장 3

어쩔 수 없었다. 자오산진은 바로 이 골만지기 기술을 배웠던 것이다. 다른 사람들은 주사를 맞고 약을 먹어 병을 치료하지만, 그는 굳이 그 큰 손으로 만지고, 이리저리 주물러 가며 마사지하는 방식을 고집했다.

이 기술은 할아버지가 돌아가시기 전에 자오산진에게 전수해준 것이었다. 할아버지 말씀으로는, 이 안에 깊은 비결이 있어서 정통하게 되면 골만지기로 병을 치료할 수 있을 뿐만 아니라, 골만지기로 미용도 하고, 심지어 골만지기로 점까지 볼 수 있다고 했다!

자오산진은 열 살부터 《골만지기 비결》을 수련하기 시작했다. 지금 그는 스무 살로, 꼬박 십 년을 배웠지만 겨우 문턱에 발을 들여놓은 정도로 피상적인 지식만 습득했을 뿐이었다. 이유는 이 기술을 수련하려면 반복 연습이 필요하고, 끊임없는 실전을 통해 서서히 이해해야 하는데, 그는 예전에는 나이가 너무 어렸고, 성장한 후에는 군대에 갔기 때문에 여자의 몸에서 실습할 기회가 전혀 없었다.

지금 상황만 해도, 미녀가 자오산진 앞에 누워 있고, 게다가 의식이 없어서 어떻게 만지든 마음대로 할 수 있었지만, 여자의 여동생 앞에서 어떻게 손을 댈 수 있겠는가?

"꼭 만져야 하나요?" 소녀가 망설이며 물었다.

소녀는 비록 의학 원리나 의술에 대해 모르지만, 돼지고기를 먹어보지 않았더라도 돼지가 달리는 것은 봤을 것이다. 그녀는 드라마를 많이 봤고, 독에 중독된 후 입으로 빨아내는 것은 매우 흔한 응급처치 방법이라는 것을 알고 있었다. 하지만 어떤 드라마에서도 손으로 몇 번 만지는 것만으로 독을 제거하고 상처를 치료하는 것을 본 적이 없었다.

자오산진은 소녀의 생각을 한눈에 꿰뚫어 보고는 난처하게 말했다. "어쨌든 지금 당신 언니는 큰 문제가 없으니, 내 생각에는 빨리 병원에 데려가는 게 좋을 것 같아요."

"안 돼요!" 소녀가 고개를 저으며 말했다. "우리는 방금 시내에서 왔는데, 가는 데 30분 넘게 걸려요. 만약 언니의 상태가 악화되어 후유증이 생기면 어떡해요? 게다가 지금 병원에 가면 언니가 바지를 벗고 다른 사람들에게 보이고 만져지게 해야 할 텐데, 그건 너무 손해 아닌가요?"

"......"

소녀가 난처해하고 있을 때, 바닥에 누워있던 미녀가 갑자기 눈썹을 찌푸리더니 천천히 눈을 떴다. 그녀는 약한 목소리로 말했다. "아자오, 내가... 이게 어떻게 된 거지?"

미녀의 목소리는 작았지만, 자오산진과 소녀를 모두 깜짝 놀라게 했다.

"언니, 깨어났어!" 소녀는 잠시 멍해졌다가 곧바로 달려가 미녀의 팔을 붙잡고 흥분해서 말했다. "언니, 드디어 깨어났네. 아까 독사에 허리를 물려서 거의 죽을 뻔했어!"

미녀는 표정이 혼란스러워 보였고, 기절하기 전의 일을 잊은 것 같았다. 그녀는 자오산진을 한번 쳐다보고 의아하게 물었다. "이 사람은?"

"군인 오빠가 언니를 구해줬어..." 소녀는 자오산진을 가리키며 사건 경위를 흥미진진하게 미녀에게 설명했다. 자오산진이 입으로 미녀의 독을 빨아냈다는 부분에서, 그녀는 일부러 목소리를 높이고 강조하면서 손가락으로 옆에 있는 검붉은 독혈을 가리키며 생생하게 말했다. "언니, 안 봤지? 군인 오빠가 아까 정말 대단했어! 언니 블라우스랑 바지를 벗기고 허리에 있는 상처에 입을 대고 쭉쭉 빨아냈어. 다섯 번이나 빨았다니까!"

"뭐라고?"

미녀는 힘겹게 일어나 앉아서 자신의 약간 흐트러진 옷을 내려다보았고, 순간 얼굴이 창백해졌다.

급할 땐 방법을 가리지 않는다! 급할 땐 방법을 가리지 않는 거라고!

자오산진은 갑자기 이 소녀를 증인으로 삼은 것이 엄청난 실수였다는 것을 깨달았다. 영웅이 미녀를 구하는 이렇게 고귀한 행동이 그녀의 입에서 나오니, 어떻게 들어도 이상한 맛이 났다. 마치 자오산진이 상황을 이용해 미녀에게 추행을 한 것처럼 들렸다.

"이 개자식!"

미녀는 분명히 오해한 것이었다. 그녀는 자오산진을 독기 어린 눈으로 노려보더니 일어서려고 했다.

소녀는 잠시 멍해졌다가 급히 말렸다. "언니, 일단 함부로 움직이지 마. 군인 오빠가 아까 말했는데, 입으로는 대부분의 독혈만 빨아낼 수 있고, 나머지는 손으로 만져야 한대."

입으로 남의 허리를 빨아내는 것만으로도 부족해서 손으로도 만져야 한다고?

미녀는 소녀와 달랐다. 그녀는 나이가 더 많고 식견이 넓어서 그렇게 쉽게 속을 사람이 아니었다. 만약 자오산진이 이전에 그녀를 위해 독을 빨아낸 것이 불가피했다면, 이른바 골만지기 치료는 분명히 그녀를 이용하려는 꼼수일 것이다!

"만지기는 개뿔!" 미녀가 차갑게 꾸짖으며 얼굴이 붉어졌다.

소녀는 혀를 내밀고 웃으며 말했다. "언니, 군인 오빠는 언니 허리를 만지려는 거지, 엉덩이를 만지는 게 아니..."

"꺼져!"

미녀는 수치심과 분노가 뒤섞여 소녀의 손을 뿌리치고 일어서려 했다. 하지만 그녀의 몸은 지금 매우 약해서 반쯤 일어났을 때 다리에 힘이 빠져 중심을 잃고 퍽 하고 옥수수밭에 주저앉고 말았다.

"아야!" 허리의 상처가 땅에 닿아 미녀는 비명을 지르며 이마에 식은땀이 흘렀다.

"언니, 언니 괜찮아?" 소녀는 순간 얼굴이 창백해졌다.

오해는 이미 생겼고, 자오산진은 스스로 떳떳하고 양심에 거리낄 것이 없어서 설명하기 귀찮았다. 눈앞의 이 미녀는 매우 고집이 셌고, 그녀가 깨어 있는 상태에서 그녀의 허리를 만지는 것은 불가능해 보였다. 그래서 자오산진은 절충안을 생각해냈다. "만약 정말로 내가 위를 만지는 걸 원치 않으시면, 아래를 만져도 됩니다. 신발을 벗고 제가 발을 주물러 드릴게요."

"발을 주무르는 것도 독을 제거할 수 있어요?" 소녀가 멍해졌다.

자오산진은 고개를 끄덕이며 말했다. "아마도 가능할 거예요. 다만... 발바닥이 상처에서 꽤 멀어서 효과가 그렇게 좋지 않을 수도 있어요."

"여기서 허세 부리지 마요. 우리를 세 살짜리 애들로 보세요?" 미녀가 코웃음을 쳤다.

하지만 소녀는 반신반의하며 말했다. "언니, 발을 만진다고 임신하는 것도 아니니까, 군인 오빠가 한번 해보게 해봐. 만약 정말 효과가 있으면 어떡해?"

"효과는 개뿔!"

"시도도 안 해보고 어떻게 내가 못한다고 알아요?"

자오산진도 고집이 센 사람이었다. 내가 시도하는 걸 막는다고? 더 해주겠어! 그는 몸을 숙여 말없이 미녀의 왼발을 잡고, 빨간 하이힐을 벗겨 옆으로 던진 다음, 한 손으로는 미녀의 발목을 붙잡고 다른 손으로는 미녀의 작은 발에 올려놓고 미친 듯이 주물렀다.