제3장 아론은 마음이 멀었다

수잔나는 머리를 세게 흔들며 비현실적인 환상들을 마음에서 떨쳐내려 했다.

그녀는 에리카가 만든 엉망진창을 정리하기 위해 옷장으로 돌아갔고, 모든 것을 제자리에 둔 후 에리카의 작은 상처들에 대해 생각했다. 의사가 조금만 더 늦게 왔더라면, 그 상처들은 저절로 나았을 것이다.

침실 문을 밀어 열었을 때, 수잔나는 어디에서도 애런을 볼 수 없었다. 그는 어디로 간 걸까?

에리카는 머리맡에 기대어 앉아 있었고, 교활한 미소를 띠고 있었다. "하녀가 들어오는 줄 알았는데, 당신이었군요. 정말로 여기서 절 돌볼 생각인가요? 아니면 애런과 제 사이의 친밀한 순간을 목격하고 싶은 건가요? 결국, 우리가 마지막으로 만난 지 3년이나 됐으니까요."

에리카의 말은 의미심장했다!

그제서야 수잔나는 욕실에서 물 흐르는 소리를 들었다—애런이 샤워 중이었다! 순간 그녀의 얼굴에서 핏기가 싹 가셨다. 그는 그녀가 떠나기도 전에 웨딩룸에서 에리카와 친밀한 시간을 갖는 것도 기다릴 수 없었던 것이다!

메스꺼움을 느끼며, 수잔나는 구토 충동을 억누르고 이미 싸놓은 여행 가방을 잡아 떠날 준비를 했다.

문 앞에서 칼리오페가 그녀의 길을 막고 서 있었고, 장난스러운 미소를 지었다. "애벗 부인, 죄송하지만 이 가방은 모드 애벗 부인께서 엘도리아에서 가져오신 명품이에요. 매우 비싼 물건이라 가져가실 수 없습니다."

그들을 무시하며, 수잔나는 고개를 끄덕이고 핸드백을 집어들었지만, 또다시 막혔다. "애벗 부인, 그것도 가져가실 수 없어요. 애벗 씨께서 지난달 셀레스티아에서 기념품으로 구입하신 거예요."

수잔나는 눈살을 찌푸리며 칼리오페가 일부러 그녀를 곤란하게 만들고 있다는 것을 깨달았다. 방 안의 모든 가방은 그녀의 것이 아니었다; 어떻게 그녀의 물건들을 싸야 할까?

에리카가 끼어들었다. "떠나기 싫은 모양이네요, 짐 쌀 가방도 못 찾고 있잖아요? 걱정 마세요, 제가 준비해 뒀어요. 칼리오페."

칼리오페는 이해한다는 듯 고개를 끄덕이고 달려가서 곧 비닐봉지를 가지고 돌아왔다. "애벗 부인, 존스 양께서 특별히 준비하셨어요. 좀 구식이긴 하지만 쓸 만할 거예요. 이걸 사용하세요."

수잔나는 차가운 웃음을 터뜨렸고, 분노로 불타는 눈빛에 칼리오페는 뒤로 물러났다. 그녀는 무릎을 꿇고 물건들을 다시 싸기 시작했다. 그녀 뒤에서 에리카의 목소리가 다시 들렸다. "나중에 그녀의 짐을 꼭 확인해, 그녀에게 속하지 않은 것들을 가져가지 않도록, 특히 서류들."

이 말을 듣고, 수잔나는 애런이 아이를 원하지 않는다고 했던 그의 말을 떠올렸다. 몰래 임신 검사 결과를 아주 작게 찢어 공처럼 뭉친 후 삼켰다. 그렇게 하면서 그녀는 속으로 약속했다. '아가야, 이제부터는 너와 내가 세상에 맞서야 해. 내가 너를 지켜줄게, 그리고 우리는 애런과 애벗 가족으로부터 가능한 한 멀리 떨어져 있을 거야.'

수잔나가 물건을 다 싸고 비닐봉지를 옷장 밖으로 끌고 나왔을 때, 그녀는 차갑게 물었다. "확인해 보실래요?"

에리카는 코를 가리며 경멸감을 드러냈다. "이 비닐봉지에서 악취가 나네요. 빨리 떠나게 해요!"

칼리오페는 암시를 알아차리고 급히 앞으로 나와 비닐봉지를 살펴보며 중얼거렸다. "제 시력이 예전 같지 않네요. 나이가 드는 모양이에요."

칼리오페가 계속 뒤로 물러나다가 마침내 방을 나갈 때까지 수산나는 뭔가 잘못되고 있다는 것을 깨닫지 못했다. 그녀가 소리쳤다. "야, 뭐 하는 거야? 내 가방 돌려줘—"

말을 마치기도 전에 칼리오페는 넘어지는 척하며 가방을 던졌다. 비닐봉지가 찢어지면서 그녀의 옷들이 2층에서부터 거실까지 흩어졌다.

수산나는 복도로 달려가 아래층을 내려다보며 소리쳤다. "너희들 정말 심하다!"

그녀는 서둘러 내려가 자신의 물건들을 모으려 했지만, 가방은 이미 찢어져 짐을 꾸리는 것이 불가능했다. 좌절감에 그녀는 가방을 바닥에 던졌다.

바로 그때, 그녀의 전화가 울렸다. 전화를 받자 매디슨의 목소리가 들렸고, 수산나의 얼굴에는 눈물이 흘러내렸다. "매디슨."

매디슨의 걱정스러운 목소리가 전화선을 통해 들려왔다. "왜 울고 있어?"

흐느낌을 참으며 수산나가 말했다. "매디슨, 나 이혼했어. 더 이상 집이 없어."

매디슨은 재빨리 그녀를 안심시켰다. "말도 안 돼. 누가 집이 없다고 했어? 좋은 소식을 전하려고 전화했어: 네 가족을 찾았어. 남동생이 여섯 명 있어—친동생 셋과 이복동생 셋. 모두 노바리아 출신이고, 성은 존스야. 그들이 널 찾고 있었어."

수산나는 얼어붙었다. "내 가족?"

매디슨이 계속 말했다. "울지 마. 네 오빠가 올 수 있게—"

매디슨이 말을 마치기도 전에 수산나의 전화가 꺼졌다. 그녀의 마음은 혼란스러웠다. 정말로 가족을 찾은 걸까?

"무슨 소란이야? 또 뭘 하고 있는 거야?" 애런이 헐렁한 가운을 입고 계단을 내려왔다.

흩어진 옷가지들과 수산나 옆에 찢어진 가방을 보고 그는 눈살을 찌푸렸다. "또 까다롭게 굴고 있어? 불쌍한 척하려고? 이번엔 누구를 속이려는 거야? 할머니는 여기 없어!"

수산나는 꺼진 전화기를 꽉 쥐고 멍한 기분이 들었다. "아무것도 안 했어."

에리카가 절뚝거리며 나와 걱정하는 척했다. "애런, 그녀가 떠나려고 짐을 싸다가 이 더러운 비닐봉지를 발견했어. 내가 말렸는데 듣지 않았어."

칼리오페가 거들었다. "맞아요, 애벗 씨. 저희는 애벗 부인이 그 가방을 사용하지 않도록 설득하려 했지만 그녀가 고집했어요. 소문이 나면 애벗 가문이 그녀를 학대한다고 생각할 수도 있잖아요."

방 안이 조용해졌다. 수산나는 그곳에 서서 그들의 거짓말을 들으며 나무 조각상처럼 느껴졌다.

애런의 눈빛은 날카로웠고 그는 차갑게 물었다. "할 말 없어?"

수산나의 눈에 비꼬는 기색이 스쳤다. "이미 듣고 싶은 말 다 들었잖아. 더 뭘 듣고 싶은데?"

애런이 화를 냈다. "수산나, 넌 정말 만족할 줄 모르지? 대체 뭘 더 원하는 거야?"

수산나는 더 이상 다투기에 너무 지쳐 있었지만, 애런의 비난이 그녀의 분노에 다시 불을 붙였다. "내가 뭘 더 원한다고? 애런, 네 양심을 똑바로 봐! 우리가 결혼한 이후로, 내가 호강하는 부잣집 아내처럼 살았니, 아니면 하녀처럼 살았니? 아니, 하녀보다도 못해—하녀는 적어도 급여를 받잖아. 나는 뭘 받았지? 나는 힘든 시기든 좋은 시기든 너를 위해 모든 걸 관리해왔는데, 넌 여전히 나를 욕심 많은 기생충처럼 봐. 네 눈이 멀었다기보다는 네 마음이 멀었어. 아니면 그냥 신경 안 쓰는 건지도 모르지. 어쨌든, 난 이제 그만이야. 우린 이혼했어. 난 더 이상 네 발판이 되고 싶지 않아. 그게 그렇게 많이 바라는 거니?"