그녀가 떠난다고요?

"그녀가 떠난다고?" 벨라는 회의실에서 샘 알파가 소리치는 것을 들었다.

"아마 말씀드린 모양이네요" 벨라가 미소 지었다.

"우리 둘 다 똑같이 어리둥절한 것 같아" 앨리스 루나가 말했다. "아마도 우리 삶에서 네가 빠진 모습을 상상할 수 없어서 그런 것 같아."

"정말 친절하신 말씀이에요, 루나님"

사무실 문이 갑자기 열리고 샘 알파가 성큼성큼 들어왔다.

"마크가 그들을 처리할 거야. 무슨 떠난다는 얘기지?" 그가 말했다.

"비는 자기 짝을 따라 그의 무리로 돌아가야 해, 자기야" 앨리스 루나가 차분하게 말했다.

"미안하지만 벨라, 그건 일어나지 않을 거야. 우리가 다른 해결책을 찾을 거야" 그가 단호하게 말했다.

"너무 유치하게 굴지 마, 그녀는 떠나서 그 무리의 루나가 될 거고, 너와 나는 살아갈 방법을 찾아야 할 뿐이야"

루나의 말에 벨라의 머릿속이 어지러웠다. 그녀는 루나가 되어야 할 것이다. 이미 알고 있었지만, 그것을 듣자 현실이 되었다. 그녀가 그런 일을 감당할 수 있을까? 그녀는 오메가였다. 알파 커플이 계속 다투는 동안, 그녀는 그들을 그대로 두고 자신의 책상에 앉았다.

그녀의 휴대폰에 새 메시지가 와 있었다.

G: 뭐 하고 있어?

벨라가 미소 지었다. 마지막 메시지를 보낸 지 20분도 채 되지 않았다.

B: 일하려고 노력 중. 방금 사직서 냈어.

G: 그 말 들으니 기쁘네. 하지만 네가 그걸 포기해야 했다니 미안해.

B: 고마워. 두 상사 모두 놀라셨어. 내가 알파와 짝이 되면 어떤 의미인지 깨닫지 못하셨나 봐. 지금은 날 보내줄지 말지 논쟁 중이야.

G: 벨라, 넌 내 거야, 넌 떠날 거야.

B: 진정해.

B: 루나님이 내 편이니까, 오늘 업무 종료 전까지 대체자를 찾아볼 거야.

G: 좋아, 오늘 언제 퇴근할 수 있어?

B: 5시쯤에는 나갈 수 있을 것 같아

G: 지금 겨우 2시잖아.

B: 알아

G: 그럼 3시간이나 더 기다려야 한다고

B: 알고 있어

G: 날 죽이는구나

B: 당신은 크고, 강한 알파잖아. 괜찮을 거야.

B: 일 시작해야 해, 집에 걸어갈 때 전화할게.

G: 걸어서 집에 간다고?!

G: 내가 데리러 간다고 했으니까 그렇게 할 거야. 혼자 걸어가면 안 돼.

G: 벨라, 이해한다고 말해줘.

B: 알겠어, 일 거의 끝나면 문자 보낼게, 그리고 로비에서 기다릴게.

G: 고마워. 그때 보자.

벨라는 한숨을 쉬며 집중해야 한다고 스스로에게 말했다. 일을 해야 했고, 처리해야 할 일들이 있었다. 그때 아버지에게 전화해야 한다는 것을 깨달았다. 아버지는 마음으로 대화하기에는 너무 멀리 계셨다. 집에 가서 전화하는 게 좋을까?

아니, 반나절이나 기다렸다는 걸 알면 아버지는 매우 실망하실 것이다. 그날 일정을 확인해보니 다음 손님이 오기까지 15분이 있었다. 그녀는 휴대폰을 들고 비어 있는 큰 회의실로 갔다.

"안녕 꼬마야, 왜 한낮에 전화했니?" 아버지가 걱정스러운 목소리로 대답했다.

"안녕하세요 아빠, 아무 일 없어요" 그녀가 안심시켰다. "하지만 오늘 뭔가 일이 있었는데 말씀드려야 할 것 같아요"

"오, 그거 흥미롭게 들리는데, 짝을 만났니?" 아버지는 자신의 농담에 웃었다.

"음, 네 만났어요" 그녀가 말하자 침묵이 흘렀다. "아빠?"

"축하한다, 꼬마야! 정말 기쁘구나, 얼마나 기쁜지 말로 표현할 수가 없다. 네 어머니가 여기 있었다면, 정말 신이 났을 거야" 마침내 그가 말했고, 벨라는 아버지 목소리에서 눈물을 느낄 수 있었다.

"아빠, 고마워요. 그 말이 정말 큰 의미가 있어요."

"다 말해봐, 아마 방문 중인 늑대들 중 하나겠지? 그는 전사인가, 아니면 감마인가?"

"아니에요 아빠, 그는 사실 알파예요. 이름은 그레이엄이고 블랙문 팩의 알파에요." 그녀가 말했다. 팩을 떠나게 될 것이라는 죄책감이 밀려왔다.

"네가 위대한 일을 할 운명이라는 걸 알고 있었어, 꼬마야. 네가 어렸을 때 엄마한테 항상 말했지, 네가 팩을 이끌 만큼 고집이 세다고. 에릭과 내가 한때 너와 샘이 짝이 될 거라고 생각했다는 거 알지.

하지만 네가 알파 부부의 보조로 일하기 시작했을 때, 그게 네 목적을 이루는 방법이라고 생각했어. 근데 보니 내 첫 번째 생각이 맞았던 것 같네." 그가 자랑스럽게 말했다.

"아빠, 그냥 지어내는 거잖아요." 벨라가 웃었다.

"아니야, 내 딸은 오메가일지 모르지만, 강철같은 의지와 연민과 사랑으로 가득 찬 마음을 가졌어. 그게 루나의 자질이 아니면 뭐가 자질이겠니."

"아빠는 너무 친절하세요."

"전혀 아니야, 꼬마야. 이제, 네 짝을 집에 데려와서 내가 만나볼 수 있게 해. 그가 네게 충분히 좋은지 한번 봐야겠어."

"아빠, 달의 여신께서 그를 합당하다고 여기셨어요." 벨라가 킥킥거리며 말했다.

"그녀는 내가 너를 아는 것만큼 너를 잘 알지 못해."

"아빠! 이단이에요!" 그녀가 놀란 척했다.

"아이고, 그냥 그 알파를 여기 데려와. 내가 최선을 다해 행동할게."

"기회가 생기면 볼게요. 그는 정상회담 때문에 여기 있고 일정이 빡빡해요. 하지만 아빠를 만날 수 있게 할게요. 이제 가봐야 해요."

"그래, 난 네가 이룬 모든 것이 자랑스럽고, 네가 행복해서 기뻐."

"고마워요 아빠, 그 말이 세상을 다 준 것 같아요. 사랑해요."

"나도 사랑해, 꼬마야."

벨라는 회의실을 나오며 미소를 지었다. 그녀는 거의 마크와 부딪힐 뻔했다. 그는 소다 캔을 들고 작은 회의실로 걸어 들어가고 있었다.

"미안해요, 마크." 그녀가 미소를 지으며 말했다.

"괜찮아, 문제없어. 할 일이 많아 보이네. 하루 종일 같은 사무실에 있는데도 전혀 대화를 못한 것 같아." 그가 그녀에게 미소를 지으며 말했다.

"알잖아요, 큰 정상회담 전날이라. 할 일이 많아요." 그녀가 그에게서 한 걸음 물러나며 말했다. 그와 너무 가까이 서 있는 것이 불편했다.

"맞아. 오늘 퇴근하면 꼭 쉬어야 해. 내가 저녁 식사에 데려갈까? 그러면 요리할 필요가 없을 텐데." 그가 물었고, 벨라는 그저 그를 바라보았다. 갑자기 왜 이런 말을?

"미안해요 마크, 제 짝이 데리러 올 거예요." 그녀가 말했다. 드디어 타당한 핑계가 생겨서 안심이 되었다. 이제 그가 마음을 바꾸라고 설득하려는 것을 상대할 필요가 없었다.

"짝이라고?" 그가 놀라서 물었고, 그의 눈이 그녀의 어깨로 향했다. 어떻게 그녀가 오늘 짝을 만났다는 것을 놓쳤을까? 그는 그들과 함께 회의에 참석했었다.

"네, 그레이엄 알파요. 오늘 만났어요. 당신도 우리와 함께 회의에 있었잖아요." 그녀가 말했다.

"아, 네가 그 남자 옆에 앉아 있는 게 이상하다고 생각했어."

"네, 이제 가봐야 해요. 테드가 다음 알파가 엘리베이터로 올라오고 있다고 알려줬어요. 좋은 회의 되길 바랄게요." 그녀가 말하며 엘리베이터 쪽으로 걸어갔다. 그의 시선이 자신에게 꽂히는 것을 느낄 수 있었고, 그것은 등줄기에 오싹함을 느끼게 했다. 좋은 의미로가 아니었다.