에드워드가 물었다. "집에서 도망쳤다고? 언제 그런 일이 있었지?"

"방금, 당신과 애덤스 씨가 들어왔을 때요. 웰링턴 부인이 아무것도 가져가지 않고 뒷문으로 빠져나갔어요. 그녀는 파란색 포르쉐를 타고 갔습니다!"

에드워드는 침실로 달려갔다. 집사가 말한 대로, 릴리는 아무것도 가져가지 않았다. 방은 여전히 깔끔했고, 침대 옆 테이블에는 이혼 합의서만 놓여 있었다. 그는 그것을 집어 들고 펼쳐보았다. 눈물로 번진 릴리의 서명이 아직도 선명했다.

에드워드는 생각에 잠겨 그 이름을 만졌다. 바깥에서 들려오는 엔진 소리가 그를 현실로 돌아오게 했다. 그는 창문으로 가서 리버사이드 빌라에서 멀어지는 파란색 포르쉐를 보았다. 곧, 그것은 시야에서 사라졌다.

바이런은 방금 전체 이야기를 듣고, 패트릭의 다리에 또 한 번 타격을 가했다.

"나가! 그리고 그 애덤스 여자도 데리고 가!"

에드워드 대신 맞은 패트릭이 외쳤다. "아버지, 왜 저를 때리세요? 릴리를 쫓아낸 건 제가 아니에요." 그는 바이런의 지팡이 범위 밖으로 물러섰다.

바이런은 세 번째 타격을 가하지 못하자 발작을 일으켰다. "상관없어. 니콜은 절대 내 손자며느리가 될 수 없어. 나는 릴리가 필요해. 네가 릴리를 데려오지 않으면, 너희 둘은 여기서 평화를 누릴 수 없을 거야."

에드워드가 바이런을 다시 화나게 하면, 패트릭이 에드워드 대신 그 결과를 감수해야 한다는 것이 분명했다.

"아버지, 진정하세요. 그냥 서명된 합의서일 뿐이에요. 아직 이혼 재판을 하지 않았어요. 릴리는 여전히 아버지의 손자며느리예요. 진정하세요. 아버지에게 무슨 일이 생기면, 릴리가 돌아와서 아버지를 보면 더 속상하지 않을까요?"

"그녀는 돌아오지 않을 거야," 에드워드가 차갑게 말했다. "이 결혼을 끝내는 것은 상호 결정이었어. 다른 사람들의 반대가 그것을 바꾸지 않을 거야."

바이런은 일어서서 지팡이에 무겁게 기대며, 얼굴이 창백해졌다. 그는 에드워드를 가리키며 말을 할 수 없었고, 그런 다음 온몸을 떨더니 뒤로 쓰러졌다.

"아버지!"

"할아버지!"

"웰링턴 씨!"

갑작스러운 사고로 다른 세 사람은 공황 상태에 빠져, 의사를 부르고 응급 처치를 했다.

"에드워드, 지금은 감정은 잊어. 릴리에게 전화해."

에드워드는 패트릭의 말을 들을 수밖에 없었다. 그는 이를 악물고 릴리의 번호를 눌렀지만...

"죄송합니다. 귀하가 전화하신 번호는 더 이상 사용되지 않습니다. 제발..."

"젠장!" 에드워드는 전화를 끊으며 중얼거렸고, 주먹을 꽉 쥐었다. 그는 릴리가 전화번호까지 취소하고 흔적 없이 사라질 수 있으리라고는 예상하지 못했다.

리버사이드 빌라를 나오는 길에, 에블린은 계속해서 그녀의 둘째 오빠인 사이먼 테일러의 음이 맞지 않는 흥얼거림에 괴로워했다.

이제 에블린 테일러로 돌아온 그녀는 사이먼을 꾸짖었다. "내 이혼이 그렇게 기쁘니? 음이 맞지 않게 노래할 정도로 기쁘니?"

그는 히죽 웃으며 말했다. "물론이지, 하지만 가장 기뻐하는 사람은 내가 아니라 랜던이야. 그렇지 않으면 그가 이 차를 빌려주지 않았을 거야. 에블린, 말해줄게, 랜던은 너를 위해 드론 팀을 고용했어, 불행에서 벗어난 것을 축하하기 위해."

에블린은 약하게 손을 흔들며, "됐어, 기분이 좋지 않아."

그녀는 최근 메시지가 하나뿐인 휴대폰을 마지막으로 한 번 더 보았다.

[당신이 뻔뻔하게 에드워드와 결혼한다 해도 상관없어. 그는 당신을 사랑하지 않아. 네가 스스로 떠난 게 다행이야. 그렇지 않았다면, 나는 당신을 망신주고 웰링턴 부인이라는 타이틀을 언젠가는 빼앗게 했을 거야.]

사이먼이 말했다. "아직도 그 자식 에드워드 때문에 속상해, 에블린? 너는 단지 남자를 너무 적게 봐서 에드워드에게 매료된 거야. 에블린 테일러로 돌아오면, 원하는 어떤 남자든 찾을 수 있어."

에블린은 차 창문을 열고 심 카드를 꺼내 힘껏 던졌다. 이 순간부터 릴리는 더 이상 존재하지 않았다.

"참 태평하네, 정말로 마음을 정리한 것 같군."

"일단 마음을 먹으면, 나는 절대 뒤돌아보지 않아." 에블린은 바람이 에드워드를 위한 마지막 눈물을 날려버리게 했다. 그녀는 다시 눈을 떴고, 뒤돌아보지 않고 모든 것을 뒤로 했다.

오늘 밤, 리버사이드 빌라는 평화롭지 않을 운명이었다. 행복한 가족 저녁 식사가 되었어야 할 자리는 이제 니콜과 패트릭의 아내인 티파니 리드만이 어색하게 테이블에 앉아 있었다.

바이런이 병원에 있어서, 그들은 함께 가서 병실에서 좋은 인상을 남기고 싶었다. 하지만 노집사는 공손하게 말했다. "애덤스 양, 오지 않는 게 좋을 것 같습니다. 그렇지 않으면 웰링턴 씨가 깨어났을 때 더 화를 내실까 걱정됩니다."

"릴리는 떠났는데, 어떻게 아직도 그렇게 성가신 존재일 수 있지?" 니콜의 눈에 질투가 번뜩였다.

티파니가 니콜을 위로했다. "결국, 릴리는 3년 동안 바이런의 손자며느리였어. 그녀가 에드워드와 잘 지내지 못했을지 몰라도, 바이런은 그녀를 친손녀처럼 대했어. 걱정하지 마. 이제 이혼 합의서에 서명했으니, 이혼 절차가 완료되면 돌이킬 수 없게 될 거야."

"아니, 난 이걸 받아들일 수 없어. 릴리를 찾아서 그녀에게 문제를 일으켜야겠어." 니콜은 전화기를 꺼내 번호를 눌렀다. "릴리가 탄 파란색 포르쉐를 추적했나요?"

"네, 애덤스 양, 그건 나이트스피어 그룹 사장의 차입니다."

그녀가 물었다. "확실해요?"

"네, 그의 차는 공개적으로 거의 보이지 않아서, 그의 차가 맞다고 확인할 수 있습니다."

나이트스피어 그룹의 사장? 그게 테일러 가문의 랜던이 아닌가? 돈도 없고, 기술도 없고, 사회적 관계도 좁은 전업주부인 릴리가 어떻게 그와 연결될 수 있을까? 하지만 이 소식이 그녀에게 반드시 나쁜 것은 아니었다.

이렇게 생각하며, 니콜은 즉시 누군가에게 병원으로 데려가 에드워드를 만나게 해달라고 했다.

우연히도, 그녀는 차에서 내릴 때 계단을 내려오는 에드워드와 마주쳤다.

에드워드는 놀랐다. "내가 오지 말라고 하지 않았나?"

니콜은 불만스러웠다. "방금 돌아왔는데, 벌써 날 보기 싫어?" 그녀는 약한 척하며, 팔을 떨었다.

"그럴 리가 없잖아. 할아버지가 화를 내서 네가 고생할까 봐 그랬어." 에드워드는 코트를 벗어 조심스럽게 니콜의 어깨에 둘렀다.

"미토리카에서 자기 관리하는 법을 배우지 않았어? 밤에 나갈 때는 옷을 더 입어야지. 차로 돌아가."

니콜은 입술을 살짝 비틀었지만, 그녀의 얼굴은 여전히 눈물이 맺힌 듯했다. "내가 아니었다면, 바이런 웰링턴 씨가 병원에 계시지 않았을 거야. 어쩌면 릴리를 돌아오게 해야 할지도..."