장 4

담임선생님을 따라 그녀의 사무실로 들어갔다.

사무실에는 그녀 혼자뿐이었고, 내가 들어오자마자 앉으라고 했다. 이렇게 가까이서 담임선생님을 마주하는 건 처음이었다. 그녀는 여전히 다리를 꼬고 앉아 있었는데, 그 두 다리가 정말 하얗게 빛났다. 지금은 막 개학했을 때라 9월이었고, 아직 그렇게 춥지 않았다. 담임선생님의 다리는 풍만하면서도 뚱뚱하지 않은 그런 종류였고, 검은 스타킹을 신고 있어서 보기만 해도 한번 만져보고 싶은 충동이 들었다.

그녀에게서는 향기가 났는데, 한 번 맡아도 고급스러운 향수 냄새였다.

나는 비록 좀 불량하긴 했지만, 여자 관련해서는 정말 초보자였다. 담임선생님에게서 나는 성숙한 여자의 향기에 내 얼굴이 붉어지고, 손을 어디에 둬야 할지도 모를 정도였다.

"어제 일은 선생님이 그냥 농담한 거니까 신경 쓰지 마."

담임선생님이 내가 어색해하는 모습을 보고 살짝 웃었다.

이 얘기를 안 꺼내면 괜찮았을 텐데, 꺼내니까 더 민망해졌다. 급히 고개를 저으며 "쩡 선생님, 괜찮아요. 신경 안 썼어요"라고 말했다.

대학에서는 이런 일이 정말 대수롭지 않은 일이었다. 나는 어엿한 성인 남자인데, 담임선생님까지 사과했는데 내가 뭐라고 할 수 있겠는가.

"장펑이랑 싸우려고 한다면서?"

담임선생님의 눈썹이 찌푸려졌다.

역시 이 일 때문이었구나. 누가 소문을 냈는지는 모르겠지만, 아마도 장펑 그 자식일 거라고 생각했다. 그는 학교에서 꽤 횡포를 부리는 사회 깡패 같은 기질이 있어서, 누가 그에게 도전하면 반드시 쓰러뜨려야 직성이 풀리는 타입이었다. 이번에는 분명 내가 좀 건방지다고 생각해서 말을 퍼뜨린 다음, 다른 사람들에게 자기가 얼마나 대단한지 보여주려는 거겠지.

담임선생님까지 이 일을 알고 있을 줄은 몰랐다.

이 학교는 비록 좀 허접하고 분위기도 좋지 않아서, 학교에서 연애하거나 심지어 복도에서 키스하고, 학교 근처에 방을 빌려 동거해도 아무도 신경 쓰지 않았다. 하지만 싸움에 관해서는 아주 엄격하게 관리했다. 2년 전에 싸움으로 두 번이나 사망 사고가 났다고 하는데, 그 이후로 학교는 싸움을 방화선처럼 엄격하게 다루었다.

담임선생님이 이렇게 물어보니 나는 "아니에요, 그가 먼저 저를 찾아왔어요"라고 말했다.

담임선생님의 예쁜 눈썹이 찌푸려지며 말했다. "이런 일은 왜 학교에 알리지 않았니? 학교 보안과에서 도와줄 텐데."

나는 체면을 중시하는 사람이라 "이런 작은 일로 학교에 알릴 필요가 뭐 있어요? 게다가 그는 저를 이길 수도 없어요"라고 말했다.

담임선생님이 갑자기 화를 냈다. "너 정말 그와 싸우려고? 말해두지만, 학교에서 싸움은 퇴학감이야!"

나는 "장펑은 항상 싸우는데, 왜 그는 퇴학당하지 않죠?"라고 물었다.

담임선생님이 화나서 말했다. "다른 사람은 내 알 바 아니지만, 너는 내 학생이니까 반드시 관리해야 해!"

사실 나는 알고 있었다. 장펑은 학교 지도부 중 한 명의 조카라서, 그가 학교에서 아무리 건방져도 아무도 감히 관여하지 못했다.

나는 아무 말도 하지 않았다.

담임선생님이 화가 나서 말했다. "장양, 네가 이런 태도라면, 지금 당장 너를 퇴학시키겠어. 내게 문제 일으키기 전에!"

이 말을 듣자 내 마음이 얼마나 화가 났는지 모른다. 자기 앞길에 영향을 미칠까 봐 미리 나를 퇴학시키겠다고? 얼마나 독한 마음인가? 나는 담임선생님을 보며 매섭게 말했다. "저를 이렇게 노리는 게 무슨 의미가 있죠? 장펑이 제게 맞을까 봐 걱정되세요? 혹시 그의 삼촌과 매우 친하신 건 아니겠죠?"

"너... 너 뭐라고 했어?"

담임선생님의 얼굴색이 순간 변했다. 벌떡 일어나 손가락을 떨며 나를 가리키며, 당장 한 대 때릴 것처럼 보였다.

이 일은 학교에서 소문이 돌고 있었다. 담임선생님 쩡난이 장펑의 삼촌 덕분에 졸업하자마자 담임이 되었고, 심지어 직원 숙소까지 배정받았다는 이야기였다. 그 순간 나는 화가 나서 그냥 말해버렸는데, 담임선생님의 반응을 보니 이 일이 정말 사실일 가능성이 있어 보였다.

이렇게 아름다운 여자가 이런 일에 연루되어 있다니, 마음속으로 그녀를 더욱 경멸하게 되었다.

나는 그녀를 흘겨보며 말했다. "제가 뭐라고 했는지 선생님은 잘 알고 계실 거예요. 이 일은 신경 쓰실 필요 없어요. 먼저 가보겠습니다!"

"거기 서!"

담임선생님이 소리쳤지만, 나는 무시하고 돌아서서 걸어갔다.

"두고 봐, 반드시 널 퇴학시킬 거야!"

담임선생님이 책 한 권을 던졌다.

마음이 좀 불편했다.

정말 뭐 이런 쓸데없는 일이 다 있나.

한 통의 연애편지가 이렇게 많은 문제를 일으키다니, 돌아가서 짜마오를 노려보고는 책상에 엎드려 잠을 청했다.

그런데 잠시 후, 짜마오가 떨면서 나를 툭 건드렸다.

"꺼져!"

나는 고개도 들지 않고 한 마디 내뱉었다.

"양형, 친위웨이가 너한테 준 거야..."

짜마오가 작은 목소리로 말하며 내 팔꿈치 안쪽에 쪽지를 하나 던졌다.

나는 눈을 뜨고 잠시 멍했다.

친위웨이?

반의 여신이 내게 쪽지를 보냈다고?