그의 배우자의 미덕

그레이엄은 호텔 방을 이리저리 돌아다니고 있었다. 한 자리에 몇 분 이상 앉아있지 못하고 안절부절못하며 계속 움직였다.

"제발 좀 그만해. 나까지 신경쇠약 걸리겠어" 로건이 불평했다. 그레이엄은 그저 짜증 섞인 눈빛을 쏘아보내고는 계속 방안을 서성거렸다.

호텔 방은 넓고 좋았다. 킹사이즈 침대와 소파 두 개, 그리고 TV가 있는 큰 방이었다. 벽 한쪽에는 작은 책상이 놓여 있었다. 욕실도 넓어서 워크인 샤워 부스와 욕조가 모두 갖춰져 있었다.

이 정상회담의 다른 모든 것들처럼, 시설은 그의 기대를 훨씬 뛰어넘었다. 로건은 조금 더 작은 방을 썼지만 그래도 고급스러웠고, 다섯 명의 전사들은 두 개의 방을 함께 사용했다. 네 개의 방은 모두 나란히 붙어 있었다.

그레이엄은 이 모든 것이 벨라의 작품인지 궁금했다. 그녀가 모든 참가자들의 호텔 예약을 담당했던 걸까?

"가만히 앉아있지 못하겠으면, 차라리 바스티안에게 전화해서 상황 확인이라도 해봐" 로건이 한숨을 쉬며 말했다.

나쁘지 않은 생각이었다. 바스티안은 그의 베타로, 그레이엄의 아버지와 함께 그들이 정상회담에 있는 동안 팩을 책임지고 있었다. 연락해서 짝을 찾았다는 소식을 전해야 했다. 그는 휴대폰을 꺼내며 벨라와 나눴던 대화를 떠올리며 미소 지었다.

"벌써 너무 즐거운 시간 보내고 계신 모양이네요, 대장님. 저희를 잊으셨나 했어요" 바스티안이 전화를 받으며 말했다.

"예상치 못한 일들이 좀 있었어" 그레이엄이 말했다. "아버지도 거기 계셔?"

"네, 스피커폰으로 바꿀게요"

"아들, 어떻게 지내니?" 바스티안이 스피커폰으로 바꾸자 아버지의 목소리가 들렸다.

"그건 나중에 얘기하고. 먼저, 그쪽은 어떤지 말해봐. 불량 늑대들 활동 징후는 없어?" 그가 물었다.

"아직은 없어요. 평소와 다름없습니다. 미카의 새끼가 언제 태어날지 내기를 시작했어요. 출산 예정일보다 사흘이나 지났거든요" 바스티안이 대답했다.

"토마스가 미치기 직전이겠구나" 그레이엄은 사촌과 그녀의 짝을 생각하며 킥킥 웃었다.

"그래, 거의 그 수준이야" 아버지가 웃었다. "그래서, 너희 쪽 상황은 어떤지 말해볼래? 좀 긴장한 것 같은데."

"우리는 무사히 도착했고, 환영식과 준비된 것들이 기대 이상이었어" 그레이엄이 말을 시작하자 로건이 폭소를 터뜨렸다.

"그게 로건이 웃는 소리야?" 바스티안이 물었다.

"맞아, 신경 쓰지 마. 가장 중요한 소식은 내가 짝을 찾았고 정상회담이 끝나면 그녀를 데리고 돌아갈 거라는 거야."

"아들, 축하한다. 드디어 루나를 찾았구나" 아버지가 말했다.

"축하드려요, 대장님. 그녀를 위해 모든 준비를 마치겠습니다" 바스티안이 들뜬 목소리로 말했다.

"바스티안, 샬롯이 내 숙소에 들어오지 못하게 해" 그레이엄이 경고했다. 그는 자신이 짝을 데려온다는 소식을 누나가 듣게 되면 아파트를 더 여성스럽게 꾸미려 할 것이라는 걸 알았다. 돌아왔을 때 핑크색 꽃들이 폭발한 것 같은 장식 같은 건 절대 원치 않았다.

"최선을 다하겠습니다, 대장님. 하지만 그녀가 어떤지 아시잖아요."

"그녀는 네 짝이니까 통제할 수 있을 거라 기대해. 아파트를 다시 꾸밀 사람이 있다면 그건 벨라여야 해" 그레이엄이 말했다.

"루나 벨라, 듣기 좋은데" 아버지가 기쁜 듯이 말했다. 그레이엄도 동의했다.

"그녀에 대해 말해봐라" 아버지가 말했다. 그레이엄은 그녀에 대해 알고 있는 얼마 안 되는 정보를 말했다. 또한 지금 왜 그녀와 함께 있지 않은지도 설명했다.

"네가 정말 운이 좋은 늑대로구나, 아들아. 수백만 달러 규모의 회사를 조직하는 데 익숙하고 알파 커플과 긴밀하게 일해 온 오메가와 짝이 되다니. 더 바랄 게 없지" 아버지가 말했다.

"맞아요" 그레이엄이 미소를 지으며 인정했다.

"그래서 네가 왜 초조해 보이는지 이해가 되는구나. 거의 업무 시간이 끝나가니, 곧 그녀가 전화할 거라 믿는다, 아들아. 계속 소식 전해주렴."

그레이엄은 시간이 얼마나 됐는지 깨닫고 거의 당황했다. 벨라의 전화를 놓치고 싶지 않았다.

"그럴게요, 우리가 없는 동안 모든 것을 잘 관리하고 뭔가 잘못되거나 이상한 느낌이 들면 알려주세요" 그가 통화를 빨리 끝내고 싶어하며 말했다. "그리고 바스티안, 샬롯이 내 아파트에 들어가지 못하게 해. 그렇지 않으면 일주일 동안 감옥에서 딱딱한 빵과 물만 먹게 될 거야."

"네, 알파님"

"조심해라, 아들아"

그레이엄은 통화를 끝내고 다시 왔다갔다 하기 시작했다.

"그들이 흥분했던 것 같은데?" 로건이 말했다.

"그랬어" 그레이엄이 로건을 보며 확인했다. 로건은 그들이 받은 보안 폴더를 읽고 있었다.

"걱정해야 할 게 있어?" 그레이엄이 물었다. 실제 관심보다는 10초마다 휴대폰을 확인하는 자신을 방해하기 위해서였다.

"아니, 그들은 자기 일을 잘 알고 있는 것 같아. 루나 벨라가 이걸 준비했지, 그렇지?" 로건이 물었다.

"그들이 그렇게 말했어" 그레이엄이 확인했다. 로건은 휘파람을 불었다.

"정말 인상적이네" 그가 말했고, 그레이엄에게서 의문의 시선을 받았다. "아직 읽어보지 않았어?"

"다른 생각이 많았어" 그레이엄이 말했다.

"한번 읽어봐, 내 말이 무슨 뜻인지 알게 될 거야"

그레이엄은 자신의 폴더 사본을 집어 들고 내용을 살펴보기 시작했다. 로건이 무슨 말을 했는지 이해할 수 있었다. 정보가 포괄적이고 상세했으며, 읽고 이해하기 쉽게 조직되어 있었다. 만약 벨라, 그의 짝이 이것을 준비했다고 말하지 않았다면, 감마나 베타가 만든 것이라고 생각했을 것이다. 이런 종류의 보안과 계획을 이해하는 능력은 오메가에게서 기대하지 않았던 것이었다.

"그녀는 정말 놀라워, 그렇지 않아?" 그의 말은 질문이라기보다 확인이었다.

"우리는 정말 대단한 루나를 얻게 된 것 같아" 로건이 동의했다.

그레이엄의 전화가 울렸고, 화면에 짝의 이름이 보이자 미소를 지었다.

"안녕" 그가 말했다.

"안녕" 벨라가 말했고, 그레이엄은 그녀의 미소를 느낄 수 있었다. "약 10분 후에 출발할 준비가 될 거야" 그녀가 말했다.

"지금 바로 출발할게, 기다려" 그가 말했다.

"걸어서 찾아올 수 있을 것 같아?" 그녀가 물었고, 그의 본능적인 반응은 그 어리석은 질문에 콧방귀를 뀌는 것이었다. 하지만 곧 자신이 그렇게 확신하지 못한다는 것을 깨달았다.

"그럴 것 같아" 그가 말했다.

"그게 더 빠를 거야. 이 시간대 도시 교통은 정말 끔찍해. 그걸 생각하고 더 일찍 전화했어야 했는데. 미안해" 그녀가 말했다.

"아니, 괜찮아. 걸어갈게. 상관없어. 그냥 거기 있어."

"알았어. 곧 보자"

"곧 보자"

그는 통화를 끝내고 휴대폰 GPS에 HEI 본사를 입력했다.

"이제 출발할게. 언제 돌아올지 모르겠지만, 한 시간 후에 연락할게" 그가 로건에게 말했다. 로건은 자신의 방으로 돌아가기 위해 일어섰다.

"즐거운 시간 보내고 루나에게 내 안부 전해줘" 로건이 그레이엄에게 말했다.