하인실 5번에 도착했다. 문을 밀어 열자 종이 조각이 내 얼굴에 떨어져 눈살을 찌푸리게 만든다.

뭐야 씨발! 어떻게 감히 누군가 내게 이런 식으로 물건을 던지는 거지? 이런 행동을 한 사람은 나에게 큰 무례를 저질렀다.

소리를 지르려고 입을 열었지만, 한 젊은 여성을 발견하고 멈췄다.

그녀는 단순한 소녀가 아니라 신의 창조물이었다.

그녀의 특징은 정말 신성하며, 그녀의 푸른 바다 같은 눈은 지구상 어느 누구라도 홀릴 수 있는 힘을 가졌다.

하얀 머리띠가 우아하게 그녀의 머리를 쪽으로 고정시켰고, 그녀는 무릎까지 오는 하녀 유니폼 위에 검은 코트를 입고 있는 것 같았다.

"하느님! 미아를 선생님으로부터 보호해 주세요. 그 아이가 저 때문에 위험을 감수했어요. 그가 우리의 속임수를 알아채지 않기를 바랍니다. 너무 긴장돼서 스케치도 할 수 없어요." 혼잣말을 중얼거리며, 그녀는 파일에서 또 다른 페이지를 찢어 구겨진 종이들로 이미 가득 찬 방 구석으로 던진다.

다행히 이번에는 내게 떨어지지 않았다. 나는 한숨을 쉰다.

그녀의 말을 듣고 보니, 그녀가 그 멋진 그림의 작가임을 알게 되었다. 천상의 아름다운 여인이 그 정교한 예술 작품을 만들어냈다.

그녀가 내 존재를 느끼자 시선이 나에게 향하고, 나를 보고는 당혹스러움에 눈썹을 찌푸린다.

그녀는 침대 위에 파일과 연필을 놓고 일어선다.

"당신 누구세요? 여기는 남자들이 오면 안 되는 곳이에요." 그녀가 내게 다가오며 질문하자 놀라움에 내 눈이 커진다.

뭐야 이거?

그녀는 여기서 일하면서도 내가 누군지 모른다.

"리사의 남자친구세요? 이런, 들어오세요." 내가 뭐라 말하기도 전에, 그녀는 나를 안으로 끌어당기고 문을 닫는다.

"누군가 당신이 여기 있는 걸 보면, 끝장이에요. 윌슨 형제들이 가만두지 않을 거예요. 그들은 괴물이에요. 그들에게 불복종하는 사람들은 심각한 결과를 맞게 돼요." 그녀가 나를 향해 돌아서며 지껄인다.

그녀는 내가 윌슨 형제 중 한 명이라는 것을 전혀 모르고 있다.

잠시 비밀로 해두자.

"오. 그들이 정확히 뭘 하는데요?" 내가 겁에 질린 척하며 물어본다.

"잘 모르겠지만, 그들에 대해 많이 들었어요. 그들은 자신들이 우주의 주인이라고 생각해요. 부유하고 강력하다고 해서 전 세계를 소유한다는 것이 아니라고 누가 그들에게 말해주나요? 윌슨 형제들, 괴물들!" 그녀는 눈을 굴리며 얼굴을 찌푸린다.

그녀의 눈 굴림과 도전적인 말투에도 불구하고, 화가 나는 대신 그녀가 사랑스럽게 느껴진다. 이렇게 여자가 나에게 말하는 것을 내가 허용한 것은 처음이다.

만약 다른 사람이 그녀의 자리에 있어서 나를 무시했다면, 그 사람은 이 저택에서 하루밖에 남지 않았을 것이다.

"이제 무서워요. 어떻게 해야 하죠?" 나는 입을 크게 벌리고 겁에 질린 척하며 그녀를 쳐다본다.

"진정해요! 앨리스가 있으면 걱정할 필요 없어요. 저는 1년 동안 그들 앞에 나타나지 않음으로써 그들로부터 스스로를 보호해 왔어요." 그녀가 나를 안심시키자, 나는 미소를 억누르기 위해 입술을 오므린다.

하지만, 그녀는 지금 윌슨 형제 중 한 명 앞에 서 있다는 것을 모르고 있다. 불쌍한 작은 소녀!

"앨리스, 이제 어떻게 밖으로 나가죠?" 나는 두려움이 담긴 목소리로 물어본다.

이 상황이 즐겁다.

"밖에 누가 있는지 확인해 볼게요. 제가 '비었다'고 말하면 그냥 뛰어나가요. 알겠죠?" 그녀가 나에게 눈썹을 치켜올린다.

"알겠어요!" 나는 가볍게 고개를 끄덕인다.

그녀는 문을 열고 밖으로 나간다.

"비었어요." 그녀가 소리치자, 나는 웃으며 그곳에서 달려나간다.

왜인지 모르겠지만, 그녀를 본 후에는 내가 그녀에게 거짓말한 것에 대해 벌을 주려고 그녀의 방에 왔다는 것을 완전히 잊어버렸다.

이 소녀는 뭔가 특별하다! 그녀는 내 마음을 사로잡을 수 있다면 무엇이든 할 수 있다. 의심할 여지 없이, 나는 그녀를 다시 방문할 것이다.

그리고 그래! 그녀는 사랑스럽다.

이런 생각과 함께, 나는 내 방으로 걸어간다.

내 눈이 형의 서브미시브가 바닥에 무릎 꿇고, 손은 등 뒤로 하고 다리는 넓게 벌린 채 있는 것을 보고 약간 놀라 커진다.

"제발 저를 당신의 서브미시브로 삼아주세요, 주인님. 당신을 기쁘게 해드리기 위해 최선을 다하겠습니다. 저는 알렉산더 마스터의 서브미시브가 되고 싶지 않아요."

"왜?" 내가 방 안 바 카운터에서 스카치를 한 잔 따르며 물었다.

"그분은 너무 엄격해서 견딜 수 없어요. 그분은 자신의 노예들에게 전혀 자비가 없어요." 나는 소파로 걸어가 앉은 후 스카치를 한 모금 마신다. "당신은 부드럽다고 들었어요." 그녀의 마지막 말을 듣고 나는 충격에 술을 뿜어냈다.

그녀가 정말로 내가 부드럽다고 생각하는 건가?

'젠장! 이제 내가 그녀를 통제하고 내 부드러움을 보여주겠어.' 내가 생각하는 동안, 그녀의 눈은 내가 좋아하는 방식 그대로 복종의 표시로 아래를 향한 채 있고, 내 얼굴에는 악마 같은 미소가 떠오른다.

앨리스의 시점

"그가 여기서 뭘 하고 있었던 거야?" 리사가 그녀의 남자친구가 나간 후 방에 들어오며 묻는다.

"네가 알아야지. 그는 네 남자친구잖아. 말해야겠는데, 그는 정말 섹시해. 부럽다-"

그녀가 내 말을 자르며 소리친다. "남자친구? 그는 에드워드 주인님이었어. 몰랐어?" 내 눈이 공포로 확대된다.

"그가 에드워드 윌슨이었다는 말이야?" 내가 확인하려고 묻는다.

"응, 그는 에드워드 윌슨이었어." 그녀가 고개를 끄덕이며 대답하자 나는 긴장하며 손톱을 물어뜯기 시작한다.

그녀가 농담하는 건가?

아니! 그녀가 농담하는 것 같지 않아. 왜 그런 농담을 하겠어?

젠장! 그는 에드워드 윌슨이었어. 내가 그에 대해 횡설수설한 말 때문에 날 죽일 거야.

왜 그는 나에게 말해주지 않았지?

"난 끝났어. 엄마..." 침대에 털썩 주저앉으며 아기처럼 울기 시작한다.

"넌 정말 바보야, 앨리스. 아무 앞에서나 아무 말이나 하다니." 머리끈을 잡아 던지며 스스로를 꾸짖는다.

"앨리스, 그에게 뭐라고 했어?" 리사가 내 어깨에 손을 얹으며 묻자, 내가 그에게 했던 말이 귓가에 울린다.

'확실하진 않지만, 그들에 대해 많이 들었어. 그들은 자신들이 우주의 주인이라고 생각해. 누가 그들에게 부자이고 권력이 있다고 해서 온 세상을 소유한다는 뜻은 아니라고 말해주겠어? 윌슨 형제들, 괴물들!'

젠장! 젠장! 큰일 났어.

가능한 한 빨리 그에게 사과해야 해.

일어선다. "리사, 가봐야겠어." 나는 그냥 숙소를 뛰쳐나간다.

두려움에 손을 만지작거리며 에드워드 주인님의 방을 향해 천천히 걸음을 옮긴다.

"앨리스." 누군가 나를 부르자 걸음을 멈춘다.

돌아보니 메이드인 조가 다가오고 있다.

"앨리스, 네 도움이 필요해."

"무슨 도움?" 그녀에게 눈썹을 치켜올린다.

"급히 어디 가봐야 해서 알렉산더 주인님 방을 청소해줄 수 있을까?"

나는 겁에 질린다. "뭐? 제정신이야, 조? 내가 그와 마주칠 수 없다는 걸 모르니?"

하지만 나는 이미 에드워드 주인님을 만났다.

그리고 지금은 알렉산더 주인님을 만날 상태가 아니야. 위험을 감수할 수 없어.

"진정해. 그는 저택에 없어. 제발, 앨리스." 그녀가 간청한다.

"알았어! 할게." 나는 누구에게도 거절할 수 없기 때문에 동의한다. 또한 그가 집에 없으니 문제될 것도 없다.

"고마워, 앨리스. 넌 최고야." 그녀는 꽉 안아준 후 떠난다.

남들을 돕는 것은 내 본성이다. 그것이 나에게 엄청난 평온함을 가져다주기 때문에 기쁨과 사랑을 전파하는 것을 즐긴다.

알렉산더 주인님의 방을 청소한 후에 에드워드 주인님께 사과하겠다. 처음 만난 후 그를 마주하는 것이 두려워서 미루고 있다.

전동 대걸레를 들고 알렉산더 주인님의 방에 들어간다. 그의 방은 크고 호화로우며, 이미 깔끔해 보인다.

노래를 흥얼거리며 일을 시작한다.

몸을 구부려 침대 시트를 매트리스 아래로 밀어 넣는다. 몸을 똑바로 일으키려는 순간, 강한 손이 내 엉덩이에 내려앉아 나는 움찔하며 충격으로 눈이 커진다.

이게 뭐지? 누군가 방금 내 엉덩이를 때렸어. 누구지? 알렉산더 주인님인가?

안돼! 하루에 더 이상의 충격은 견딜 수 없어.