3.데본: 의사 결정

"왜 그렇게 날 쳐다보는 거야?"

"진짜로 그걸 계속 진행할 생각이야?"

"왜 안 되는데?"

"그녀는 인간이잖아."

나는 주먹을 꽉 쥐고 책상 건너편에서 그를 노려봤다. "그래서?"

"그녀는 약해." 데이비드가 몸을 앞으로 기울였다. "그녀는 알파 여성이 되기에는 너무 약해. 우리에게는 싸울 줄 알고, 우리가 보호해주지 못할 때 스스로를 지킬 줄 알며, 필요할 때 행동을 취할 줄 아는 사람이 필요해."

"그럼 우리가 가르치면 돼."

"그녀는 너무 작아."

"작은 패키지에 다이너마이트가 들어있다는 말 들어봤어?"

그의 눈이 가늘어지고 짜증난 으르렁거림이 그의 입술을 빠져나왔다. 데이비드는 의자에 등을 기댔다. 그의 시선이 방 안을 훑다가 가족 사진으로 장식된 벽에 머물렀다. 그는 몇 분 동안 조용히 그것을 바라봤다.

"그녀는 너무 순진해." 그가 다시 나를 쳐다봤다. "내가 그녀를 확인하러 왔는데, 그녀가 문과 그의 여자가 변신한 상태로 섹스하는 걸 보고 있더라고."

"순진한 게 아니야," 내가 중얼거렸다. "그녀는 호기심이 많을 뿐이야. 그녀 말을 들었잖아. 대부분의 시간을 실내에서 보냈다고."

"그녀는 날 보고 겁을 먹었어."

"왜 내가 느끼기에는 네가 그녀를 우리의 짝으로 삼는 내 생각을 바꾸려고 변명만 찾고 있는 것 같지?"

나는 일어서서 천천히 책상 주위를 돌아 그에게 다가갔다. 모든 발걸음은 작고 계산된 것이었다.

"그녀가 침실에서 순종적인지 조금도 궁금하지 않아?" 나는 한 발짝 더 다가갔다. "그녀의 피부가 보이는 것만큼 부드러운지 알고 싶지 않아?" 또 한 발짝. "그녀가 냄새만큼 맛있는지 알고 싶지 않아?"

이제 나는 그의 앞에 서 있었다. 팔걸이를 잡고 몸을 숙여, 내 얼굴이 그의 얼굴에서 몇 인치 떨어진 곳까지 다가갔다. "그녀가 너를 '주인님'이라고 부를 때 어떤 소리를 낼지 궁금하지 않아?"

그의 눈이 어두워지고 턱이 굳어졌을 때 내가 그를 사로잡았다는 걸 알았다. 그가 의자를 꽉 쥐자 의자가 삐걱거렸다. 낮은 으르렁거림이 그의 벌어진 입술에서 흘러나올 때도 내 눈은 그의 눈과 마주 보고 있었다.

"그녀의 달콤한 목소리가 너를 부르는 상상을 하면서 자위한 적 없다고 말하지 마." 나는 그의 숨결이 내 입술을 스칠 때까지 조금 더 가까이 다가갔다. "그녀는 우리 둘 모두에게 완벽할 거야, 데본. 우리가 그녀를 천천히 범하는 동안 우리 사이에서 몸부림치는 그녀를 상상하고 있어?"

"그래," 그가 숨을 내쉬었다. "젠장, 데본. 너 공정하게 하지 않고 있어."

나는 미소가 내 얼굴에 번지도록 했다. "그래, 그녀는 인간이지만, 보이는 것만큼 약하지 않아. 우리가 그녀의 선생이 될 거야. 우리가 그녀를 올바른 방향으로 이끌 거야. 그녀에게 육체적 쾌락을 가르치는 것만 생각해도 내 불알이 아파."

그는 한숨을 쉬며 손으로 얼굴을 문질렀다. "좋아, 하지만 그녀에게 너무 벅차 보이는 순간, 우리는 물러난다."

"동의해." 나는 몸을 똑바로 세웠다.

"짝짓기 의식부터 시작해야 할 것 같아," 그가 중얼거렸다.

내 미소가 더 넓어졌다. "그것에 대해서는 우리가 그녀에게 아무것도 가르칠 필요가 없을 것 같아."

그가 나를 찌푸려 보았다. 나는 내 책상 주위로 돌아가 자리에 앉았다. 키보드를 끌어당겨 타이핑을 시작했다. 몇 분 후, 나는 화면을 그에게 돌렸다. 데이비드는 더 잘 보기 위해 앞으로 몸을 기울였다. 그는 그것을 보고 깜빡이더니 조금 더 가까이 다가갔다. 그가 무엇을 보고 있는지 나는 알았다. 발레리아는 거의 하루 종일 도서관에서 책을 탐색하고 있었다. 그녀는 책상에서 종이를 몇 장 가져가 현재 앉아 있는 소파에 자리를 잡았다. 몇 초마다 그녀는 책 제목을 적은 다음 일어나 책을 제자리에 돌려놓고 다른 책을 집었다. 그녀는 반 시간 전에 소파에 앉아 무릎 위에 책을 펼쳐 놓았다.

"그녀가 그것에 대해 읽도록 놔둘 거야?"

"알락이 자기 짝에게 그렇게 했잖아."

데이비드의 눈이 가늘어졌다. "그녀는 그렇게 순진하지 않았어."

"발레리아가 그렇게 순진하다는 걸 어떻게 알아?" 그 질문이 내 입에서 나오자마자 후회했다. "신경 쓰지 마," 내가 중얼거렸다.

그는 화면을 다시 내게 돌리며 눈을 굴렸다. 데이비드는 일어나 몸을 쭉 폈다. 그의 눈이 내 눈을 마주쳤다. 나는 그가 다시 논쟁을 시작할 것을 기다렸지만, 그는 그러지 않았다. 그는 고개를 끄덕인 후 문 쪽으로 걸어갔다. 데이비드는 손잡이를 잡고 잠시 멈췄다. 그는 망설이는 것 같았다.

"너를 위해 바라건대, 그녀가 우리 둘 다를 감당할 수 있기를 바란다."

문이 그의 뒤에서 닫혔다. 나는 몇 초 더 문을 응시하다가 다시 컴퓨터 화면을 바라봤다. 그녀는 여전히 소파에 웅크리고 있었다. 발레리아는 천천히 손에 든 책의 페이지를 넘겼다. 그녀는 무엇을 읽고 있는지 더 자세히 살펴보기 위해 몸을 숙였다.

발레리아는 순진했지만, 똑똑했다. 그녀는 강인한 정신 없이는 그렇게 오래 살아남지 못했을 것이다.

그녀는 훌륭한 알파 여성이 될 것이다. 내가 해야 할 일은 데이비드가 그것을 깨닫게 하는 것뿐이었다.

우리는 그녀에게 리더가 되는 기본 기술을 가르쳐야 했고, 나머지는 자연스럽게 따라올 것이다. 장로들 중 한 명이 옛 여성들의 노트를 몇 권 가지고 있을 것이 분명했다. 그녀는 그것들을 읽고 우리의 여성으로서 그녀에게 기대되는 것이 무엇인지 배울 수 있을 것이다. 발레리아는 언젠가 우리 곁에 서게 될 것이다. 그녀는 우리 사이에서 이끌게 될 것이다.