청수촌, 조등선 무덤에서 백 미터나 떨어진 곳, 나무들이 상대적으로 더 울창한 이곳에서, 몇 명이 나뭇가지 사이에 앉아 시선을 멀리 두고 조등선의 무덤 앞에서 벌어지는 모든 일을 지켜보고 있었다.

"삼촌, 이 일이 정말 믿을 만한 거예요?" 나뭇가지 끝에 앉은 한 청년이 물으며, 시선을 다른 나뭇가지에 앉아 있는 중년 남자에게 향했다.

"믿든 안 믿든, 우리는 믿어야 해!" 중년 남자는 잠시 침묵한 후 단호하게 말했다. "내가 처음 그를 봤을 때부터, 왠지 모를 친근감이 느껴졌어. 그렇지 않았다면 내가 그때 그를 그렇게 내버...