세바스찬 시점

그녀가 나에게 키스하고 있어?! 세바스찬은 자신 앞에 서 있는 이 단순하고 약한 소녀를 내려다보며 생각했다.

그녀의 큰 갈색 눈 속에 숨겨진 두려움이 보였다. 그는 주변 사람들이 자신을 두려워하는 것에 익숙했다. 그는 모든 사람들이 자신에 대해 어떻게 생각하는지 알고 있었고, 그는 신경 쓰지 않았다. 그들은 그의 흉터 때문에 그를 두려워했다. 그는 주변 사람들에게 끔찍하게 보였고 여성들에게는 혐오스러웠다. 그는 주먹을 꽉 쥐었고 그녀의 눈 속 두려움은 시간이 흐를수록 커져만 갔다.

한나는 다른 사람들과 다르지 않았다. 그녀는 그를 괴물로 보았다. 그는 괴물이었다.

그녀의 입술이 그의 입술에 부드럽게 닿아 있었고, 장미 밀크셰이크 같은 맛이 났다. 그런 소녀 같은 음료를 마셔본 적은 없지만, 그는 그 맛을 즉시 알아차렸다. 그의 인생에서 처음으로, 그는 여자의 대담함에 충격을 받았다. 그녀는 약하고 작았으며, 많은 두려움을 가지고 행동했지만, 그녀의 행동은 오직 용기만을 증명했다. 그의 귓가에서 윙윙거리는 소리가 들렸고 그의 심장은 마치 화살에 맞은 표적처럼 떨렸다.

그는 마치 방 안에 둘만 있는 것처럼 키스를 깊게 했다. 그의 손은 그녀의 뒤통수를 누르며 갈색 머리카락을 꽉 쥐고, 그의 혀가 그녀의 입을 격렬하게 탐험하는 동안 그녀의 머리를 고정시켰다.

"자신을 진정시켜, 그녀를 다치게 하기 전에," 그의 내면의 늑대 에릭이 으르렁거렸다.

세바스찬은 자신이 오메가에게 굶주린 것을 발견했다. 그녀는 너무 달콤했고, 너무 섬세했다. 그것은 그를 거의 두렵게 하는 낯선 감정이었다.

"정신 차려, 당장!" 에릭이 계속 꾸짖었다. "그녀는 거의 숨을 쉴 수 없어!"

에릭의 말이 맞았다. 세바스찬은 잠시 눈을 떠서 한나가 그의 입술에 대고 숨을 쉬기 위해 애쓰는 모습을 보았다. 그녀의 얼굴은 상기되어 있었고, 그녀의 몸은 그의 단단한 몸에 꽉 눌려 있었다. 그의 손가락은 그녀에게서 떨어지면서 떨렸다. 그녀는 숨을 헐떡이며 두려움에 찬 눈으로 그를 올려다보고 있었다.

이것은 그가 괴물이라는 그녀의 인식을 확인시켜 줄 뿐이었다.

그는 그녀가 예배당에서 도망쳐 목숨을 구하려 소리지르기 전에 의식을 진행해야 했다.

그는 목을 가다듬고 작은 검은 상자를 꺼냈다. 상자를 열자 그녀의 눈이 커졌다. 그가 그녀에게 보여주는 반지를 보고 그녀의 눈이 커졌다. 그것은 아름다운 청색 사파이어 보석이 박힌 금빛 반지였고, 금빛 줄기가 보석을 감싸고 있었다.

그것은 대대로 내려오는 왕가의 반지였다. 그의 어머니는 돌아가신 후 유언으로 그에게 남겨주셨다. 그것은 결혼식 날 그의 미래 루나를 위한 것이었고, 그는 어머니의 바람을 존중할 것이었다.

"내 루나로서, 당신은 왕가의 반지를 착용해야 합니다," 그는 예배당 전체가 들을 수 있도록 깊고 큰 목소리로 설명했다. 그녀는 긴장하여 아랫입술을 깨물었고, 그녀의 눈은 반지에서 떨어져 그의 눈과 마주쳤다. "받아들이겠습니까?"

그녀는 잠시 망설이는 듯했다. 그녀의 눈은 예배당을 훑어보다가 마침내 그녀의 아버지인 알파 스티븐에게 멈췄다. 나이 든 늑대이자 신뢰할 수 있는 가족 친구인 에블린은 세바스찬에게 알파 스티븐의 딸과 결혼해야 한다고 말했다. 스티븐은 세바스찬의 요청을 기꺼이 수락했다.

한나는 마침내 알파 스티븐에게서 시선을 떼고 다시 그를 올려다보았다.

그녀는 고개를 한 번 끄덕이고 작은 미소를 지었다.

"네," 그녀가 대답했다. "받아들입니다."

…

에이미 시점

예배당은 한나의 모습을 보고 조용해졌다. 왕국의 대부분의 주변 무리들이 예배당에 가득 차 있었다. 수백 명의 사람들이 앉아서 그들 앞에서 펼쳐지는 사건들을 지켜보고 있었다. 에이미를 포함한 모든 사람들은 한나가 얼마나 아름답게 보이는지에 충격을 받았다.

그녀는 알파 킹 옆 예배당 앞에서 빛나고 있었다. 그녀는 왕가에서 선물로 받은 아름다운 맞춤형 흰색 드레스를 입고 있었다. 그 드레스가 도착했을 때, 에이미는 한나가 그런 우아함이 넘치는 옷을 입는 모습을 상상할 수 없었다. 그것은 거의 웃음거리였다. 그녀는 한나가 그 드레스를 입고 아름답게 빛나는 것을 인정하고 싶지 않았다. 드레스는 그녀의 곡선을 완벽하게 감싸고 있었다. 실크 같은 천은 그녀의 가느다란 허리선을 감싸고 발까지 덮으며, 마치 피어나는 꽃처럼 바닥을 가로질러 흘렀다. 화장으로 거의 가리지 않던 그녀의 얼굴은 예배당의 자연광 아래 빛나고 있었다. 그녀의 큰 갈색 눈은 곧 결혼할 남자에 대한 명백한 두려움으로 가득 차 있었음에도 불구하고 반짝였다. 긴 웨이브 갈색 머리는 곧게 펴서 은색 브리오슈 핀으로 뒤로 묶었는데, 이것 역시 왕가에서 받은 선물이었다.

에이미는 결혼식 전날 밤 그들의 집에 도착한 선물들을 생각하며 몸을 떨었다. 일부 선물은 가족에게 온 것으로, 그들의 아버지조차도 그들에게 보내진 희귀한 보물들에 충격을 받았다. 하지만 일부 선물은 한나만을 위한 것이었다.

"너는 이게 뭔지도 모르잖아," 에이미는 한나의 섬세한 손아귀에서 브리오슈를 잡아채며 쏘아붙였다.

한나는 그 행동에 충격을 받은 듯 보였지만, 논쟁하거나 브리오슈를 되찾으려 하지 않았다. 에이미는 그녀의 여동생이 그런 우아하고 분명히 비싼 선물을 받을 자격이 있다고 생각하지 않았다. 특히 그것이 무엇에 쓰이는지조차 모른다면 말이다.

"게다가, 넌 아마 이걸 잃어버릴 거야," 에이미가 비웃었다. "이건 그 가치를 알 수 있는 사람에게 가야 해."

에이미가 브리오슈를 자신의 머리에 꽂기 시작하기 전에 그것이 강한 힘으로 그녀의 손아귀에서 잡아채졌다. 그녀는 거의 뒤로 넘어져 머리를 바닥에 부딪칠 뻔했다.

"이건 네가 가져갈 것이 아니다," 아버지가 브리오슈를 한나에게 던지며 쏘아붙였다. "너는 알파 킹과 결혼할 기회가 있었지만 거절했어. 너는 그 평범한 서민 남자를 선택했지. 네 선택의 결과를 받아들여야 한다."

에이미는 뾰루퉁해졌지만, 아무 말도 하지 않았다.

그녀는 예배당에 앉아 있으면서 그 기억을 빠르게 머릿속에서 지웠다. 한동안 그녀는 알파 킹 세바스찬이 자신의 결혼식에 나타나지 않을 것이라고 생각했다. 그녀는 한나의 얼굴에 대고 웃고 싶었다. 알파 킹은 한나가 그의 루나가 될 만큼 가치가 없다는 것을 깨달았을 것이다. 그녀는 단지 소심한 오메가 늑대일 뿐이었다.

토마스가 그녀 옆에 앉아 있었지만, 그는 에이미에게 전혀 관심을 기울이지 않고 있었다. 그녀는 그가 한나를 응시하고, 입을 벌리고 거의... 에이미의 윗입술이 혐오감으로 말려 올라가고 주먹은 옆구리에 꽉 쥐었다.

"눈 좀 조심해," 그녀는 숨을 죽이며 그에게 쏘아붙였다.

그는 몇 번 눈을 깜빡이더니, 한나에게서 시선을 떼고 에이미에게로 돌렸다. 방금 들킨 것에 그의 뺨이 붉어졌다.

"미안해 자기야," 그는 쑥스러운 미소를 지으며 중얼거렸다. "그냥 그녀가 이런 모습은 처음 봐서..."

아무도 본 적이 없지. 한나가, 모든 늑대들 중에서도 한나가 이렇게 멋지게 꾸밀 수 있다고 생각할 사람은 제정신이라면 아무도 없을 것이다. 특히 에이미는 더욱 그렇다.

"그녀는 이제 네 전 여자친구야, 토마스," 에이미가 꾸짖었다. "너는 나만 바라봐야 해. 이게 네가 원했던 거잖아, 기억해?"

토마스는 고개를 한 번 끄덕이고 그녀의 머리 위에 키스했다.

"물론이지, 나는 내 선택을 지지해," 그가 그녀에게 말했다.

그녀는 자신의 불안이 약간 완화되는 것을 느꼈지만, 행복을 줄 만큼은 아니었다. 그녀는 토마스와 오랫동안 함께 해왔다, 비록 그가 지난 1년 동안 그녀의 여동생과 약혼했었지만. 하지만 그는 한나를 진정으로 사랑한 적이 없었다; 그가 항상 원했던 것은 에이미였다.

에이미가 아름다운 사람이었다; 그녀는 강하고 용맹했다. 그녀는 알파 스티븐이 자랑스러워하고 세상에 변화를 가져올 잠재력을 보았던 사람이었다. 에이미는 자신의 삶이 가족에게 얼마나 중요하고 한나의 삶은 얼마나 하찮은지 정확히 알고 있었다. 그녀의 남동생 리암의 삶은 더욱 하찮았다. 그는 병원에서 생명을 위해 싸우고 있었다; 정말 가련했다.

에이미는 예배당 앞쪽으로 다시 주의를 돌렸고, 한나가 그녀를 똑바로 쳐다보고 있는 것을 알아차렸다. 에이미의 몸은 그녀를 노려보며 긴장했고, 입술은 얇은 선으로 꽉 다물었다.

그리고 그녀는 그것을 보았다.

왕가의 반지를.