제2장 - 금지된 욕망

소피

"소피..." 문 너머에서 허스키한 목소리가 울렸다. "셋을 셀 테니까 그 전에 쏘기 시작할 거야!"

교실이 시끄러워지기 시작했다. 여자아이들은 울기 시작하고, 나는 움직일 수 없었다.

"하나"

한 남자아이 하나가 벌떡 일어섰다. "가르시아, 앉아!" 테일러 선생님이 그를 꾸짖었다. 데본 가르시아는 학교의 스타 풋볼 선수 중 하나였다. 엄청난 부자에다 여자 문제로도 유명했다.

"둘"

"저 여자애 때문에 총 맞을 수는 없어!" 그리고 급하게 도망가는 발소리와 잠금 장치가 풀리는 소리가 들렸다. 문이 열리는 소리가 들렸다. "저, 저기 있어요" 운동부 아이가 더듬거리며 말했다. 겁쟁이 같으니라고, 하지만 나도 지금 책상 밑에서 무릎을 끌어안고 땅이 나를 삼켜주길 바라는 걸 보면 뭐라 할 말이 없다.

가벼운 발소리, 여러 개가 들렸다. 여자아이들이 비명을 지르고 나는 다리를 더 꽉 껴안았다.

"비켜" 그 목소리가 명령했다. "안 돼요. 그녀는 제 책임이에요." 테일러 선생님의 목소리가 들렸다. 그녀는 두려워했지만 나를 위해 용기를 내고 있었다. 눈물이 한 방울 흘러내렸다. 나는 영화에서 봤다; 무장한 무서운 사람들에게 맞서면 죽는다는 걸. 총이 장전되는 소리가 들리고 숨이 막혔다. 큰 소리를 예상했지만, 대신 다시 그 목소리가 들렸다. 단순한 "비켜"였지만 치명적인 명령이었다. 약간의 소란 후에 발소리가 더 가까워졌다.

나는 무릎 너머로 눈을 살짝 뜨고 정말 비싼 이탈리안 블랙 가죽 드레스 슈즈를 보았다. 완벽하게 광이 나는 신발이 내 앞에서 두 발자국 정도 떨어져 있었다. 그 신발의 주인은 쪼그려 앉았다. 한 손에는 총이 느긋하게 들려 있었다. 그는 나이가 좀 있어 보였고, 아마도 40대 초반이었다. 다듬어진 적갈색 머리에는 약간의 회색이 섞여 있었다. 강한 광대뼈와 가벼운 수염이 머리색과 맞아떨어졌다. 잘생긴 얼굴에 뾰족한 코, 그리고 며칠 동안 빠져들 수 있을 것 같은 날카로운 초록색 눈을 가지고 있었다. 그는 금색 넥타이를 맨 고급스러운 블랙 쓰리피스 슈트를 입고 있었다. 그의 근육은 크지는 않았지만, 옷을 통해서도 선명하게 보였다. 보석이 박힌 뱀 모양의 넥타이 클립을 하고 있었다. 그의 손목에는 금으로 된 롤렉스 시계가 장식되어 있었고, 양손에는 여러 개의 금과 다이아몬드 반지가 있었다.

"여기 있구나, 공주님" 그는 달콤하게 나를 바라보았다. 그의 말은 거칠지 않았고, 사랑스럽고 차분했다. 나는 흐느끼며 더 뒤로 물러나려 했지만 책상이 막았다. 이 남자는 힘을 외쳤고, 그가 손에 든 반짝이는 은색 총을 무자비하게 사용할 것이 틀림없었다.

그는 손을 내밀었지만 나는 잡지 않았다. 나는 그저 더 꽉 껴안고 눈물이 멈추지 않았다. 큰 무서운 남자들이 총을 들고 나에게 관심을 보이면 누구라도 같은 행동을 할 것이다.

그는 짜증이 난 듯 한숨을 쉬었고, 부드러운 표정이 차갑고 단단하게 변했다. "소피, 시간이 없어. 가자. 지금." 그는 명령했지만 나는 여전히 움직이지 않았다.

더 화가 난 그는 앞으로 기울어 내 손목을 빠르게 잡아챘고 나는 놀라서 비명을 질렀다. 그는 단단히 잡았다. "다시 나를 거역하면 여기서 너의 반 친구들 앞에서 벨트로 네 엉덩이를 보라색이 되도록 때릴 거야." 그의 진지한 표정을 보고 나는 고개를 끄덕였고, 그는 나를 책상의 안전한 곳에서 부드럽게 끌어냈다. 내가 그와 함께 서자 그는 즉시 내 흐르는 눈물을 닦아주었고, 그의 달콤하고 사랑스러운 눈빛이 돌아왔다. 그는 정말 키가 컸다. 내 머리는 그의 가슴 중간쯤에 닿았다. "쉬, 괜찮아 아가" 나는 우리 신발을 내려다보았다.

그는 내 손에 쥐고 있던 가방을 가져가 뒤에 서 있는 큰 덩치의 남자에게 건넸고, 그의 손에 은색 수갑이 놓였다. 나는 흐느끼며 뒤로 한 발짝 물러나려 했지만 그는 번개처럼 내 팔을 잡았다. "저항하지 마, 아가. 곧 끝날 거야." 나는 다시 아래를 보고 그가 나를 돌리게 놔두었다. 그는 내 손을 부드럽게 등 뒤로 가져갔고 차가운 금속이 내 손목을 조였다. 그는 나를 다시 돌려세우고 이마에 입을 맞췄다. "생일 축하해!" 그는 밝게 웃으며 내 짠 눈물을 닦아주었다.

그 순간 나는 오빠의 품에 안기고 싶었다. 다시는 그들을 볼 수 없을 거란 생각에 울고 싶었다.

그는 내 팔을 단단히 잡고 우리는 문 쪽으로 향했다. 나는 대부분의 반 친구들이 여전히 책상 아래에 웅크리고 있는 것을 보았고, 작은 교실에는 쉽게 스무 명의 큰 덩치의 검은 양복을 입은 남자들이 있었다. 귀에 이어피스를 끼고 총을 든 채로.

나를 붙잡고 있는 사람, 지금 이 캠퍼스의 큰 보스인 그를 보스 맨이라 부르자, 문 앞에서 멈춰 서서 여전히 두려움에 떨고 있는 데본을 바라보았다. "협조해줘서 고맙다," 그는 거의 비꼬듯 말했다. 데본은 그저 고개를 끄덕였다. 하지만 아무도 보스 맨이 총을 꺼내 데본의 다리를 쏠 줄은 예상하지 못했다. 빵! 데본이 비명을 지르고, 나도 비명을 질렀고, 반 친구들도 충격에 비명을 질렀다.

보스는 피 흘리는 다리를 움켜쥔 소년에게 한 걸음 다가갔다. 내 어깨 위에 또 다른 단단한 손이 얹혀지는 순간, 보스가 데본의 머리카락을 잡아당겨 그의 얼굴을 바라보게 했다. "그건 네가 겁쟁이 짓을 했기 때문이야. 네 자신을 구하기 위해 내 공주를 내놓다니. 넌 남자라고 불릴 자격도 없어!" 보스는 침을 뱉고 데본의 머리를 거칠게 밀쳤다. 데본은 울고 있었고, 바지 앞부분이 커다란 젖은 얼룩으로 얼룩져 있었다.

보스는 다시 나에게 다가와 이마에 키스를 한 번 더 하고 나서 내 팔을 잡아끌며 교실을 나서 메인 계단을 내려가 건물을 빠져나갔다. 학교 전체가 죽은 듯이 조용했고, 우리가 걸을 때 더 많은 군인들이 우리 옆을 호위했다. 지금 우리는 대통령보다 더 철저히 보호받고 있는 것 같았다. 밝은 햇살이 비치는 밖으로 나가 럭셔리 SUV 중 하나로 향했다. 경호원이 재빨리 문을 열어주었고 나는 안으로 안내되었다. 나는 차 안쪽 끝으로 몸을 밀었고 보스가 뒤따라 탔다. 내부는 넓고 매우 세련되었으며, 창문은 매우 짙은 색으로 틴팅되어 있고 두꺼워서 아마 방탄일 것이다. 우리는 곧 캠퍼스 구역을 벗어나 메인 도로로 나섰고, 주변에는 SUV 행렬이 있었다.

몇 분이 지나 목소리를 찾은 나는 조심스럽게 물었다. "누-누구시죠, 선생님?" 그는 미소를 지으며 나를 바라보았다. "내 이름은 매틀록 앤더슨이다. 나는 파이어 스톤 테크놀로지의 사장이자, 더 중요한 건 미주 마피아의 왕이다. 하지만 너에게는, 내 공주야, 날 아빠라고 불러야 해." 그는 백만 달러짜리 미소를 지으며 하얀 이를 드러냈다.

내 심장은 쿵쿵 뛰었고, 눈이 무거워지며 어둠을 환영했다. 지금 모든 것이 너무 과해서 기절하고 말았다.

잭

"10분 후에 사츠 씨와 전화 회의가 있습니다. 오전 11시에 마케팅 부서와의 회의는 블루 컨퍼런스 룸의 프로젝터 문제로 오후 2시로 옮겼습니다. 그리고 오늘 저녁 7시에 가족과 함께 Azul Diablo에서 개인 룸을 예약했습니다. 여동생이 그곳을 좋아하는 걸 알거든요. 선물도 구매하고 포장해서 당신과 형제들로부터 그녀에게 보낼 준비가 되어 있습니다. 6개월 정도 걸렸지만 '앵무새 죽이기'의 초판을 찾았습니다. 심지어 서명도 되어 있었어요. 당신이 보낸 것처럼 준비해 놓았습니다." 내 비서 헤일리가 윙크하며 말했다.

이 여자는 정말 놀라워. 그녀는 나와 6년 동안 일해왔고 항상 정확하다. 그녀 없이는 정말 어떻게 할지 모르겠다. 그녀는 우리 모두에게 좋은 친구다. "잘했어, 헤일스. 고마워. 네가 최고야." 나는 그녀를 칭찬했고 그녀는 미소를 지으며 떠났다.

아침은 순조롭게 흘러갔고, 나는 지난 여름 보라보라 크루즈 여행에서 나와 형제들, 그리고 우리 아기 소녀와 함께 찍은 사진을 잠시 바라보았다. 그리고 그렇다, 나는 그녀를 내 아기라고 생각한다. 그녀가 두 살 때부터 내가 그녀를 돌봐왔으니까. 그녀는 내 세계, 내 삶에서 가장 중요한 소녀다. 이제는 아마 여자가 되었겠지. 그녀는 내면과 외면 모두 아름답게 성장했다. 같은 DNA를 공유하는 두 명의 말썽꾸러기들이 웃으며 사무실에 들어왔다.

"어떻게 됐어?" 나는 눈썹을 치켜세우며 물었다. 우리는 각각 CEO, CFO, COO로서 사무실을 공유하고 있다. 우리는 대학 시절 집에서 회사를 시작했고 이제는 5천 명 이상의 직원을 두고 있다.

"계약을 따냈어!" 케빈은 기쁘게 외쳤다. 이것은 우리에게 엄청난 일이었다. 미국 정부 계약이었고, 더 많은 기회를 열어줄 것이다.

"오늘 밤 더 축하할 이유가 생겼네!" 케일럽은 그의 책상에 앉으며 말했다. "아직도 소피가 18살이라는 게 믿기지 않아! 그녀는 더 이상 우리의 귀엽고 수줍은 아기가 아니야. 우리의 계획은 그대로 진행 중이지?" 우리는 모두 고개를 끄덕였다.

삐-.

"저기요, 사장님, 세인트 앤드류스의 교장님이 전화하셨습니다. 급하다고 하시네요." 헤일리가 인터폰을 통해 말했다. 형제들과 나는 걱정스러운 표정으로 서로를 바라보았고, 그들은 내 책상으로 달려왔다. "연결해줘, 헤일스" 나는 명령했고 연결을 기다렸다. 나는 우리가 모두 들을 수 있도록 전화를 스피커폰으로 전환했다.

삐-.

"여기는 잭 델토로입니다, 어떻게 도와드릴까요, 워터스 교장님?" 나는 정중하게 물었다.

"사장님, 정말 죄송합니다. 우리가 막을 수 없었어요. 정말 죄송합니다," 교장은 미친 듯이 떠들어댔다.

"무슨 말이야, 헨리? 똑바로 말해!" 나는 모든 형식을 무시하고 소리 질렀다.

"어... 몇 명의 남자들이 총을 들고 학교에 들어왔어요... 그들은 소피를 데려갔습니다."

"뭐라고!?" 우리는 모두 외쳤다; 우리의 피는 화산보다 더 뜨겁게 끓어올랐다. 이제 모든 것이 뒤집힐 것이다.