장 3
서봉이 멀리서 걸어오며, 시선은 곧바로 소소아에게 머물렀다.
어린 소녀는 소청의 뒤에 숨어, 역시 수줍고 두려운 눈빛으로 그를 바라보고 있었다.
순간, 서봉은 그녀의 눈매에서 어렴풋이 자신의 어린 시절 모습을 본 것 같았다.
"그, 그녀... 정말 내 딸인가요? 정말 그 아이인가요?"
서봉은 침을 꿀꺽 삼키며, 가슴이 떨려왔다!
이 5년 동안, 그도 복수를 갈망하는 틈틈이 그런 생각을 한 순간이 있었다: '내게 딸이 있다면 얼마나 좋을까!'
하지만 그와 소청의 결혼은 철저히 비극이었다!
그는 아픔을 참고 그 생각을 포기할 수밖에 없었다!
단 1초의 환상일지라도, 그것은 그에게 가장 큰 사치였다!
그런데 지금, 그 환상이 현실이 되었다!
내 딸... 정말 내 딸인가?
항상 침착하고 노련하다고 자부하던 서봉은 수많은 풍파를 겪었다.
칼산과 불바다를 보았고, 웅장한 관문 밖에서 하늘을 태우는 불길도 보았다!
수많은 왕공귀족들, 심지어 천자까지도 만났다!
그러나 딸을 만난 순간, 어쩐지 어찌할 바를 모르고, 심지어 딸에게 다가가는 걸음마저 긴장되고 느려졌다:
어떻게 인사해야 할까?
어떻게 안부를 물어야 할까?
그녀는 무엇을 좋아할까? 무엇을 싫어할까?
그녀가... 나를 받아들일까?
순간, 서봉의 마음은 무척이나 복잡했다.
그는 걱정됐다!
그때, 누군가 갑자기 그의 시선을 가로막으며 소소아의 모습을 그의 눈에서 완전히 지워버렸다.
"이 새끼, 방금 뭐라고 했어?"
"꺼져." 서봉은 이때 소소아와 20여 걸음 정도 떨어져 있었다.
그의 시선은 계속 소소아 방향을 주시하고 있었고, 그녀의 모습이 보이지 않자 평온한 어조 속에 약간의 초조함이 묻어났다.
"네가 뭐라고 했어? 여긴 조가야! 네가 감히 꺼지라고? 죽고 싶어?"
화도형이 욕설을 내뱉었다.
이 말에 서봉은 비로소 시선을 돌려 담담히 말했다:
"오. 조가? 그럼 함부로 오면 안 되겠군."
그는 뒤돌아 곁에 있는 호위에게 지시했다: "초위국, 내가 조가를 위해 준비한 선물을 꺼내."
"쉭!"
열 벌의 수의가 화도형 앞에 놓였다!
"가서 네 주인에게 입히고, 죽을 준비나 해." 서봉의 목소리는 계속 평온했고, 오히려 일부러 낮게 눌러 딸이 듣지 못하게 했다.
조가?
그는 영원히 잊을 수 없었다. 다섯 살 때, 조가를 필두로 한 4대 가문이 집에 쳐들어와 부모를 살해한 그 장면을!!!
만약 곽정이 목숨을 걸고 불길 속에서 그를 끌어내지 않았다면, 어찌 다시 조가의 문턱을 밟을 수 있었겠는가?
그리고 곽정의 폐암도 그때 그를 구하기 위해 너무 많은 연기를 들이마셔 생긴 병이었다!
소가는 그에게 두 목숨을 빚졌고, 조가는 더 많은 빚을 졌다!
오늘, 사람을 구하러 왔지만, 또한 사람을 죽이러 왔다!
먼저 조가부터 시작하자!
화도형은 한참 동안 바닥의 수의를 내려다보다가 상황을 이해하고 큰 소리로 외쳤다:
"이 자식! 천당 문이 열려 있는데도 안 가는구나! 감히 조가에서 소란을 피워? 내가 널 죽여버릴 거야!"
동시에, 주변의 십여 명의 부하들이 살기를 띠며 서봉을 단단히 둘러쌌다!
각 경호원의 손에는 차가운 빛을 발하는 단검이 들려 있었다!
마당은 순간 조용해졌고, 살기가 감돌았다!
소청은 소소아를 안고, 복잡한 눈빛으로 서봉을 바라보며 몇 번이나 그에게 빨리 도망치라고 말하려 했다.
하지만, 왜인지 그녀는 끝내 입을 열지 못했다.
그녀는 서봉이 딸을 구하러 오는 것도 원치 않았고, 그가 진실을 알고 소소아를 빼앗아 갈까 걱정했다!
그러나 동시에 그녀는 서봉이 머물기를 바랐다. 그를 보기만 해도 눈앞의 모든 위험이 사라지는 것 같았기 때문이다!
5년 동안 혼자서 고생하며 딸을 키운 그녀는 마침내 든든한 남자가 있다는 느낌을 조금이나마 느꼈다.
"엄마, 저 사람은 누구예요?"
소소아가 그녀의 품에서 고개를 들어 작은 목소리로 물었다.
소청은 멍한 표정으로 한참 있다가 입을 열었다: "그는... 네 아빠의 친구야."
"좋은 사람이에요?" 소소아가 다시 물었다.
"예전엔 그랬지만, 지금은 아니야." 소청은 쓴웃음을 지었다.
이때, 화도형은 이미 단검을 꺼내 서봉을 찔러 죽일 준비를 하고 있었다.
서봉은 이를 보고도 서두르지 않고, 평온한 표정으로 천천히 말했다:
"10초 시간을 주지. 유언을 준비해."
"흐흐, 10초?" 화도형은 대수롭지 않다는 듯한 표정이었다.
소청도 몰래 고개를 저으며 더 쓴 웃음을 지었다.
여긴 오성이다!
화도형은 4대 가문 조공자 조광화의 측근 경호원이다!
항상 그가 남을 죽이는 쪽이었지!
"나도 너에게 5초를 줄게, 무릎 꿇고 꺼져!"
화도형은 단검을 서봉 앞에 들이대며 흔들었다. "그렇지 않으면, 오늘 너와 그 잡종 앞에서..."
"쾅!"
서봉이 주먹을 곧바로 날렸다!
"10초 끝!"
주먹 바람이 세차게!
화도의 정수리를 세게 내리쳤다!
화도는 이상한 비명을 지르며 땅에서 몇 미터나 구르고, 단검은 손에서 날아갔다!
서봉은 그제야 발을 들어 공중에서 단검을 정확히 차서, 차가운 빛을 그리며 화도에게 직행하게 했다!
화도는 역시 몇 년간 산타를 연마한 사람으로, 반응이 일반인보다 훨씬 빨랐다. 이 상황을 보자마자 옆에 있던 조가의 부하 한 명의 다리를 잡아 자기 앞으로 끌어당겼다!
"푸욱!"
단검이 그 부하의 심장을 직격해 칼자루만 남았다!
동시에, 소청은 이미 소소아의 눈을 가리고 있었다. 이 피비린내 나는 장면을 보지 못하게 하려고!
맞은 사람이 화도이고, 죽은 사람이 조가의 부하임을 보자, 그녀의 아름다운 눈에 믿을 수 없다는 놀라움이 번쩍였다!
그가 감히 사람을 죽이다니?!
그녀는 죽는 사람이 서봉일 거라고 생각했다!
그녀는 딸 소소아가 아버지가 살해당하는 것을 목격하면 평생 트라우마로 남을 거라고 생각했다!
하지만, 소소아는 결코 당시의 불쌍한 서봉이 아니었다!
서봉도 더 이상 예전의 서봉이 아니었다!
소청의 충격받은 시선 속에서, 서봉은 계속해서 소소아를 향해 걸어갔다.
조가의 부하들은 이미 겁에 질려, 한 방 맞은 화도형을 따라 허겁지겁 도망쳐 도움을 청하러 갔다!
서봉은 빠른 걸음으로 소청과 소소아 앞에 와서 쪼그려 앉았다:
"소아... 네가 소소아지?"
"네..." 소소아는 소청의 품에 꼭 붙어, 고개를 들고 호기심에 물었다, "엄마, 이 사람은 어떻게 저를 알아요?"
소청이 입을 열기도 전에, 서봉은 마치 그녀가 존재하지 않는 것처럼, 오랫동안 보이지 않았던 부드러운 미소로 대답했다:
"왜냐하면 나는 네..."
"소아, 듣지 마!"
소청은 서둘러 소소아의 귀를 막았다. 서봉이 "아버지"라는 두 글자를 말하는 것을 들을까 봐 걱정했다!
그녀는 그에게 소리쳤다: "서봉, 내가 말했잖아, 그녀는 너와 상관없어! 그녀는 네 딸이 아니야! 너는 그녀의 아빠가 아니야! 너는, 아니라고!!!"
서봉의 시선이 그제야 그녀에게 향했고, 강제로 그녀의 손을 떼어냈다.
"소아, 내 이름은 서봉이야. 너는... 나에 대해 들어본 적이 있니?"
그러나 뜻밖에도, 소소아는 고개를 저었다: "들어본 적 없어요. 저는... 저는 당신을 몰라요."
뭐라고?!
소청... 그녀가 정말로 딸에게 내 이름조차 한 번도 언급하지 않았단 말인가?!
서봉은 다시 소청을 노려보며, 불타는 눈빛으로 물었다: "왜 그녀에게 내가 누구인지 말하지 않았어?"
"내가 왜 그녀에게 말해야 하는데? 게다가, 너는 그녀의 아무것도 아니야! 소아는 내가 다른 남자와 낳은 아이야! 너와는 상관없어! 그녀는 영원히 너와 어떤 관계도 가질 수 없어! 넌, 자격이 없어!"
