제1장

늦은 밤, 화려한 빌라 안에서 찰스 랜슬롯의 키스는 급하고 열정적이었다. 그는 다프네 머피를 소파에 눌러 앉혔다. 그녀의 목욕 타월이 미끄러져 내려가며 나체가 드러났다. 찰스의 목소리는 더욱 거칠어졌다. "다프네, 괜찮아?"

다프네는 입술을 깨물며 그런 바보 같은 질문에 대답하고 싶지 않았다. 대신 찰스의 머리를 가슴에 묻었다.

찰스의 입술은 아래로 내려가 그녀의 다리 사이까지 도달했다. 그의 뜨거운 성기가 그녀의 촉촉한 음부에 닿을 때, 갑자기 전화가 울렸다.

번호를 확인한 찰스는 갑자기 멈췄다. 당황한 다프네는 허리를 비틀었다. 누구라도 그런 순간에 방해받으면 화가 날 것이다. 그녀는 찰스의 위협적으로 큰 성기를 만지며 무심코 물었다. "언제 벨소리를 바꿨어?"

다음 순간, 찰스는 그녀의 몸에서 떨어져 나와 그녀를 힐끗 보았다. "조용히 해." 그러고는 전화를 받으며 밖으로 나갔다. "나야, 무슨 일이야?"

다프네는 멍해졌다. 갑자기 공기가 차가워진 느낌이었다. 찰스가 받는 전화는 어떤 전화일까? 그의 목소리는 너무 부드러워서 업무 전화처럼 들리지 않았다.

그날 밤 이후로 찰스는 달라졌다. 그는 항상 세심한 남편이었다. 그녀의 음식에서 고수를 골라내고, 아플 때 돌봐주며 완벽한 남편이었다. 하지만 그 전화 이후로 그는 거리를 두기 시작했다. 집에 잘 오지 않았고, 손님 방에서 잠을 자며 그녀가 만지면 찡그리며 그의 순결이 더럽혀진 것처럼 차갑고 냉담해졌다.

그들은 그렇게 친밀한 순간을 나눴었는데, 지금은 무슨 게임을 하고 있는 걸까? 다프네는 그의 냉담함을 더 이상 참을 수 없어서 직접 대면하여 물었다. 찰스는 눈썹 하나 꿈쩍하지 않고 말했다. "미안해, 너는 결국 그녀가 아니야."

다프네는 그제야 찰스가 그녀와 결혼한 이유가 그의 첫사랑과 약간 닮아서라는 것을 깨달았다. "이혼하고 싶어?" 그녀가 물었다.

부부는 서로 마주 앉아 있었다. 다프네가 이 말을 하자 그녀는 조용히 남편을 바라보았다. 찰스는 변호사가 작성한 이혼 합의서를 그녀에게 밀어주며 차가운 목소리로 말했다. "확인해 봐. 문제가 없으면 서명하고 절차를 진행하자."

그는 결혼할 때처럼 여전히 직설적이었다. 다프네는 웃으며 아무렇지 않은 듯한 목소리로 말했다. "왜 이렇게 갑자기?"

찰스는 고개를 끄덕였고, 아마도 자신의 표현이 충분히 명확하지 않다고 생각했는지 덧붙였다. "케일라가 돌아왔어."

다프네의 미소가 사라졌고, 그녀의 시선은 이혼 합의서에 머물렀다. 케일라 베이커는 찰스의 첫사랑이었다. 그녀는 깊은 숨을 들이쉬며 상처와 결심이 뒤섞인 감정을 느꼈고, 이혼 합의서를 테이블 위에 던졌다.

찰스는 일이 순조롭게 진행되지 않을 것을 알고 깊은 한숨을 쉬었다. "좋게 헤어지자."

그가 말을 마치기 전에, 다프네는 단호하게 말했다. "좋아."

찰스는 그녀의 빠른 동의에 놀라 멈췄다. 그는 건너편에 앉은 아내가 웃는 것을 보았다.

"하지만 이혼 보상에 대해 논의해야 해," 다프네가 덧붙였다.

그녀의 쉬운 동의는 마치 그를 전혀 신경 쓰지 않는 것처럼 찔렸다. 이 깨달음은 찰스를 강하게 때렸지만, 그는 곧 그것을 떨쳐내고 말했다. "알겠어."

다프네의 목소리는 느긋했다. "법에 따르면, 결혼 중에 부부의 모든 수입은 공동 재산으로 간주돼. 우리가 결혼한 지 2년이 됐으니, 나는 당신의 수입의 절반을 원해. 물론, 내 수입의 절반도 줄게."

찰스는 화가 나서 웃었다. 그의 긴 손가락이 테이블을 두드렸다. 그의 톤은 더욱 차가워졌다. "그게 얼마나 많은 재산인지 알아? 내가 준다고 해도, 네가 그것을 지킬 수 있겠어?"

그는 다프네를 탐욕스럽고 소심한 사람처럼 바라보았다.

다프네는 펜을 만지작거리며 찰스를 날카롭게 응시했다.

다프네의 시선을 받으며, 찰스는 지난 6개월 동안의 행동에 대한 죄책감으로 머리를 어색하게 돌렸다. 그는 목소리를 부드럽게 낮췄다. "천천히 얘기할 수 있어. 내가 받아들일 수 없는 조건을 제시할 필요는 없어."

"내가 너무 많은 걸 요구한다고 생각해?" 다프네가 물었다.

찰스는 말이 없었지만, 그의 눈이 모든 것을 말해주고 있었다.

다프네는 차를 한 잔 따랐다가 잠시 후 찰스에게도 한 잔 따랐다.

찰스는 그녀가 마음을 누그러뜨린 신호라고 생각했다. 그는 컵을 들어 입으로 가져갔다.

그때 다프네의 목소리가 들렸다. "네가 결정을 내릴 수 없다고 생각한다면, 내가 랜슬롯 저택에 가서 그들과 얘기할 수 있어."

'그들'은 당연히 찰스의 부모님과 다른 고위 인사들을 가리켰다.

찰스는 몇 모금 마시다가 목이 메여 컵을 탁자에 내리쳤다. 그는 화난 사자처럼 보였고, 얼굴에는 폭풍이 몰려오는 듯한 표정이 가득했다. "날 협박하는 거야?"

다프네는 겁먹지 않았다. "감히 그럴 리가 있겠어?" 그녀는 말했지만, 그녀의 태도는 분명히 그럴 용기가 있음을 보여주고 있었다.

그녀는 튄 차를 닦아냈다. "난 단지 내가 받아야 할 것을 원할 뿐이야. 네가 감당할 수 없다면, 4할이라도 괜찮아."

찰스는 처음으로 다프네를 만난 것 같은 느낌이 들었다. 그녀의 이전 순종적인 태도는 이제 잘 짜여진 가면처럼 보였고, 그녀의 진정한 결단력 있는 모습이 드러났다.

긴장된 침묵 끝에, 그는 마침내 말했다. "좋아."

이 말에 다프네의 긴장된 몸이 풀렸다. 그녀는 더 이상 말없이 이혼 합의서에 서명했다.

찰스는 다프네에게 차갑게 경고했다. "네 조건을 받아들였지만, 다른 움직임은 하지 않는 게 좋을 거야."

다프네는 침착하게 앉아 찰스를 똑바로 쳐다보았다. "날 겁주려는 거야?"

찰스는 그녀의 이런 모습을 처음 보았다. 결혼 생활 동안 그녀는 항상 순종적이었고, 지금처럼 그에게 도전한 적이 없었다. 그는 망설이다가 얼음장 같은 목소리로 대답했다. "네가 원하는 걸 가져. 3일 후에 이혼을 마무리하자."

찰스의 인내심은 한계에 다다랐지만, 다프네는 제약받지 않았다. "마지막으로 한 가지 부탁이 있어," 그녀가 말했다.

찰스가 반대하기도 전에 그녀는 계속했다. "내일 나와 함께 쇼핑을 해줘. 이혼 기념 선물로 생각해."

"행복한 쇼핑 후에 랜슬롯 저택에 가서 가족들에게 이혼을 설명할 거야. 왜냐고 물으면, 내가 널 더 이상 좋아하지 않는다고 말할 거야."

그녀는 이혼의 책임을 자신에게 돌리려 하고 있었다.

찰스는 몇 초 동안 침묵했다. 그의 표정은 읽을 수 없었다. 마침내 그는 고개를 끄덕이며 낮고 차분한 목소리로 말했다. "알았어, 내일 보자."

모든 논의가 끝났으니, 그는 일어나 재킷을 정리했다. 그는 이혼이 오래 끌 것이라고 생각했지만, 이제 다프네가 빨리 이혼을 마무리하고 자산을 나누고 싶어한다는 것을 깨달았다. 더 이상 말없이 그는 나갔다.

다프네가 찰스의 생각을 알았다면, 그녀는 비웃었을 것이다; 그녀는 그의 작은 것에 전혀 신경 쓰지 않았다.

문에 다다랐을 때, 다프네의 목소리가 침묵을 깨뜨렸다. "누구 만나러 가는 거야, 첫사랑?"

찰스는 눈썹을 치켜올렸다. "네가 상관할 바 아니야."

다프네는 팔짱을 끼고 직설적으로 말했다. "난 배신당하는 걸 싫어해. 네가 케일라를 아무리 좋아해도, 이혼이 끝날 때까지 그녀와 자는 건 허락 못 해."

찰스의 얼굴은 어두워졌다. 그는 다프네에게 다가가며 위압적인 존재감을 드러냈다.

그녀는 그의 태도에 굴하지 않고 도발적으로 말했다. "그렇게 급한 거야? 2년을 기다렸는데, 이틀을 못 기다리겠어?"

찰스는 화내지 않았다; 그는 단지 다프네의 분노를 이해한다는 듯이 말했다. 그녀는 말문이 막혔다. "잘 자," 그는 말하고는 그의 방으로 들어갔다.

문이 닫힌 후, 다프네는 오랫동안 움직이지 않았다. 이혼 합의서는 조용히 탁자 위에 놓여 있었다.