심연은 이해할 수 없었다. 심청추 같은 인간쓰레기에, 자기 무덤을 파는 데 열중하는 캐릭터가 대체 무엇을 위해 존재하는지.

전생의 심청추는 부유한 집안 출신으로, 어느 정도 작은 부자 2세였다. 위로는 형 둘이 있어 장래에 가업을 물려받을 테고, 아래로는 여동생 하나가 있어 귀여움을 받는 존재였으며, 가족 간의 정도 나쁘지 않았다.

그는 일찍부터 알고 있었다. 평생 놀고 먹기만 해도 끼니 걱정은 없을 거라는 것을. 아마도 어릴 때부터 여유롭고 편안한 환경에서 자라 경쟁 압박이 부족했기에, 그는 항상 생각했다. 경쟁자가 10명만 넘으면 10위 안에 드는 건 좋은 성적이라고.

그래서 그는 천하를 다투려는 사람들과는 공통점이 전혀 없었다.

원작의 심청추라는 인물은 실력도 있고, 경력도 있고, 겉치레 교양도 있었다. 지위와 명성 모두 부족함이 없고, 천하제일 문파에서 키워주니 돈 걱정도 없는데, 왜 굳이 주인공 같은 초라한 신분과 맞서야 했을까? 하루종일 머릿속으로는 주인공을 때리고 욕하는 것, 그리고 다른 사람들에게 주인공을 때리고 욕하라고 시키는 것밖에 없었을까?

설령 낙빙하가 천부적 재능과 뛰어난 깨달음을 가진 치트급 인물이라 해도... 그렇게까지 질투할 필요는 없지 않은가?

하지만 이 악역이 너무 품격 없다고 탓할 수만도 없다. 소설 속에서 그와 같은 악역은 강을 건너는 잉어처럼 흔했고, 그저 그 중에서도 특히 품격 없는 축에 속했을 뿐이다.

어쩌겠는가? 이 소설의 가장 큰 보스는 주인공 자신이니. 반딧불의 빛이 어찌 감히 해와 달의 광채와 겨룰 수 있겠는가?

그는 수련계에서 "수아검"으로 존경받았으니, 당연히 외모와 기품이 나쁘지는 않았을 것이다.

지금처럼, 심청추가 이리저리 살펴보니, 비록 죽 같이 흐릿한 황동 거울 앞이라도 대체로 만족스러웠다.

이 사람의 얼굴은 단정하고, 눈썹과 눈은 검고, 가는 턱에 얇은 입술로, 서생의 기운이 물씬 풍겼다. 게다가 키가 크고 다리가 길어, 어느 정도 미남자라 할 만했다. 비록 실제 나이는 알 수 없지만, 이건 수련 소설이니까, 심청추는 금단 중기의 수련 경지를 가졌고, 그래서 완벽하게 청년의 외모를 유지하고 있었다. 책을 읽을 때 상상했던 것보다 몇 배는 더 잘생겼다.

물론 낙빙하와는 비교할 수 없지만.

낙빙하를 생각하자마자 심청추는 즉시 머리가 아파왔다.

그는 지금 창고에 갇혀 있는 낙빙하를 보러 가고 싶었지만, 한 발짝 내딛자마자 머릿속에서 다시 그 귀를 찌르는 경고음이 울렸다.

【경고! OOC 경고! '심청추'는 자발적으로 낙빙하를 찾아가지 않습니다.】

심청추는 씁쓸하게 말했다. "알았어. 그럼 사람을 보내 그를 부르는 건 괜찮겠지."

그는 잠시 생각하더니 소리쳤다. "명범!"

문 밖에서 즉시 열여섯 살쯤 되는 소년이 들어왔다. 키가 크고 마른 체형에, 대답했다. "제자가 여기 있습니다. 스승님, 무슨 일이십니까?"

심청추는 그를 자세히 살펴보았다. 생김새가 꽤 볼만했지만, 약간 뾰족한 입에 원숭이 같은 얼굴이라, 속으로 혀를 찼다. '역시 완전 포화자의 상이군.'

이 아이가 바로 원작 심청추의 큰 제자이자 낙빙하의 사형인 명범이었다.

이 아이야말로 전설적인 최하급 포화자였다!

말할 것도 없이, 밤중에 낙빙하를 바깥에 가두거나 일부러 잘못된 입문 비결을 주는 등의 일에는 모두 그의 참여와 계획이 빠지지 않았다. 심청추가 언제 기분 내키는 대로 낙빙하를 괴롭히고 싶을 때, 가장 믿음직한 조수이자 가장 적극적인 호응자도 항상 그였다.

이 사람의 원작 결말을 감안하면, 심청추는 이 아이를 볼 때마다 동병상련의 감정이 들었다. "가서 빙하를 데려오너라."

명범은 속으로 의아했다. '스승님은 지금까지 낙빙하를 부를 때 항상 '그 짐승', '죄악', '망할 놈', '버러지' 같은 말을 썼고, 이름도 제대로 부른 적이 거의 없었는데, 갑자기 왜 이렇게 친밀하게 부르시지?'

하지만 스승의 지시에 감히 더 묻지 못하고, 즉시 창고로 달려가 문을 두 번 걷어찼다. "나와! 스승님이 부르셔!"

심청추는 방 안을 서성이며 머릿속으로는 시스템을 열심히 연구하고 있었다.

시스템은 성실하게 그의 의문을 해소해주었다.

【B급이란, 즉 장난치는 격조를 말합니다. B급이 높을수록 고급스럽고, 대기만성하며 격이 높다는 것을 의미합니다.】

그렇다면, B급을 어떻게 높일 수 있을까?

【1. 바보 같은 전개를 바꿔 악역과 조연의 지능을 높인다. 2. 지뢰를 피한다. 3. 주인공의 쾌감을 보장한다. 4. 밝혀지지 않은 스토리를 완성한다.】

심청추는 하나하나 자세히 분석했다.

즉, 그는 원래의 심청추가 만든 엉망진창을 정리할 뿐만 아니라, 다른 캐릭터들이 엉망진창을 만들지 않도록 막아야 한다는 것이다.

자신의 목숨도 보장할 수 있을지 모르는데, 주인공의 치트 능력과 인기, 그리고 여자들까지 빠짐없이 보장해야 한다는 것이다.

그 미스터리한 구멍들을 작가는 채우지 않았을 뿐만 아니라, 그 자신이 삽을 들고 헉헉거리며 메워야 한다는 것이다.

허허.

하늘에 날아가는 기사가 말했듯이, 《광오선마도》라는 소설의 목표는 매우 명확했다. 쓰여진 모든 글자는 단 하나의 목적, 바로 '쾌감'을 위한 것이었다.

특히 흑화한 후의 치트급 남주가 무고한 척하며, 돼지 흉내를 내다가 호랑이처럼 덮치고, 악인들을 역으로 괴롭히는 장면은 정말 통쾌했다. 그래서 이 소설은 엄청나게 인기를 끌었고, 점점 더 길어져서 발싸개보다 더 길어졌다.

심청추는 단지 대략적인 스토리를 기억하는 것만으로도 압박감이 크다고 했다. 지뢰는 도처에 깔려 있어서, 모두 피할 수 있다고 장담할 수 없었다!

심청추: "어떤 스토리가 바보 같지 않은 거지?"

【명확한 기준은 없으며, 독자의 주관적인 느낌에 따라 달라집니다.】

"이 쓰레기 소설에도 독자가 있나 보네." 심청추는 코웃음을 쳤다. 자신이 돈 주고 유료 회원이 되어 코를 막고 끝까지 읽은 '충성스러운' 독자였다는 사실은 완전히 잊은 채...

잠시 후, 심청추는 계속해서 물었다. "그럼 도대체 얼마나 많은 점수를 모아야 초급 단계 임무가 공개되는 거지?"

시스템: 【구체적인 상황에 따라 다릅니다. 요구 사항을 충족하면 자동으로 시스템 알림이 표시됩니다.】

구체적인 문제는 구체적으로 분석한다는 말은 정말 만능이군.

심청추는 냉소를 지으며 문이 열리는 소리를 들었다. 뒤돌아보니 한 소년이 방으로 들어오고 있었다.

비록 몸이 불안정했지만, 그래도 억지로 똑바로 서서 "스승님"이라고 불렀다.

심청추의 입가에 맺혔던 미소가 순간 굳어버렸다.

아이고, 죽을 일이네! 앞으로 팔십 노파부터 갓난아기까지 모두 매료시킬, 메리수 성전환이라 할 만한 남주인공의 얼굴을 이렇게 만신창이로 만들다니, 완전히 죽었어!

하지만, 아무리 고통받고 상처투성이인 얼굴이라도, 주인공은 역시 주인공이었다!

낙빙하의 그 눈동자는 여전히 새벽별처럼 빛났고, 정말 싱싱한 미남자 원석이었다.

그 굳건하면서도 겸손한 표정은 그의 고결하고 굴하지 않는 정신을 보여주었다.

그 곧은 허리와 자세는 그의 꺾이지 않는 기개였다!

순간, 심청추의 마음속에서 대구법이 넘쳐나고, 다양한 수사법이 뒤섞여 무수한 찬사가 앞다투어 생성되어 거의 입 밖으로 튀어나올 뻔했다!

다행히 심청추는 급히 자제했다. '아이고, 위험했네. 이 주인공 설정이 너무 강력해서 거의 자제력을 잃을 뻔했어!'

낙빙하가 절뚝거리며 방으로 들어와 무릎을 꿇으려는 모습을 보며, 심청추는 입꼬리가 씰룩거렸다. '이런, 난 당신의 절을 받을 자격이 없소. 오늘 당신이 나에게 한 번 절하면, 나중에 내 무릎뼈를 도려낼지도 모르잖소!' 즉시 말렸다. "그럴 필요 없다."

그는 손을 휘둘러 작은 병을 던졌다. "이건 약이다." 마지막으로 비꼬는 어조로 덧붙였다. "남들이 보면 우리 청정봉이 제자를 학대한다고 생각할까 봐 그러니, 조심해라."

심청추는 매우 빠르게 역할에 몰입했다. 그는 용기를 내어 약을 건네는 행동을 했지만, 꽤 악의적인 태도를 선택했다. 이는 나쁜 짓을 하면서도 들키는 것을 두려워하는 위선자 심청추의 본색에 부합했다.

역시 시스템은 OOC 경고를 주지 않았고, 심청추는 안도의 한숨을 내쉬었다.

낙빙하는 원래 스승님이 자신을 불러 계속 "가르침"을 주시려는 줄 알았는데, 뜻밖에도 약을 하사받게 되어 처음에는 놀랐다. 이내 공손하게 두 손으로 작은 병을 받으며 진심으로 감사했다. "스승님의 약 하사에 감사드립니다."

낙빙하의 얼굴은 아직 천진난만함으로 가득 차 있었고, 미소는 진실하고 따뜻했으며, 마치 떠오르는 아침 햇살 같았다.

심청추는 잠시 그를 응시하다가 얼굴을 돌렸다.

이 남주인공의 초기 흑화 전 성격은 절대적으로 올바르고 건전한 청년이었다. 조금의 햇빛만 주어도 찬란하게 빛나고, 당신이 그에게 한 가지를 주면 열 가지로 보답하는 그런 유형이었다. 작은 양처럼 순한 성격이었다.

낙빙하는 또 기쁘게 말했다. "제자는 앞으로 더욱 열심히 노력하여 스승님을 실망시키지 않겠습니다."

어... 아니, 네가 더 열심히 노력하면, 아마 네 원래 스승님은 정말로 실망할 텐데...

만약 심청추가 《광오선마도》를 읽지 않았다면, 이런 상황에서 그는 분명 마음 아파하며 낙빙하를 위해 동정의 눈물을 흘렸을 것이다.

하지만 그는 처음부터 끝까지 신의 시점으로 낙빙하가 흑화한 후의 다채로운 심리 활동을 목격했다. 겉으로는 온화한 군자처럼 보이지만, 속으로는 눈앞의 사람을 어떻게 근육을 뽑고 뼈를 부수고 가죽을 벗겨 햇볕에 말릴지 생각하고 있었다.

【낙빙하가 미소지으며 말했다. "제자가 이전에 받은 모든 모욕을, 오늘 특별히 백 배로 갚아드리겠습니다. 내 형제를 다치게 한 자, 반드시 그의 사지를 끊고, 뼈를 가루로 만들어 바람에 날려버리겠습니다."】

↑《광오선마도》 명장면 중 하나

나중에 그는 정말로 심청추를 사지를 잘라 인형으로 만들었다.

널 괴롭히겠다고 하면, 정말로 괴롭힌다. 살고 싶어도 살 수 없고, 죽고 싶어도 죽을 수 없게. 이 패기와 통쾌함은 '천량왕파'와 비슷한 맛이 있었다. 그 정수를 취해 간단히 말하자면 네 글자로 요약된다: "흥, 병신아."

그래서 비록 낙빙하의 현재 상황이 정말 동정을 자아내지만, 심청추가 더 많이 생각한 것은 자신의 미래 운명이었다.

그가 정리한 바에 따르면, 낙빙하가 지금 얼마나 불쌍한지에 비례해서, 나중에 남의 머리를 발로 밟을 때는 그만큼 더 섬뜩하고 거칠게 웃을 것이다.

심청추는 자단 의자에 앉아, 너무 친근하지 않은 어조로 말했다. "빙하야, 입문 심법은 어떻게 연습하고 있느냐?"

그 "빙하야"라는 한 마디에 그 자신도 소름이 돋았다. 낙빙하도 분명히 등줄기가 떨리는 것 같았고, 매우 익숙하지 않은 듯했지만, 그래도 약간 수줍은 미소를 지었다. "제자가 우둔하여, 아직... 요령을 터득하지 못했습니다."

심청추는 정말 미칠 것 같았다. 하늘이 아시듯이, 그는 얼마나 큰 확성기를 들고 낙빙하의 귀에 대고 소리치고 싶었는가: 가짜 심법을 가지고 있으면서, 화입마(火入魔)에 빠지지 않은 것만 해도 다행이야. 요령을 터득할 리가 없지! 소년아, 나를 따르라! 스승이 너에게 올바른 심법을 주마!

그 요괴 같은 경고음이 계속해서 울렸다. 심청추는 마음속으로 시스템에게 소리쳤다. "난 그냥 생각만 했을 뿐이야, 그것도 안 돼? 물론 이게 규칙 위반인 줄 알아!"

그는 할 수 없이 무심한 듯 계속했다. "스승이 오늘 너를 벌한 것도 조급한 마음 때문이다. 세월이 빠르게 흘러, 네가 우리 문하에 들어온 지도 꽤 되었구나. 올해 몇 살이냐?"

낙빙하는 순종적으로 대답했다. "제자는 만으로 열네 살입니다."

아, 열네 살이군.

심청추는 이마를 짚었다.

즉, 이 시점의 심청추와 낙빙하 사제 관계는 이미 산문 벌 꿇기 사건, 청정봉 동문 집단 구타 사건, 스승에게 "대들어서" 매맞은 사건, 법기를 깨뜨려 노역 벌을 받은 사건... 등등의 영광스러운 전적을 겪었다는 말이다[손 흔들기].