장 2

밤이 내리고 불빛이 밝아지자, S시의 번화함이 이 순간에 완벽하게 펼쳐졌다. 서로 교차하는 네온사인이 깜빡이며 눈부시게 빛나는 가운데, 겉으로는 화려해 보이는 표면 아래에 얼마나 많은 타락과 사치가 끝없는 호화 속에 잠겨 있는지 모를 일이었다.

48층 높이의 빌딩이 찬란한 네온사인 속에 우뚝 서 있었는데, 마치 이 도시를 수호하는 자세로 보호하고 있는 듯했다.

희미한 주황빛 조명이 지하실 전체를 감싸고 있었고, 가끔씩 지지직거리는 소리가 분위기를 더욱 기괴하게 만들어 왠지 모르게 소름이 돋게 했다.

"아직도 실토할 생각이 없나?" 담담한 목소리가 적막한 지하실에서 유독 또렷하게 울렸다. 말하는 사람은 바로 수소였다.

바닥에 엎드려 있는 남자의 얼굴은 온통 멍들어 있었고, 온몸이 단단히 제압당한 채 눈에는 불복종의 분노와 숨길 수 없는 두려움이 번뜩이고 있었다.

갑자기 수소가 살짝 웃었는데, 그 웃음소리가 남자의 귀에는 유난히 거슬렸다. 남자는 참지 못하고 화를 냈다. "뭐가 웃긴데?"

수소의 입가에서 웃음기가 순식간에 사라지고, 눈빛이 깊고 차가워졌다. 그녀는 천천히 남자 곁으로 다가가 그를 제압하고 있는 사람에게 손을 놓으라는 신호를 보냈다. 고개를 숙이며 수소는 남자의 불복종하고 원망 가득한 눈빛을 마주했다. "당신들이 너무 어리석고 분수를 모르는 것이 웃겨서. 장텐중 그 늙은이가 대체 뭘 줬길래 이렇게 목숨 걸고 나를 배신하는 거지?"

남자는 죽을 줄도 모르고 수소의 눈빛을 마주 보았지만, 얼마 지나지 않아 고개를 숙였다. 그의 눈에 조롱의 빛이 스쳐 지나갔다. "수가의 사업이 크다고 해서 어떻게 갓 나온 어린 계집애가 상속받고 이끌 수 있겠어. 우리가 당연히 불복하지!"

"흥, 자신이 뭔지도 모르고. 능력도 없는 쓸모없는 것들이 여기서 이러쿵저러쿵 말이나 하고? 젊은 것이 바로 나 수소의 자본이야. 하지만 내가 젊다고 재정에 손을 댄 건 현명한 선택이 아니었지. 50억 달러는 결코 작은 돈이 아니거든. 정말 대단한 용기네. 말해봐, 그 돈 어디로 갔어?" 수소는 일어나 초라한 모습의 남자를 내려다보며 눈을 살짝 찡그렸다. 예측할 수 없는 위험한 기운이 뿜어져 나왔다.

"네가 그렇게 능력이 있으면 직접 찾아봐!" 그들의 제압에서 벗어난 남자는 천천히 몸을 일으켜 바닥에 앉으며 득의양양하게 웃었다.

수소의 눈빛이 갑자기 가라앉았다. "그렇다면, 당신 가족들은 내가 잘 돌봐주겠어. 당신은..."

"수소, 이렇게 어린 나이에 이토록 악독할 줄이야. 천벌 받을까 두렵지 않아?!"

수소의 말이 끝나기도 전에 남자의 분노에 찬 외침에 끊겼다. 그는 수소에게 달려들었지만, 그가 가까이 오기도 전에 다시 바닥에 꽉 눌려버렸다.

수소의 아름다운 얼굴에는 미소가 가득했지만, 눈 속은 차가웠다. 그녀는 가느다란 손가락으로 이마에 흘러내린 머리카락을 귀 뒤로 넘기며 여유로운 모습을 보였는데, 이를 보는 사람들은 화가 치밀었다. "악독? 천벌? 어떤 사람을 상대하느냐에 따라 그에 맞는 수단을 써야지. 교차오 아저씨는 오랫동안 비즈니스 세계에 몸담았는데 그걸 모를 리가 없잖아?" 말하던 중, 장난스러운 표정이 갑자기 음침해졌다. "할아버지를 모셨던 정을 봐서 목숨은 살려줄게!" 말을 마치자마자 앞에 있는 사람이 어떻게 발광하든 상관하지 않고 돌아서서 떠났다!

수가는 항상 사람들의 주목을 받는 대상이었다. 수소가 권력을 잡은 것에 대해, 비즈니스 세계에서 오랫동안 활동해 온 사람들은 구경꾼의 자세를 취했다. 그래서 다음 날, 수씨 그룹 내부에서 내부 스파이가 발견되고, 고위층 원로들이 모두 직무 정지되어 조사를 받게 되었으며, 사장 수소가 번개 같은 수단으로 신속하게 정비했다는 소식이 퍼지자 전체 비즈니스 세계는 시끌벅적했다.

수가의 본가는 S시 교외에 위치해 있었다. 몇 년 전, 수가의 가장이자 수소의 할아버지가 본가를 이곳에 지은 이유는 조용함을 원했기 때문이었다. 나중에 수소가 수가를 맡게 되었을 때는 거의 돌아오지 않았는데, 너무 멀어서 왕복하는 데 약 3시간이 걸렸기 때문이다.

짙은 파란색 람보르기니가 고풍스러운 별장 앞에 멈추고, 길고 날씬한 다리가 천천히 차에서 내렸다.

연한 파란색 캐주얼 복장이 그녀의 작은 체구를 드러냈고, 검은 머리카락은 가는 머리끈 하나로 뒤로 묶여 있어 마치 순수한 소녀 같았다. 그녀의 신분을 알지 못했다면, 아마도 모든 사람들은 그녀를 평범한 대학생으로 여겼을 것이다.

"가주님!" 아름다운 용모의 소년이 앞으로 나와 조용히 부르며, 수소의 아름다운 얼굴을 보고 잠시 놀란 표정을 지었다.

수소는 고개를 들어 담담하게 눈앞의 소년을 바라보았다. 평소에는 눈에 닿지 않던 미소가 이번에는 특별히 온화했다. "샤오윈, 할아버지는 뭐 하고 계셔?" 수소는 열쇠를 앞으로 나온 사람에게 건네며, 손으로 차고를 가리키며 차를 주차하라는 신호를 보낸 후, 소년을 바라보며 물었다.

샤오윈이라 불리는 소년은 수소를 바라보며 눈을 깜빡이며 말했다. "노가주님께서는 식당에서 가주님이 돌아와 함께 식사하시길 기다리고 계세요."

수소는 무력하게 한숨을 내쉬며 별장으로 걸어갔다. 아름다운 소년이 바로 뒤를 따랐다.

별장에 들어서자 한눈에 극도로 호화로운 홀이 보였다. 거대한 크리스탈 샹들리에가 따뜻한 황색 빛을 발산하며, 검은 대리석 바닥에 차가운 광채를 비추고 있었다. 사방의 벽에는 각국에서 수집한 귀중한 그림들이 걸려 있었다.

문을 열자마자 수소는 무거운 분위기를 느꼈다. 속으로 웃음이 나왔다. 이렇게까지 화를 낼 필요가 있을까? 그녀가 평소보다 하루 늦게 돌아온 것뿐인데... 그래, 그녀는 자신의 잘못을 인정한다. 하지만 이것도 그녀의 탓은 아니지 않은가? 그렇게 큰 회사를 운영하느라 정말 바쁘다고!

"수 아가씨가 드디어 돌아오셨군요!" 수소가 몰래 빠져나갈까 고민하고 있을 때, 귓가에 들려온 목소리에 그 생각을 접었다.

선옌의 웃는 얼굴을 보며, 수소는 이 남자가 마치 찰싹 달라붙는 반창고 같다고 생각했다. 어떻게 해도 떼어낼 수 없고, 이제는 할아버지에게까지 접근하고 있었다.

"선 매니저, 당신이 귀머거리가 아니라면, 제 말이 충분히 명확했을 거예요!" 수소는 얼굴을 어둡게 하고, 눈에는 차가운 빛이 스쳤다. 그녀는 이런 자만심 가득한 사람들을 가장 싫어했다.

선옌은 입술을 다물고 말이 없었다. 그는 오늘 이곳에 노 선생님을 만나 이 여자를 설득해달라고 부탁하러 왔다. 방금 노가주와의 대화를 떠올리며 선옌은 좌절감을 느꼈다. "수 아가씨가 오늘 하신 말씀, 선옌은 잘 알아들었습니다. 이것이 마지막이 될 것 같군요." 사실 그는 아무것도 신경 쓰지 않았다. 선가가 몰락하는 것이 그의 가장 큰 소원이었다. 선가가 언젠가는 무너질 것이니, 그는 기다릴 것이다!

선옌이 나가는 것을 보며 수소는 얼굴을 굳혔다. 그녀 바로 뒤에 있던 소년은 그녀의 불쾌함을 분명히 느꼈지만, 아무 말도 하지 않았다.

"쑤쑤." 늙지만 힘찬 목소리가 뒤에서 들렸다. 수소는 돌아보며 고개를 끄덕였다. "할아버지."

70대의 노인은 전혀 노쇠해 보이지 않았다. 다만 귀밑머리가 조금 더 하얘졌을 뿐, 젊었을 때보다 온화함이 더해지고 강한 기세는 줄어들었다. 짙은 남색 당의를 입은 노인은 생기 넘쳐 보였다.

"돌아왔으니, 먼저 식사부터 하자." 그 후에도 더 이상 말이 없었고, 선옌이나 회사 내부 문제에 대해서는 한 마디도 언급하지 않았다.

식탁 위에는 무거운 침묵이 감돌았다. 수소는 미간을 찌푸리며, 처음으로 자신의 할아버지가 대체 무슨 생각을 하고 있는지 이해할 수 없었다.

"할아버지..." 맞은편에 앉은 노인을 바라보며, 수소는 말을 꺼내려다 그만두었다. 눈앞의 진수성찬이 모두 씹는 밥처럼 느껴졌고, 더 이상 식사할 마음이 생기지 않았다.

마침내 노가주가 수저를 내려놓으며 수소를 바라보고 입을 열었다. "선가는... 이제 상업계에서 물러날 때가 됐구나! 너의 교차오 아저씨에 대해서는 다 들었다. 네가 이제 어른이 됐으니 알아서 처리하면 돼, 굳이 내 의견을 물을 필요 없어." 수소는 입술을 깨물었다. 선가의 일은 이미 사람들에게 착수하도록 지시했지만, 선옌이 갑자기 찾아올 줄은 몰랐다. 교차오 아저씨에 대해서는... 만약 할아버지가 말했다면 그녀도 일을 극단적으로 처리하지는 않았을 텐데. 하지만 선가에 대해서는 이제 할아버지도 입장을 표명했으니, 그녀는...

할아버지의 떠나는 뒷모습을 바라보며, 수소의 눈빛이 어둡고 불분명했다.

완전히 식사할 마음이 사라진 수소는 마음속으로 답답함을 느끼며 갑자기 일어나 식탁을 떠났다. 막 한 걸음 앞으로 내딛자 발이 갑자기 무언가에 걸렸고, 몸이 무의식적으로 옆의 의자 쪽으로 쓰러졌다. 거리가 너무 가까워 자기 보호 반응을 할 틈도 없었다. 이마에 찌릿한 통증이 전해지고, 의식을 잃기 직전 귓가에 시끄러운 소리가 터져 나왔다. "씨발!!" 이것이 수소가 어둠 속으로 빠져들기 전 마지막으로 한 말이었다. 그리고 눈앞이 캄캄해지며 아무것도 알 수 없게 되었다. 잠든 수소는 그녀가 기절한 후 그날 밤, 그녀의 가슴에 있는 초승달 모양의 태생 반점에서 희미한 흰빛이 뿜어져 나와 그녀의 온몸을 감싸고, 한참 후에야 서서히 사라졌다는 것을 알지 못했다.