챕터 5 조이 살다나

다니엘의 모임에서의 각성과 반항이 내 인생의 완전한 전환점이었다면, 조 살다나는 그의 안내자였다. 나는 이 아름다운 소녀가 어떻게 다니엘의 삶에 들어왔는지 보았다. 그 시기에 다니엘은 첫사랑의 빛에 둘러싸여 있었고, 그것은 그가 하는 모든 일에서 엿볼 수 있었다.

모든 달리기, 던지기, 또는 점프, 심지어 그의 이마에 맺힌 땀방울 하나까지도 내 심장을 빠르게 뛰게 했다.

질투심이 내 연약한 마음속에서 자라났다. 나는 단 한 번 만났던 그 소녀가 미웠다.

나는 흩어진 기억들로부터 조의 얼굴을 조각조각 맞추었다.

그녀의 연한 파란 눈은 신비로운 분위기를 풍겼다. 그녀의 눈썹과 눈은 항상 내려가 있었고, 누군가를 바라볼 때면 그녀의 속눈썹이 파르르 떨렸다. 그녀의 시선은 내 날카로운 눈빛과는 달리 부드러워서 사랑스러움을 더했다.

그녀는 너무 통통하지도, 너무 마르지도 않은 균형 잡힌 체형을 가지고 있었다. 그녀는 드문 햇살 같은 건강한 분위기를 풍겼다.

그녀의 스타일은 단순하면서도 독특했다. 그녀의 드레스와 액세서리는 화려하지 않았지만, 그녀에게는 어떤 남자도 무시할 수 없는 신선한 아우라가 있었다.

나는 조에 대해 집착하지 말았어야 했다. 입학 시험이 다가오는 상황에서, 한 번도 피어나지 않은 사랑에 생각을 낭비할 여유 없이 충분히 할 일이 많았다.

하지만 내 친구 릴리안 로버츠는 계속해서 조에 대한 정보를 모으고 있었다. 그녀는 속삭였다, "조는 순수하고 사랑스럽지만, 너도 나쁘지 않아!"

나는 침묵을 지키며, 공부에 파묻혀 방해 요소를 차단했다.

릴리안은 계속 말했다, "제인, 너와 조는 달라. 그녀는 바람에 날리는 민들레처럼 끊임없는 관심이 필요해. 반면에 너는 독립적이야. 너는 너무 자존심이 강해서 절대 남자에게 의존하지 않을 거야."

릴리안이 나를 칭찬하는 건지 조롱하는 건지 알 수 없었다.

아마도 내 독립성과 중성적인 스타일이 다니엘과의 문제를 일으켰을지도 모른다. 그에게 나는 진짜 여자로 보이지 않았을 것이다. 남자들은 보통 연약해 보이고 그들의 도움이 필요해 보이는 여자아이들에게 끌리는 경향이 있었다.

"제인! 조에 대한 또 다른 소문이 있어. 들을래?"

"그녀의 전 남자친구가 바람피운 거 아니야? 모두가 알고 있잖아," 나는 릴리안의 가짜 신비로운 어조에 비웃었다.

조에게는 많은 사모하는 이들이 있었지만, 그녀의 마지막 연애는 좋지 않게 끝났다. 그녀의 전 남자친구는 바람을 피웠고, 이는 학교 운동장에서의 큰 논쟁으로 이어졌으며, 모두가 그것에 대해 수다를 떨었다.

다니엘이 조와 처음 만난 것도 그 논쟁으로부터 시작되었다.