한나 시점

"가족이 된 것을 환영해, 한나!"

궁전 현관에 들어서자 명랑한 목소리가 들려왔다. 나를 맞이한 건 아름답고 키가 큰 여자였다. 그녀의 곱슬거리는 금발은 뒤로 묶여 얼굴을 드러내고 있었다. 자신감과 연민이 가득한 밝은 표정을 지니고 있었고, 연분홍색 드레스를 입고 있었는데 그 드레스는 그녀의 가슴을 턱 가까이로 올려주고, 허리 부분에서 넓어져 바닥까지 우아하게 떨어졌다.

공식적으로 만난 적은 없었지만, 그녀의 존재에 대해서는 잘 알고 있었다.

매그놀리아 왕비.

알파 킹 세바스찬의 계모였다. 그는 내 옆에 서 있었고, 그녀가 다가오자 긴장했지만 그녀가 말할 때 아무 말도 하지 않았다. 나는 그들의 관계가 얼마나 가까운지 궁금했다.

"가까이서 보니 더 아름답구나," 그녀는 내 손을 꽉 잡으며 숨을 내쉬었다. "배고프니? 요리사들에게 식사를 준비하라고 할 수 있어!"

나는 먹는 것에 대해 생각조차 할 수 없었다. 우리는 방금 결혼식을 마쳤고 충분한 음식이 있었다. 배가 불렀지만, 긴장도 되어서 배고픔을 느낄 수 없었다.

"괜찮습니다, 폐하," 나는 자신감 있게 말할 수 있어서 다행이었다. "그 제안 감사합니다."

그녀는 내 손을 놓으며 미소를 더 활짝 지었다.

"결혼식은 즐거웠니?" 그녀는 내가 아직 입고 있는 맞춤 웨딩드레스를 둘러보며 말했다. "최고의 인력들이 장소를 준비했거든."

"정말 아름다웠어요," 내가 말했다. "제 가족도 모든 선물에 감사해하고 있습니다."

"당연하지," 그녀가 대답했다. "상황을 고려하면 우리가 할 수 있는 최소한의 일이었어."

나는 그녀가 무슨 뜻인지 이해하지 못해 미간을 찌푸렸다.

"죄송하지만 무슨 말씀이신지요?"

그녀는 웃으며 세바스찬을 힐끗 보았다. 그는 눈에 분노의 기색을 띠며 그녀를 쳐다보고 있었다.

"이건 기본적으로 강제 결혼이잖아. 네가 그와 결혼하는 건 그가 그렇게 명령했기 때문이지," 그녀가 설명했다.

"예언이었어," 그는 이를 악물며 말했다.

매그놀리아는 눈을 굴리며 다시 나에게 돌아섰다.

"뭐든 간에, 이건 네 선택이 아니었다는 걸 알아," 그녀가 나에게 말했다. "그런... 평판을 가진 남자와 결혼하고 싶지 않았을 테니 네 마음을 이해해."

내 옆에 있던 세바스찬이 다시 긴장하는 것이 느껴졌다. 그의 목선이 붉어지기 시작했는데, 이는 가면 뒤의 얼굴도 붉어졌음을 나타냈다.

그가 당황한 건가?

그녀가 그의 앞에서 이렇게 잔인한 말을 할 수 있다는 것이 믿기지 않았다. 어떻게 대답해야 할지 몰랐지만, 그녀가 다시 말했다.

"어쨌든, 네게 방을 준비해 뒀어. 그러면 그런 잔인하고 흉측한 괴물과 같은 방에 있을 필요가 없을 거야," 그녀의 목소리는 여전히 유쾌하게 들렸지만, 그녀의 말은 내 등골을 오싹하게 했다. "가면 너머로 자신을 드러내지도 못할 정도로 흉측한 사람이라니. 정말 한심하지 않니?" 그녀가 비웃었다.

"왜 그녀는 그에게 그렇게 끔찍하게 구는 거지?" 내 늑대 노라가 화를 내며 말했다.

"그럴 필요 없습니다," 나는 다시 목소리를 찾으며 말했다. 나는 세바스찬의 팔에 내 팔을 둘렀고, 그것은 그를 더욱 긴장시켰다. "그의 루나로서, 저는 그의 방에 머물고 싶습니다. 괜찮으시다면요, 폐하."

나는 세바스찬을 올려다보았다. 내가 그녀에게 묻는 것이 아니라 그에게 묻고 있다는 것을 알려주기 위해서였다.

그는 목을 가다듬으며 잠시 내 시선을 마주한 후 매그놀리아에게 말했다.

"실례하겠습니다," 그가 중얼거렸다.

"물론이지," 매그놀리아 왕비가 말했다. 우리가 그녀를 지나쳐 걸어갈 때 그녀의 미소는 억지스러워 보였다.

나는 세바스찬을 따라 현관을 지나 궁전의 웅장한 계단으로 향하며 그녀에게 공손한 미소를 지었다.

"그녀에게서 이상한 기운이 느껴져," 우리가 그녀로부터 멀어지자 노라가 중얼거렸다.

"아마 그들은 가까운 관계가 아닌 것 같아," 내가 제안했다. "알파 킹 세바스찬이 많은 사람들을 가까운 동맹으로 두지 않을 것 같아."

"네가 생각하는 것만큼 나쁜 사람이 아닐 수도 있어," 노라가 반박했다.

"그는 위험한 사람이야, 노라," 내가 대답했다. "그는 재미로 사람을 죽여. 전 부인도 죽였어. 나한테 무슨 짓을 할지 상상도 할 수 없어."

우리는 그의 침실에 도착했고, 내 몸은 떨리고 있었다. 오늘 밤은 보름달이었고, 보름달 동안 그가 대부분의 통제력을 잃는다고 했다. 이를 늑대 광기라고 부른다. 그의 분노는 주변 사람들을 죽게 만든다.

그 생각에 나는 몸을 떨었다.

그는 우리가 그의 방에 들어설 때 무섭도록 조용했다. 그가 무슨 생각을 하고 있는지 궁금했다. 그는 침대에 도착하자 걸음을 멈췄다. 고개를 숙인 채 그의 숨소리가 점점 거칠어지는 것이 들렸다. 나는 조심스럽게 그에게 다가가며 침을 꿀꺽 삼켰다.

나는 내가 여기 온 이유가 내 동생을 보호하기 위해서라는 것을 계속 상기시켜야 했다. 그는 내게 가장 중요한 사람이었다.

"폐하?" 저는 부드럽게 물었습니다; 제 목소리에 그는 눈에 띄게 움찔했습니다.

저는 그가 그렇게 빠르게 돌아설 줄 예상하지 못했습니다. 저는 거의 뒤로 넘어질 뻔했지만 그의 강한 팔이 저를 단단히 감싸 제자리에 붙들고 있었습니다. 그의 짙은 푸른 눈은 제가 전에 본 것보다 더 커 보였고, 거의 검은색에 가까웠습니다. 그의 호흡은 빠르고 떨리고 있었으며, 그는 저에게 몸을 떨면서 입술을 깨물고 있었습니다.

저는 그의 팔에서 빠져나오려고 했지만, 그것은 오히려 그가 저를 더 단단히 붙잡게 할 뿐이었습니다. 그의 뒤에 있는 창문을 통해 보니, 달이 하늘의 가장 높은 지점에 있었고, 창문을 통해 빛을 내리쬐고 있었습니다.

그는 저에게 이를 드러냈고, 저는 그것들을 보는 것만으로도 가장 강한 금속도 물어뜯을 수 있을 만큼 강하다는 것을 알았습니다. 그 순간, 그는 저를 오직 그의 먹잇감으로만 보고 있었습니다. 저는 그의 다음 희생자였습니다.

저는 그에게 맞서 싸울 만큼 강하지 않다는 것을 알았습니다. 알파와 오메가의 대결에서는 기회가 없었습니다.

"그는 너무 좋은 냄새가 나..." 노라가 마치 어떤 종류의 황홀경에 빠진 것처럼 속삭였습니다.

제가 무슨 일이 일어나고 있는지 파악하기도 전에 그의 입술이 저의 입술 위에 있었습니다; 그는 마치 안에서부터 저를 먹어치우고 싶은 것처럼 그의 혀로 제 입을 굶주리게 탐색했습니다. 그의 날카로운 이빨이 제 아랫입술을 스치며, 격렬하게 당기고 그의 입 안으로 끌어당겼습니다. 그의 이빨이 제 입술을 뚫고 피를 내자 저는 움찔했고, 그는 즉시 그것을 핥아먹었습니다.

제 몸은 격렬하게 떨렸고, 숨을 유지하려고 노력하면서 눈에서 눈물이 쏟아지는 것을 느낄 수 있었습니다.

저는 그의 손이 제 드레스 주변을 더듬어 뒤쪽의 지퍼를 찾으려 하는 것을 느꼈습니다. 결국 그는 드레스를 벗기려는 시도를 포기하고 천이 제 몸 주변에서 찢어지기 시작했습니다. 그의 입술이 여전히 강제로 제 입술에 닿아있어서 제 소리 죽인 비명이 들렸습니다. 드레스는 산산조각이 났습니다; 저는 그렇게 우아한 드레스를 전에 입어본 적이 없었는데, 그것이 제 몸 주변에서 파괴되고 있었습니다. 레이스 천들이 우리 주변 바닥에 가닥가닥 떨어졌습니다.

"난 그를 가져야 해..." 제 마음속에서 노라의 거친 목소리가 들렸습니다.

그녀는 제정신이 아니었을 것입니다; 이것은 제가 원하는 것이 아니었습니다. 저는 이 중 어떤 것도 원한 적이 없었습니다.

그는 그의 단단한 몸을 저에게 누르며 저를 그의 침대 쪽으로 밀었습니다; 제가 침대에 뒤로 넘어지기 전에, 그는 다시 한번 저를 꽉 붙잡아 제가 발을 딛고 서있게 했습니다. 그는 마침내 그의 입술을 저의 입술에서 떼어냈습니다; 저에게 숨을 쉬고 호흡을 가다듬을 수 있게 해주었습니다. 제가 거칠게 숨을 쉬는 동안, 그는 제 목덜미를 따라 무거운 키스를 내리며 그의 거친 혀로 제 어깨뼈를 핥았습니다.

저는 그의 손을 잡아 느슨하게 하려고 했습니다; 그는 저를 너무 꽉 쥐고 있어서 저는 당장이라도 터질 것 같았습니다.

"제발..." 저는 그에게 속삭였지만, 그는 제가 하는 말을 전혀 듣지 않았습니다. 그는 너무 멀리 가버렸습니다.

그는 각 키스와 함께 제 피부를 깨물었고, 피가 제 벗은 몸을 타고 흘러내려 우리 주변 바닥에 고였습니다. 저를 그의 것으로 표시할 만큼 깊지는 않았지만, 상호작용을 고통스럽고 거의 견딜 수 없게 만들기에 충분했습니다.

저는 고통 속에서 비명을 질렀고 다시 한번 그에게 맞서 몸부림쳤습니다; 이것은 단지 그가 저를 다시 한번 더 꽉 붙잡게 할 뿐이었습니다. 저는 폐에서 공기가 차단되면서 기침을 했습니다. 그는 재빨리 제 등을 타고 흘러내리는 피를 핥았습니다.

그의 입술이 다시 저의 입술을 찾았습니다; 그의 혀에 남아있는 제 피 맛 때문에 짭짤했습니다. 그는 굶주리게 저에게 키스했고, 저는 숨을 쉴 방법이 없었습니다. 그는 다시 한번 그의 몸을 저에게 누르고 이번에는 제가 그의 침대에 등을 대고 넘어지게 했습니다. 그는 제 몸 주변의 손아귀를 풀었고, 저는 그의 몸의 무게에 짓눌리는 느낌이 들었습니다.

그가 회복할 시간을 충분히 주지 않고 제 위에 올라탔을 때 저는 움찔했습니다. 그의 손은 제 몸을 탐색하며, 찾을 수 있는 모든 부분을 만졌습니다.

그는 계속 저에게 키스하면서 제 다리 사이로 움직였습니다.

"그의 향기... 난 그에게 더 가까이 가야 해..." 노라가 다시 말했습니다. "그에게는 너무 매혹적인 무언가가 있어."

그는 바지에서 발기한 성기를 꺼내려고 하면서 입술을 저의 입술에서 떼었습니다. 그가 제 몸의 모든 부분에 키스하고 더 많은 피가 흘러나올 때까지 제 살을 물어뜯는 동안 눈물이 제 눈에서 흘러내렸습니다.

저는 이를 갈며 분노가 제 몸 안에서 솟아오르는 것을 느꼈습니다. 그의 성기는 제 가장 민감한 부분에 눌려 있었고, 들어가기를 간청하며 저를 그의 것으로 만들 준비가 되어 있었습니다.

"네가 꼭 해야 한다면, 날 죽도록 범해, 이 자식아," 저는 마침내 말할 용기를 냈습니다. 제 목소리는 흐느낌으로 나왔고, 낯설게 들렸습니다.

제가 그의 성기가 제 입구에 닿는 것을 느끼는 순간, 그는 멈췄습니다.