챕터 5

사라

"잘 모르겠어요," 나는 망설였다. "사실, 당신을 거의 모르는 걸요."

"그렇죠. 그럼 이렇게 해요 - 우리 집에 가서 부담 없이 이야기나 하고, 당신이 말했던 웹 시리즈나 볼까요? 불편하면 택시 불러줄게요. 아무 질문도 없어요."

나는 입술을 깨물며 생각했다. 미쳤나? 그런데도 톰에게는 뭔가 안전한 느낌이 들었다. 게다가 빈 아파트로 돌아가는 건 별로 내키지 않았다.

나는 깊이 숨을 들이쉬며 뛰는 심장을 진정시키려 했다. "알겠어요. 여기서 나가죠."

톰의 얼굴에 넓은 미소가 번졌다. "좋아요. 먼저 가시죠, 아가씨."

나는 바 스툴에서 미끄러지듯 내려왔고, 드레스 자락이 허벅지 위로 위험할 정도로 올라갔다. 나는 자의식에 사로잡혀 그것을 잡아당기려 했지만, 천은 내 곡선에 달라붙었다. 톰의 시선이 느껴졌고, 내 볼은 긴장과 흥분이 섞여 붉어졌다.

우리는 펍 밖으로 나왔고, 차가운 밤 공기가 내 피부에 닿아 등골이 오싹해졌다. 톰은 그것을 눈치챘는지, 즉시 그의 재킷을 벗어 내 어깨에 걸쳤다.

"감기 걸리면 안 되죠?" 그는 윙크했다.

나는 재킷을 움켜쥐며 톰만의 향기와 콜로뉴 냄새를 들이마셨다. 그의 차로 걸어가면서 그의 몸에서 뿜어져 나오는 열기를 느낄 수 있었다. 내 허벅지가 축축해지고 팬티는 거의 젖어 있었다. 한 발 한 발 내딛는 것에 집중하려 했지만, 바에서 그의 무릎이 내 무릎에 닿았던 순간만이 떠올랐다.

톰은 차를 열고 조수석 문을 열어주었다. "먼저 타세요."

나는 자리에 앉으며 드레스가 더 올라가는 것을 느꼈다. 톰이 그것을 눈치챘을까 생각하니 짜릿함이 느껴졌다.

차에 두 사람이 모두 자리 잡자, 톰이 나를 향해 돌아섰다. "그래서, 어디로 갈까요, 아가씨? 제 소박한 집이 기다리고 있습니다."

나는 깊이 숨을 들이쉬며 긴장을 풀려고 했다. "길을 안내해 주세요, 친절한 신사님," 내가 대답했다. 내 목소리가 내가 느끼는 것보다 더 자신 있게 들리기를 바랐다.

톰의 집에 도착했을 때, 내 턱이 떨어졌다. 이건 단순한 아파트 건물이 아니었다 - 유리와 강철로 된 엄청난 마천루였고, 내 평생 저축한 돈보다 더 비쌀 것 같았다.

"세상에," 나는 숨죽이며 말했다. "건물 전체를 소유한 거예요, 아니면 꼭대기 층만?"

톰은 차를 주차하며 웃었다. "둘 다 아니에요. 그냥 37층에 소박한 작은 집이에요."

그래, 소박하다니. 정말.

우리는 엘리베이터에 탔고, 나는 빌린 '절박한 주부' 드레스를 입고, 아마도 실크 파자마를 입고 캐비어를 아침으로 먹을 것 같은 남자 옆에 서 있었다.

엘리베이터가 딸깍 소리를 내며 멈추고, 우리는 내 아파트 건물 전체보다 비싼 복도로 걸어 나갔다. 톰은 잠시 열쇠를 만지작거리다가 문을 활짝 열었다.

"어서 오세요," 그가 손짓하며 나를 안으로 초대했다.

나는 안으로 들어서자마자 마치 영화 세트장에 들어온 것 같은 기분이 들었다. 천장까지 닿는 창문은 도시의 멋진 전망을 보여주었고, 가구들은 마치 박물관에 있어야 할 것처럼 보였다. 아무것도 만지지 않으려고 조심스러웠다, 혹시나 내 손자국이 남을까봐.

"편하게 있어요," 톰이 부엌으로 향하며 말했다. "뭐 마실 거 줄까? 물? 와인? 액체 금?"

나는 코웃음을 치며, 마침내 터무니없이 푹신한 소파에 몸을 맡겼다. 너무 부드러워서 마치 구름 속에 파묻히는 기분이었다. "물로 괜찮아요, 고마워요. 오늘 밤은 술은 충분히 마신 것 같아요."

톰이 부엌에서 바쁘게 움직이는 동안 나는 잠시 주위를 둘러보았다. 이곳은 멋졌지만 어딘가 비어 있는 느낌이었다. 마치 잡지에서 보는 모델 하우스처럼 개인적인 터치가 없었다. 사진이나 장식품도 없고, 아름답지만 차가웠다.

"여기 정말 멋지네요," 나는 어색한 침묵을 깨기 위해 소리쳤다. "아주... 미니멀리스트네요."

톰은 두 잔의 물을 들고 돌아와 내게 하나를 건네고는 내 옆에 앉았다. 너무 가까운 건 아니었지만, 그의 몸에서 나오는 열기를 느낄 수 있을 만큼 가까웠다.

"고마워요," 그가 물을 한 모금 마시며 말했다.

우리는 소파에 앉아 다리가 거의 닿을 듯 말 듯한 상태로 어색한 침묵이 흘렀다. 그의 몸에서 나오는 열기를 느낄 수 있었고, 내 심장은 쿵쿵 뛰었다. 나는 살짝 몸을 움직였고, 갑자기 팬티가 축축해진 것을 깨달았다. 세상에, 나한테 무슨 일이 일어난 거지? 이 남자를 거의 알지도 못하는데, 내 몸이 나를 배신하고 있었다.

톰은 목소리를 가다듬고 리모컨을 집어 TV를 켰다. "그래서, 특별히 보고 싶은 프로그램이 있나요, 아니면 그냥 뭐가 나오는지 볼까요?"

나는 고개를 저으며 입이 갑자기 말라버렸다. "아니요, 특별히 보고 싶은 건 없어요. 당신이 원하는 대로 해요."

그는 고개를 끄덕이고 웹 시리즈를 선택했다. 오프닝 크레딧이 지나가고, 갑자기 장면이 두 주인공 - 한 남자와 여자가 - 열정적으로 포옹하는 장면으로 바뀌었다.

나는 눈을 크게 뜨고 두 주인공의 옷이 천천히 벗겨지는 것을 지켜보았다. 이건 내가 예상한 게 아니었다. 나는 톰을 힐끗 보며 그가 시리즈를 바꿀지 궁금했지만, 그도 나만큼 그 장면에 몰입한 것 같았다.

갑자기 톰이 소파에서 나에게 더 가까이 다가왔다. 이제 우리의 다리가 단단히 맞닿았다. 그의 몸에서 나오는 열기를 느낄 수 있어 프로그램에 집중하기가 어려웠다. 나는 침을 삼키며, 시선이 화면과 톰의 얼굴 사이를 오갔다.

갑자기 톰이 얼굴을 내 쪽으로 가까이 다가왔다, 그의 얼굴이 내 얼굴에서 몇 인치 떨어져 있었다.

나는 숨을 멈추고, 몸의 모든 신경이 전율했다.