복숭아색 작은 꽃무늬 비단 저고리 치마를 입은 려빈이 먼저 입을 열어 동의를 표했다. "빈첩은 오로지 마마의 뜻을 따르겠습니다. 모든 것은 마마의 말씀대로 하겠습니다." 다른 빈비들 중에는 무심한 이도 있었고, 냉소를 지으며 말없이 있는 이도 있었다.

구월은 여러 빈비들과 함께 절하고 물러나며, 대문 앞에서 현액에 쓰인 '연희궁' 세 글자를 바라보았다. 그녀의 눈동자에는 차가운 빛이 어렸다. 산에 호랑이가 없으니 원숭이가 왕 노릇 하는구나. 상 언니가 물에 빠져 아이를 잃고 궁에서 요양하는 동안, 이 사람들은 기세등등해졌군. ...