들이자 쾌감이 욱신거리는 성기까지 내려갔다.
"아가씨?"
손가락이 내 성기의 입술을 벌리고 따뜻한 숨결이 닿았다. 나는 몸을 비틀며 허리를 들어올리려 했다. 다시 좌절감이 밀려왔다. 움직일 수 없었다.
"아가씨!"
몸이 침대에서 벌떡 일어났다. 꿈이었다. 눈의 잠기운을 몇 번 깜빡여 쫓아내고 침대 옆에 서 있는 남자를 바라봤다. 그는 못마땅한 표정으로 나를 내려다보고 있었다. 나는 시트를 더 높이 끌어올려 가슴에 꼭 붙잡았지만, 그렇다고 내가 느끼는 수치심이 사라지지는 않았다. 땀이 온몸을 덮어 새 잠옷이 몸에 달라붙었다. 다리를 움직이자 움찔했다. 팬티는 젖어 있었고, 그곳은 여전히 욱신거렸다.
"알파님들께서 점심 식사에 함께하시길 요청하셨습니다."
"점심이요?" 나는 숨을 헐떡이며 방 안의 시계를 찾았다.
"네, 정오가 지났습니다."
그는 한 번 더 나를 쳐다본 후 돌아서서 방을 나갔다. 그가 문을 닫고 5초 후, 나는 시트를 젖히고 일어났다. 12분 후 샤워를 마치고 옷을 입었다. 머리카락은 아직 젖어 있었지만 신경 쓰지 않았다. 그들을 기다리게 하고 싶지 않았다.
알파가 전날 밤 집을 안내해 주었기 때문에 길을 알고 있었다. 집은 밖에서 보이는 것보다 더 컸다. 도서관, 영화관, 심지어 실내 온수 수영장까지 있었다. 나는 수영을 못하기 때문에 수영장은 피해 다닐 계획이었다. 내 마음은 도서관의 기억에 머물렀다. 정말 거대했다! 방을 둘러싼 바닥부터 천장까지 이어진 책장에는 천 권이 넘는 책이 있었을 것이다.
"좋은 아침이야, 발레리아."
뒤에서 들려오는 깊고 약간 허스키한 목소리에 몸이 놀라 움찔했다. 돌아서서 쳐다봤다. 이 사람이 다른 알파였다. 황금빛 갈색 눈이 내 눈과 마주쳤다. 다른 알파처럼 그도 높은 광대뼈와 곧은 코를 가졌지만, 입술은 약간 도톰했고 어깨까지 닿는 밝은 갈색 머리카락을 가지고 있었다.
다시 꿈이 떠올랐다. 그림자에 가려진 얼굴을 한 남자가 갑자기 바뀌었다. 황금빛 갈색 눈을 가진 남자가 내 유두를 빨기 위해 몸을 숙였다.
"괜찮아?" 그가 한 발짝 다가왔다. "얼굴이 좀 상기됐는데."
"괜-괜찮아요." 나는 그에게서 시선을 돌렸다.
내가 왜 이러지? 이제 막 도착했는데 벌써 그들이 나를 즐겁게 해주는 상상을 하다니?
"이리 와, 데본이 우리를 기다리고 있어."
그는 앞으로 나와 내 등 아래쪽에 손을 대고 올바른 방향으로 안내했다. 5분 후 우리는 유리창으로 둘러싸인 방으로 들어섰다. 추위로 꽁꽁 얼어붙은 호수가 보이는 방이었다. 중앙에 테이블이 놓여 있었고, 알파 데본이 주스를 마시며 앉아 있었다.
우리가 들어가자 그는 일어나 내게 미소 지었다. "데이비드를 만났구나."
"네-네." 그가 빼준 의자에 앉았다.
그들이 모두 자리에 앉자 내 눈은 무릎으로 떨어졌다. 침묵이 우리를 감쌌다. 불편한 느낌이 들었지만 그들 때문은 아니었다.
"잘 잤니, 자기야?"
"네, 감사합니다, 알파님."
"데본." 내 눈이 그의 눈으로 번쩍 올라갔다. "나는 데본, 그는 데이비드라고 불러도 돼."
"아."
"점심 식사 후에 뭔가 확인하러 나가야 하는데, 저녁 식사 전에 돌아와서 팩 영역을 안내해 줄게. 괜찮아?"
"네," 나는 부드럽게 말했다. "혼자 가도 괜찮아요."
"안 돼, 난 네가 호위 없이 돌아다니는 걸 원치 않아."
내 어깨가 축 처졌다. 그는 여기서 모두가 평등하다고 말했었다. 내가 경계를 풀게 하려는 거짓말이었을까? 굳은살이 박힌 손가락이 부드럽게 내 뺨을 스치더니 턱을 단단히 잡았다. 나는 그를 올려다보았다. 데이비드가 작게 미소 지었다.
"네가 생각하는 이유 때문이 아니야," 그가 부드럽게 말했다. "너는 작고 연약해. 라이칸들 중 일부는 이맘때가 되면 좀 통제가 안 돼. 우리는 네가 그들 중 하나를 마주치게 될 경우를 대비해 호위 없이 돌아다니는 걸 원치 않아."
"그들이 내가 인간이라서 해치려는 거죠."
그는 고개를 저으며 나를 찌푸려 보았다. "아니. 그들은 네 건강이나 네가 원하는지 아닌지에 상관없이 자기들이 원하는 걸 가져갈 거야."
이번엔 내가 그를 향해 찌푸렸다. "무슨 말씀인지 모르겠어요."
그의 손이 떨어지며 의자에 기대 앉았다. 그들은 서로를 바라본 후 나에게 시선을 맞췄다. 이번에는 데본이 앞으로 몸을 기울였다.
"너는 우리 세계에서 태어났잖아. 우리의 관습이나 전통에 대해 아무것도 모르니?"
나는 고개를 저으며 주스 잔을 집어 들었다. 한 모금 마시고 잔을 테이블에 내려놓은 후, 그들을 번갈아 보았다. 그들은 조용히 나를 지켜보고 있었다.
"저는... 보통 그냥 집 안에만 있었어요. 아무도 저를 어디에도 초대한 적이 없었거든요."
"어머니가 설명해주지 않았어? 네 부모님 모두 라이칸이라고 들었는데."
"엄마는 제가 태어날 때 돌아가셨고, 아버지는 몇 주 후 전투에서 돌아가셨어요."
"그럼 이모는?" 데이비드가 물었다. "그녀가 너를 키웠잖아."
나는 무엇을, 얼마나 말해야 할지 고민하며 입술을 깨물었다. 이모는 다른 사람들이 나를 추방하려 할 때 나를 거두었다. 그것만으로도 감사해야 하지만, 이모는 한 번도 나를 자기 자식처럼 대해주지 않았다. 내가 짐이라는 듯이 대했다.
다행히도 점심이 도착하면서 대답을 피할 수 있었다. 구운 치즈 냄새가 코를 찔렀을 때 내 배가 꼬르륵거렸다. 지금까지 얼마나 배가 고팠는지 몰랐다. 나는 샌드위치를 집으려다 망설였다. 시선이 데본에게로 향했다.
그가 작게 고개를 끄덕였다. 나는 바로 먹기 시작했다.
지루함이 극에 달했다.
그들은 아직 돌아오지 않았고, 집을 청소하는 여자에 따르면 늦게까지 돌아오지 않을 것이라고 했다. 나는 집 안의 모든 방을—그들의 방을 제외하고—탐험했고, 도서관에서 시간을 보냈지만 읽고 싶었던 책에 집중할 수 없었다.
내 마음은 계속해서 꿈으로 돌아갔고, 그 결과 몸이 뜨겁고 아렸다. 나는 안절부절못했다. 집 안을 무작정 돌아다녔다. 정신을 차렸을 때, 나는 수영장 입구에 서 있었다. 잠시 망설이다가 안으로 들어갔다. 수영장의 고요한 물에서 증기가 올라왔다. 방의 한쪽 면은 완전히 유리로 되어 있었다. 데본은 이것이 일방향 유리라고 확신시켜 주었다—우리는 밖을 볼 수 있지만 아무도 안을 볼 수 없다고.
나는 그쪽으로 걸어가 내리는 눈을 바라보았다. 아직 이른 시간인데도 벌써 어두워지기 시작했다. 오른쪽에서의 움직임이 내 시선을 끌었다. 큰 갈색 늑대가 나무 숲에서 나오자 나는 숨을 들이키며 한 걸음 뒤로 물러났다. 잠시 땅을 킁킁거리더니 멈춰 섰다. 머리를 살짝 기울이는 것을 지켜보았다.
그것이 으르렁거렸다. 다음 순간 또 다른 늑대가 나무에서 뛰쳐나왔다. 갈색 늑대를 땅에 쓰러뜨렸다. 그들이 계속 뒹굴며 서로를 물어뜯으려 하자 내 심장 박동이 빨라졌다. 구르는 것을 멈추고 내 앞 창문 바로 옆에 멈춰 섰다. 갈색 늑대가 위에 있었다. 다른 늑대의 얼굴과 목을 핥았다. 그의 낮은 으르렁거림이 내 등골을 오싹하게 했다.
아래에 있던 늑대가 낑낑거리며 몸부림치기 시작했다. 갈색 늑대는 물러나 지켜보았다. 몇 초 후 다시 다가가 다른 늑대의 뒷다리에 코를 대고 위로 킁킁거렸다.
그것이 다른 늑대의... 핥기 시작했을 때 내 입이 떡 벌어졌다. 갈색 늑대가 수컷이고 다른 하나는 암컷이라는 것을 깨닫는 데는 1초도 걸리지 않았다. 그녀는 엉덩이를 그의 입에 더 가까이 누르기 위해 상체를 낮췄다. 꼬리가 좌우로 흔들리고, 낮은 낑낑거림이 그녀에게서 나왔다.
나는 창문에 한 걸음 더 가까이 다가갔다. 호기심이 최고조에 달했다. 갈색 늑대가 갑자기 암컷 위에 올라섰다. 그녀의 목 뒤를 움켜쥐어 엉덩이를 약간 더 높이 들게 했다. 그의 흥분한 부위를 보았을 때 내 눈이 커졌다.
그는 다시 으르렁거리더니 허리를 움직이기 시작했다. 약간 움직이다가 마침내 목표물을 찾았다. 더 빨리 움직이면서 그의 으르렁거림은 더 커졌다. 그들이 헐떡이는 소리가 들렸다. 암컷은 소리를 지르며 공기를 물었다.
수컷이 갑자기 머리를 뒤로 젖히고 울부짖자 나는 놀라서 움찔했다. 그 무서운 소리는 내가 얼어붙은 상태에서 벗어나기에 충분했다. 나는 휙 돌아서서 방 밖으로 달려나갔다. 내 침실 문이 쾅 닫히며 나를 움찔하게 했다. 침대로 걸어가 얼굴을 먼저 침대에 묻었다.
내 심장이 너무 빨리 뛰어서 그것이 두려움인지 흥분인지 거의 구분할 수 없었다.
내게 대체 무슨 일이 일어나고 있는 거지?
