챕터 5

콜의 시점

앨리의 손이 내 손 안에서 이상한 느낌을 준다. 우리가 드라이브를 걷고 있을 때, 햇살이 내 얼굴에 내리쬐고 있다. 그녀가 내 앞에 멈추자 나는 눈을 찡그렸다. 햇빛 때문에 눈이 부셨다.

"뭐야?"

"아직도 나 사랑해?" 그녀가 아이처럼 입을 삐죽이며 물었다.

나는 찡그렸다. "왜 그런 걸 물어봐?"

한숨을 쉬며 그녀는 마치 지루한 듯 엉덩이를 쭉 내밀었다. "그냥 예 아니면 아니오로 대답해."

"다른 사람들한테 다리 벌리고, 여기저기서 입으로 서비스하고, 교수한테 가슴 사진 보내고, 그런 주제에 나한테 그런 걸 물어볼 용기가 있어?"

"그냥 확인받고 싶었어. 네가 나 용서했다고 했잖아."

나는 콧노래를 부르며 팔짱을 꼈다.

그녀는 발끝으로 서서 내 뺨에 키스를 했다. "콜, 네가 나를 사랑하는 거 알아. 말하지 않아도 돼. 미안해, 내가 계속 실수해서. 오늘 밤 나랑 자줘. 다 나아질 거야, 약속해."

같은 얘기, 다른 날. 이제는 그녀와 헤어져서 내가 바보처럼 보이는 걸 피해야 할 것 같다는 생각이 든다. 그녀가 몰래 만난 사람들을 때려눕히는 것도 지겨워졌다.

앨리는 차 앞쪽으로 서둘러 가서 조수석에 앉았다. 나는 그녀의 엉덩이를 바라봤다. 짧은 치마가 거의 가리지 않는 엉덩이, 나를 유혹하려고 일부러 입은 치마인데, 아무런 감흥이 없다.

내 여자친구의 엉덩이를 보면 미쳐야 한다. 그녀가 내 것이라고 생각하면 운이 좋아야 한다. 모든 바람과 형편없는 성격을 무시한다면 말이다. 그녀가 여러 번 바람을 피웠지만, 나는 한 번도 다른 곳으로 눈을 돌린 적이 없다.

우리 관계를 밖에서 보는 사람들은 다르게 생각할지도 모르지만, 나는 관심이 없다. 매력이 없다. 내 감정은 분노를 넘어서 존재하지 않는 것 같다. 누군가를 보고 "저 사람과 자고 싶다"고 생각하지 않는다. 다른 곳에 내 것을 넣고 싶은 충동이 없다.

글쎄... 강제로 얼굴을 밀어넣고 협박용으로 메시지를 보내는 잔인한 행위가 아니라면 말이다.

나는 한숨을 쉬며 담배를 꺼내 불을 붙였다.

어제 산 전화기가 내가 운전석에 앉을 때 주머니에서 울렸다. 앨리는 이미 내려오는 거울에서 밝은 빨간 입술을 다시 손보고 있었다. 그녀는 방금 한 시간 동안 화장을 했던 것처럼 보였다. 아마 내 뺨에 얼룩이 있을 것이다.

"어때 보여?" 그녀가 머리를 한쪽으로 기울이며 매력적으로 보이려 노력하며 물었다.

나는 그녀의 금발 컬을 귀 뒤로 넘겼다. 최대한 부드러운 목소리로, "아름다워."라고 말했다.

그녀의 가슴과 목을 따라 올라오는 홍조가 얼굴에 닿고, 그녀는 웃음을 터뜨리며 고개를 돌려 휴대폰을 꺼냈다. 아마도 내가 방금 한 말을 세상에 알리려고 할 것이다. 가짜 캡션과 함께 말이다. 최고의 남자친구와 관계 목표에 대한 너무 많은 해시태그가 달릴 것이다.

나는 거짓말하지 않았다. Allie와 함께 있는 게 말이 된다. 나는 내가 원하는 만큼 편하게 지낼 수 있고, 그녀는 하고 싶은 대로 할 수 있다. 내가 데이트가 필요하면 그녀가 있고, 그녀가 데이트가 필요하면 내가 있다. 잘 맞는다. 편안하다. 그건—

“엄마가 차 안에서 담배 피우지 말라고 하셨잖아.”

Blaise가 내 창문 쪽으로 다가와 내 입에서 담배를 빼앗으려 하지만, 나는 그의 손목을 잡고 세게 쥔다. “건드리지 마.”

그는 다른 손으로 내 목을 잡고 좌석 뒤로 나를 밀치며 숨이 막힐 정도로 세게 쥔다. 누가 더 세게 쥘 수 있는지 싸움이 시작됐고, 젠장, 눈 뒤에 압박감이 느껴지고 폐가 타오르는 것 같다.

내가 그의 손목을 거의 부서뜨릴 정도로 쥐자, 그는 노려보지만 물러서지 않는다.

Allie가 내 어깨를 잡아당긴다. “그만해, 둘 다! 또 싸우지 마!”

나는 웃음을 참지 못하고 그를 놓아주고 그가 똑같이 할 때까지 기다린다. 그의 눈에 분노가 가득 차 있는 걸 보니, 그는 계속 하고 싶어하는 것 같다. 내 폐에 다시 맑은 숨이 들어오는 것을 거부하는 것이 그에게 기쁨을 줄 것 같다. 그는 모두를 속여 자신이 정상이라고 믿게 만들었지만, 나를 결함이 있는 사람으로 보이게 한 변태적인 마음을 가지고 있다.

Mia와 Blaise가 뒷좌석에 타고, 나는 그의 억눌린 분노로 얼굴이 붉어진 것을 보고 웃음을 참으려 한다. 그 이유와 증거가 나를 기다리고 있다는 것을 알고 있다.

그가 그렇게 쉽게 굴복할 줄은 몰랐다. 나는 그가 나에게 꺼지라고 말하고 내 번호를 차단할 줄 알았다. 하지만 내가 시킨 대로 했다. 처음으로, 나는 그의 자지를 의도적으로 바라봤다. Mia와 그를 우연히 본 것도 아니고, 샤워 중인 그를 본 것도 아니었다.

나는 그를 놀리고 땀을 흘리게 하고, 패닉 상태에 빠지게 하고, 그의 입에 들어간 자지가 누구의 것인지 궁금하게 만들고 싶었다. 하지만 놀리기가 나에게 역효과를 주었고, 나는 가장 가까운 빈 방으로 들어가 문을 잠가야 했다. Mia가 테이블 아래에서 그에게 손장난을 할 때조차, 그의 눈이 내 눈에 고정되고 그의 볼이 붉어지는 것을 보았다.

그는 내가 그를 본 것이 부끄러웠지만, 그녀의 손을 멈추게 하거나 적어도 내 머리 뒤의 벽을 보지 않았다. 그의 눈은 내 눈에 고정되어 있었다.

그것이 나를 짜증나게 했다. 부모님 앞에서 그녀가 그럴 수 있고, 그는 그냥 놔두다니. 왜 그의 여자친구가 그의 자지를 만지는 동안 나를 쳐다보는 거지?

나는 Allie에게 Mia가 파티에서 그녀에 대해 험담을 했다고 말했다. 아마도 거짓말은 아닐 것이다. 그녀가 즉시 그녀의 친구에게 물어볼 것이라는 것을 알았다.

솔직히, 나는 그들이 싸우고 친구 관계를 끝내기를 기다리고 있었다. 나는 이미 내 짜증나는 작은 의붓동생과 너무 많은 시간을 보낸다. 그리고 그는 이제 내 대학의 신입생이다. 왜 더 자주 보고 싶겠는가?

하지만 예상대로, Mia와 Allie는 여전히 붙어 다닌다. 그들은 같은 기숙사 방을 쓰니까 – 내 나쁜 운에 더해 또 하나의 엿 같은 점이다.

"블레이즈, 지금 기분 어때?" 내 여자친구가 그에게 묻는다. "지난 주말 파티 후에 상태가 안 좋다고 미아가 말하더라."

"그래," 그가 목을 가다듬으며 대답한다. "괜찮아."

나는 라디오 소리를 높여 그들의 목소리를 묻으려 하며 비웃음을 참는다. 파티 다음 날, 그는 거의 말을 못 했고, 목이 쉬어서 마치 너무 거칠게 목을 당한 것처럼 들렸다.

그의 눈도 내가 때린 탓에 부어 있었다. 엄마가 무슨 일이냐고 물었을 때, 그는 기억이 안 난다고 말했다. 내가 그를 취하게 하고 돌보지 않은 탓이었다.

그는 샤워를 몇 시간이나 해서 연습에 거의 늦을 뻔했다. 내가 그를 데려다줘야 했다. 그는 내내 침묵을 지켰다. 어차피 우리가 말하는 것도 아니지만.

매일 똑같다. 학교까지 태워줘도 고맙다는 말 한마디 없다. 엄마는 우리가 서로 못 견디는 걸 알기 때문에 블레이즈와 더 친해지기를 원한다. 우리는 싸운다. 우리는 논쟁한다. 우리는 서로를 반대할 기회를 찾는다.

우리는 근처에 살기 때문에 캠퍼스에 머물지 않는다. 그게 더 편하다. 돈 없이 생존하거나 멍청한 룸메이트 때문에 고생할 필요가 없다.

미아와 앨리의 기숙사 앞에 멈추자, 둘 다 차에서 내린다. 그녀는 내 창문에 기대어 묻는다. "오늘 밤에도 올 거야? 미아는 집에 없을 거야."

나는 고개를 끄덕이고 그녀의 턱을 잡아 입술을 맞대며 혀를 밀어 넣는다. 내가 그녀와 키스할 때마다 블레이즈가 쳐다보는 것을 느낄 수 있다. 내가 눈을 뜨고 거울을 통해 그가 옆을 바라보며 미아가 귀에 속삭이는 것을 무시하는 모습을 보면 즐거움이 밀려온다.

입술에서 립스틱을 손등으로 닦아내고, 블레이즈를 뒷좌석에 둔 채로 차를 몰고 떠난다.

"그녀를 속이지 말아야 해," 그가 고개를 흔들며 말한다. "그건 무례하고 너를 더 나쁜 놈으로 보이게 해."

나는 눈을 굴리며 담배 한 갑을 꺼내 불을 붙이고 그가 또 뭐라고 할지 기다린다. 하지만 아무 말도 하지 않자, 라디오 소리를 더 크게 높이고 3TEETH의 음악으로 차를 채우며 차고로 향해 속력을 낸다.

그를 차고에 데려다 주는 순간, 나는 평화를 얻을 수 있을 것이다. 머리가 아프고, 마리화나를 피우거나 누군가를 때려야 할 것 같다. 어쩌면 골목에 차를 세우고 그를 검게 멍들도록 때릴지도 모른다. 그러면 확실히 기분이 나아질 것이다.

그는 항상 내가 앨리에게 충분하지 않다고 말한다. 그가 자신의 여자친구를 어떤 남자와 바람을 피우고, 그들에게 자신의 성기를 찍어 보낸 주제에 말이다. 그리고 나에게 이런 말을 할 뻔뻔함이 있다니?

차고 앞에 멈추고 그가 사라지기를 기다린다. 그의 존재가 나를 짜증나게 한다. 그가 내 목을 잡았던 탓에 목이 아프고, 흡입하는 연기가 목을 자극한다.

"이 개자식아," 그가 문을 쾅 닫으며 낮게 중얼거렸다. 나는 이를 악물고, 문을 열어 그를 다시 한 번 주먹으로 치고 싶은 충동을 억눌렀다.

샘슨의 집으로 운전하며, 나는 두 번째 폰을 꺼내 녹화된 영상을 보고 거의 사고를 낼 뻔했다. 그가 정말로 보냈다. 여러 분 길이의 영상이었다. 혼자 웃으며 어떻게 그를 골려줄지 생각하는 대신, 나는 망설임 없이 차를 옆으로 세우고 파일을 열었다.

재생 버튼을 누르고 그의 손이 두꺼운, 혈관이 도드라진 자지를 쓰다듬는 모습을 지켜봤다. 나만큼 크지는 않지만, 거의 비슷했다. 기저부에서 끝까지 움직이며 다리를 벌리기 위해 앉은 자세를 조정하는 모습에 자지가 더욱 길어 보였다.

나는 앨리와 함께 있다. 블레이즈를 원하지 않는다. 계속해서 자신에게 그렇게 말할 것이다, 왜냐하면 이 모든 것은 의붓형제를 괴롭히기 위한 것이기 때문이다. 나는 그를 원하지 않는다, 그리고 확실히 주변을 확인하고 영상을 보면서 바지를 조정하지도 않는다.

소리가 있었다. 젠장, 소리가 있었다. 그의 숨소리는 무겁고, 부드러운 신음이 나와 볼륨을 최대치로 올리게 했다.

그는 이 영상을 누구에게 보낼 생각일까? 그 추격 게임에 참여했던 사람들은 모두 내 친구들이었다. 내 빌어먹을 친구들. 그가 내가 샘슨이라고 생각하는 걸까? 키스? 아니면 다른 누구?

그는 이 영상을 보며 누구를 상상하고 있는 걸까?

내 몸은 반응하지 말아야 할 반응을 억누르려 애쓰며, 나는 자리에서 몸을 비틀고 고개를 흔들었다. 화면에서 눈을 떼지 않은 채, 숨이 가빠졌다. 척추를 타고 올라오는 열기와 이마에 맺힌 땀이 느껴졌다.

성적 상호작용에 대한 정상적인 인간의 반응일 것이다, 틀림없이. 내 치료사는 내가 이 감정을 접하려고 노력한다면 자랑스러워할 것이다. 뭐, 아직도 그를 만나고 있다면 말이다.

그가 사정할 때, 깊은 신음 소리가 나며 그의 자지 끝에서 정액이 뿜어져 나왔다. 나는 클립을 일시 정지해야 했다 - 계속 보면 더 혼란스러워질 것이고, 나는 혼란스러운 것을 싫어한다. 그것은 나를 화나게 한다.

마지막 몇 초를 보지 않고, 나는 메시지를 작성했다.

나: 불쌍한 미아, 그녀의 남자친구가 순진하고 이성애자라고 생각하고 있겠지. 그녀는 네가 얼마나 자지 빨기를 좋아하는지 알고 있을까? 네가 컨트롤을 빼앗길 때 얼마나 흥분했는지? 네가 숨을 헐떡이던 그 느낌을 아직도 기억할 수 있어.

내 짜증이 가라앉지 않아 계속 썼다.

나: 콜이 지난 주말에 무슨 일이 있었는지 알면 좋아할 것 같아. 이 영상을 그에게 보낼지도 몰라.

갈비뼈를 감싸던 긴장이 사라지며 나는 안도의 한숨을 내쉬었다. 그거다. 내가 이걸 하는 이유다. 반응을 얻거나 무작위로 흥분하기 위해서가 아니다. 나는 집중해야 한다.

즉각적인 응답이 왔고, 화면을 통해 그의 당황과 분노가 느껴졌다.

블레이즈: 왜 그런 짓을 하는 거야?

나는 미소를 지으며 의자에 기대어 담배를 입에 물고 답장을 썼다.

나: 이제 넌 내 거니까.