장 1

수년이 지난 후에도, 루옌은 그때를 떠올리면 여전히 후회했다. 젊은 날의 혈기로 건드리지 말았어야 할, 감히 건드릴 수도 없었던 사람을 건드렸던 것을.

그는 생각했다. 만약 그때 충동적으로 행동하지 않았더라면, 다른 많은 남자들처럼 어릴 적부터 알아온 여자친구와 결혼해서 아이를 낳고 평온하게 살았을 것이다. 지금처럼 권력과 세력을 가진 남자에게 사육되는 남창처럼 되어, 이리저리 부림을 당하며 존엄성을 잃고 굴욕적인 나날을 보내지는 않았을 텐데.

루옌을 떠올릴 때마다, 수완이 좋기로 유명한 예 삼소야 역시 후회했다. 그 영혼까지 빼앗는 하룻밤 이후, 방심한 틈에 자신이 지칠 때까지 범했던 그 아름다운 남자에게 꽃병으로 맞고 도망치게 했던 것을. 그 최상급의 육체를 즐길 시간을 3년이나 허비했다는 사실이.

꽃병으로 머리를 맞은 원한을 갚기 위해, 더 나아가 자신의 욕망을 채우기 위해, 한번 맛본 그 맛을 잊지 못한 예 소동은 루옌을 꼬박 3년 동안 찾아다녔다. 이제 마침내 찾았으니, 당연히 모든 수단을 동원해 그를 자신 곁에 단단히 묶어두고 절대 놓아주지 않을 작정이었다...

동부 해안에 위치한 이 번화한 대도시에는 연초에 국가의 "에너지 절약 및 배출 감소" 정책에 맞춘 새 프로젝트가 완공되었다. 시 외곽에 위치한 리조트로, 내부 시설이 매우 완벽하게 갖춰져 있었고, 심지어 이 도시에서 가장 다양한 스포츠 및 피트니스 시설까지 보유하고 있었다. 리조트 전체 구역 내 모든 에너지 소비는 태양 에너지로 충당되었다.

리조트가 대외적으로 개방되었을 때, 매니저는 투자자의 뜻에 따라 이 프로젝트 설계에 참여한 건축 디자이너들에게 각각 VIP 카드를 한 장씩 발급했다. 이 카드로 리조트의 모든 레저 시설을 평생 무제한으로 무료로 이용할 수 있었다.

루옌은 이 건축 디자이너 중 한 명이었다.

그는 비록 젊었지만, 처세가 침착하고 내성적이었으며, 업무 능력도 뛰어나서 회사 전체에서도 뛰어난 인재, 젊은 엘리트로 꼽혔다. 회사 경영진은 그의 재능을 높이 평가해 여러 번 매니저 자리를 제안했지만, 다른 사람들이 온갖 방법을 동원해 얻으려 하는 이 좋은 기회가 눈앞에 있었음에도 그는 거절했다.

그저 작은 디자이너로만 남기를 원했다. 눈에 띄지 않고, 마치 누군가의 추적을 피하려는 듯 낮은 자세를 유지했다.

직위를 원하지 않자, 사장은 그를 붙잡기 위해 급여를 올려주는 수밖에 없었다. 그래서 루옌은 매달 60평방미터짜리 작은 아파트 대출금을 갚고도 거의 1만 위안이 남았다. 이 소비 수준이 상당히 높은 도시에서 자신과 여자친구를 부양하는 데는 문제가 없었다.

루옌은 주변 동료들과 여자친구의 친구들 눈에는 보기 드문 좋은 남자였다. 배려심 많고 가정적이며, 담배도 피우지 않고 술도 마시지 않고 클럽에도 가지 않았다. 유일한 취미라고는 스포츠 활동뿐이었다. 어릴 때 몇 년간 아마추어 체조를 배웠던 그는 어린 시절부터 다져온 기초 덕분에 디자이너로서의 예술적 감각보다 운동 신경이 더 발달해 있었다. 달리기, 농구부터 체조, 수영까지 그가 잘하지 못하는 것이 없어서, 외부인이 보기에는 그야말로 밝고 낙관적이며 건강한 만능 슈퍼맨 같았다.

하지만 누구도 상상하지 못했던 것은, 바로 이 긍정적인 취미 활동이 그를 두 번이나 돌이킬 수 없는 어둠의 심연으로 밀어넣었다는 것이다. 그곳에서 그는 몸부림치거나 저항할 여지도 없이 산산조각이 나버렸다...

사실 이건 그저 평범한 토요일 오후에 불과했다. 하지만 이 평범한 오후에 일어난 우연한 만남이 루옌의 인생을 무섭게 바꿔놓았고, 그는 평생 그날을 잊을 수 없게 되었다...