챕터 1

"프록터 양? 프록터 양?" 한 목소리가 내 머릿속에서 울려퍼지는 기억들을 깨뜨렸다.

"네? 죄송합니다." 나를 인터뷰하는 형사에게 대답했다.

"공격자를 보셨냐고 물었습니다." 그가 말한다.

"네, 하지만 마스크를 쓰고 있었어요. 얼굴은 볼 수 없었습니다." 내가 대답했다.

"그 남자에게서 알아볼 수 있는 특징이 있었나요? 눈 색깔? 피부 톤? 키라도?" 형사가 계속 물었다.

나는 그에게 아무것도 기억나지 않는다고 말하고 싶었다. 왜냐하면 내가 직접 그 남자를 찾고 싶은 마음이 있었기 때문이다. 우리 세계에서는 우리가 직접 정의를 실행하기 때문에, 내가 부모님의 원수를 갚고 싶었다. 인간들의 정의는 너무 오래 걸린다는 것이 문제다. 부모님이 우리 옛 무리를 떠나 인간들 사이에서 살기로 결정했을 때, 나는 의문을 제기하지 않았다. 하지만 지난 몇 시간 동안 일어난 모든 일이 나를 변신시켜 몇몇 머리를 물어뜯고 싶게 만들었을 때, 내가 무엇인지 숨기는 것이 더 어려워졌다!

이 형사는 내가 부모님을 죽였다고 생각하는 것 같고, 우리가 대화를 시작한 이후로 그의 질문에는 비꼼이 묻어 있었다. 인간의 사법 시스템에서는 모든 사람이 처음에는 유죄이고 나중에 무죄로 밝혀질 수도 있는 것 같다. 의심할 여지 없이 그들은 더 빨리 일을 마치기 위해 무고한 사람들을 가두는 것이다. 이 경찰도 다르지 않다. 그의 눈에서 이미 내 죄를 결정했고, 최소한 자신의 일의 일부분을 했다는 것을 증명하기 위해 이런 질문들을 하고 있다는 것을 알 수 있다.

내 주변의 얼굴들은 혐오와 동정심이 섞여 있다. 다른 경찰관들은 내가 유죄인지 아닌지 확신하지 못하는 것 같지만, 난 상관없다. 그저 여기서 빠져나가 부모님을 죽인 그 자식을 사냥하기 위해 충분히 협조하기만 하면 된다. 사실, 나는 그의 냄새를 맡았고 그를 추적해 정의를 실현할 것이다. 바닥에 죽어있는 부모님을 지켜보던 그 두려워하는 소녀는 사라졌다. 복수를 위해 더 강해질 필요가 있었다.

"양, 제 질문에 대답해 주셔야 합니다." 다시 형사가 내 생각을 방해했다.

"그는 어두운 옷을 입고, 마스크와 장갑을 끼고 있었어요. 저는 충격 상태였고, 그를 거의 보지 못했습니다." 내가 다시 한번 말했다.

"그럼 어떤-" 그의 다음 질문은 동료 중 한 명이 그의 귀에 무언가를 속삭이면서 중단되었다. "우리의 작은 대화는 이제 끝난 것 같군요. 당신의 변호사가 왔습니다."

나는 혼란스러운 표정으로 그를 바라보았다. "변호사요? 무슨 변호사?"

"프록터 양의 변호사입니다!" 내 뒤 문간에서 목소리가 들렸다.

돌아보니 깔끔하게 차려입은 남자가 내가 있던 방 문을 통해 들어오고 있었다.

"나다니엘 모레이입니다. 프록터 양의 변호사입니다." 그가 내 옆에 서서 가방을 내려놓으며 말했다.

나는 들키지 않으려고 최선을 다하며 그의 얼굴을 빠르게 훑어보았지만, 그를 알아본다고 말할 수 없었다. 그는 젊었고, 20대 후반이었으며 거만한 변호사 스타일로 잘생겼다.

"제 의뢰인을 데려가려고 합니다. 이 인터뷰가 제 의뢰인이 부모님을 살해했다고 비난하는 것으로 오해되지 않길 바랍니다. 맞습니까, 형사님?" 그가 자신감 있는 어조로 물었다.

형사가 어리석은 말을 참으며 턱을 꽉 다무는 것이 보였다.

"물론 그녀는 자유롭게 갈 수 있습니다. 필요하다면 추가 질문을 위해 연락할 수 있는 한에서요." 형사가 짜증스럽게 말했다.

"좋습니다, 그럼 우리는 가겠습니다. 여기 제 명함이 있습니다. 제 의뢰인에게 다시 질문하기 전에 저에게 직접 연락해 주시면 감사하겠습니다. 제가 없는 상태에서 그녀와 대화하는 것을 알게 되면 기꺼이 당신의 정직을 위한 동의안을 제출하겠습니다. 좋은 하루 되세요, 형사님! 마야, 가자." 그가 마침내 나에게 돌아서며 말했다.

나는 잠시 말을 더듬다가 빠르게 일어나 그를 따라 나갔다. 경찰서 밖으로 나올 때까지 그의 뒤를 따라갔고, 아침 햇살이 내 눈을 부시게 했다. 내가 얼마나 오래 거기 있었던 거지? 나는 몇 번 눈을 깜빡이며 계단에 서서 햇빛에 적응하려고 했다.

"잠깐만요! 어디로 가는 거예요?" 인도를 따라 계속 걸어가는 변호사에게 물었다.

그는 멈추고 돌아서서 내가 더 이상 그를 따라가지 않고 있다는 것을 깨달았다.

"당신을 쉴 수 있는 곳으로 데려가려고 합니다. 많은 일을 겪었고, 분명 피곤할 겁니다." 그가 간단히 말했다.

나는 방금 돌려받은 휴대폰을 꺼내 경찰서에 끌려온 지 24시간이 지났다는 것을 깨달았다. 나는 쉬지 않고 하루 종일 질문을 받았고, 그것이 마침내 나를 덮쳤다. 나는 완전히 지쳐 있었다.

"꽤 피곤한 것 같아요." 내가 그에게 인정했다.

"충격과 아드레날린이 가라앉고 있으니, 매우 피곤함을 느낄 수 있습니다. 뭔가 먹고 쉬는 것이 좋을 거예요." 그가 나에게 다시 걸어오며 말했다.

나는 피곤한 눈으로 그를 바라보며, 몸이 약해지는 것을 느꼈다.

"당신은 누구세요?" 나는 낮은 목소리로 물었다.

"당신 부모님의 친구입니다. 모든 것을 설명해 드리겠습니다. 약속합니다. 하지만 지금 당신은 여전히 위험에 처해 있습니다. 안전한 곳으로 데려가야 합니다." 그가 내 어깨를 잡으며 말했다.

"왜 제가 위험에 처한 거죠? 누가 절 쫓고 있는 거예요?" 나는 당황하며 물었다.

내 숨이 빨라지고 가슴이 조여오기 시작했다. 왜 누군가 내 부모님을 죽이길 원했을까? 왜 그들은 나를 죽이길 원할까?

"알파입니다." 그가 말한 것은 그것뿐이었고, 내 머리가 무거워지고 어둠이 사방으로 퍼지는 것을 느꼈다.