오로라

"또 만났네, 자기야." 또 그 애칭이다. 짜증나면서도 동시에 내 속을 간질이게 만드는.

"난 당신 자기 아니에요!" 난 날카롭게 말하며 다른 곳을 보려고 애쓴다 – 오, 바닥이 멋져 보이네. 내 뺨으로 붉은 기가 올라오는 걸 그들이 못 보길 바란다. 정신 차려, 오로라.

내가 부딪힌 남자는 완벽하게 조각된 눈썹을 들어올리며 반응했다. 그의 탐스러운 입술은 계속해서 히죽거리고 있고, 세상에, 그는 정말 잘생겼다.

나는 목을 가다듬는다. "도와드릴까요? 일을 마무리해서 집에 가야 하거든요." 나는 까칠하게 말한다. 기분이 좋지 않다. 여전히 바닥만 쳐다보고 있다. 그들의 눈을 바로 볼 수가 없다. 그 아름다운 눈들. 난 지쳤고 부자들의 엉덩이나 핥고 싶은 기분이 아니다.

"오로라." 깊고 부드러운 목소리가 울려 퍼졌다. 내 이름을 듣자 나도 모르게 몸이 떨리고 속옷이 살짝 젖어온다.

"오로라, 날 봐." 그 목소리가 명령했다. 난 눈을 감고 발 사이로 무게중심을 옮기며, 숨이 점점 거칠어진다. 내게 무슨 일이 일어나고 있는 거지? 갑자기 거친 손가락이 내 턱 아래를 건드린다. 부드럽지만 단호하게 내 고개를 들어올린다. "날 봐." 그 목소리는 부드럽지만 여전히 강력하다. 난 보지 않을 수 없어서 그를 바라본다.

내 앞에 서 있는 건 아름다운 예술작품이다. 그의 모든 특징을 살펴보며 숨이 멎는다. 먼저 그의 눈이 눈에 띈다. 깊은 갈색, 거의 검정색에 가깝다. 그의 눈동자는 확장되어 있다. 난 그의 눈에 며칠이고 빠져들 수 있을 것 같다. 그는 조각같은 얼굴을 가졌고, 입 주변에만 작고 깔끔하게 정리된 수염이 있어 마치 따뜻한 포옹처럼 그의 입을 감싸고 있다. 그의 머리카락은 눈동자와 같은 색으로, 짧게 잘랐지만 위쪽에 약간 남아있다. 부드러워 보이고 난 시간 가는 줄 모르고 손가락으로 만지고 싶다. 그의 머스키한 향수 냄새가 내 감각을 사로잡는다. 마치 신선한 바람과 스카치 위스키 같은 향이다. 그는 헤이즐 눈동자를 가진 남자처럼 키가 크고, 쉽게 190cm나 193cm는 될 것 같다. 그는 불룩한 근육에 딱 맞는 디자이너 정장을 입고 있다. 몇 개의 문신이 파란색 셔츠 칼라 사이로 살짝 보인다. 왼손에는 다이아몬드 롤렉스를 차고 있고, 그의 손을 장식하는 반지들의 금속 느낌이 내 피부에 닿는 것이 느껴진다.

"난 제이슨 오도넬이야, 꼬마야. 네가 우리를 위해 이 식사를 준비했다고 들었어. 우리가 누군지 알고 있니? 도대체 무슨 생각으로 우리에게 햄버거를 대접한 거지?" 그 걸어다니는 예술작품이 말했다.

"오도넬 씨, 제 이름은 오로라이고, '꼬마'가 아닙니다. 그리고 아니요, 당신이 누군지 모르고, 관심도 없어요. 저희 가게를 찾아주셔서 감사하지만, 저는 당신 발에 키스할 생각은 없어요. 저는 지시받은 대로 했을 뿐이에요. 당신이 원하는 것을 명시하지 않았기 때문에, 그냥 제가 원하는 것을 만들었을 뿐입니다, 선생님." 난 '선생님'이라는 말을 약간 비꼬는 투로 말했다. 이 거만한 얼간이가 나를 이상하게 만들고 있고, 나는 사회적 상황에서 좋지 않기 때문에 내 불안감을 감추기 위해 까칠하게 행동하는 경향이 있다.

내가 '선생님'이라고 말할 때마다 제이슨의 턱이 살짝 굳어지고 그의 눈에 정확히 무엇인지 알 수 없는 표정이 스쳐 지나가는 것을 알아챘다. 욕망? 너무 많이 생각하고 있어, 오로라!

"말투 조심해, 천사야," 제이슨이 '천사야'라는 말을 마치 그에게 도전하라는 듯이 강조하며 쏘아붙였다. 그런 다음 내 옆으로 다가와 손을 내 등 아래쪽에 올리고 우리 앞에 있는 테이블로 나를 안내했다. "이쪽은 벤 비크람이야," 그가 오른쪽에 앉아있는, 같은 신과 같은 체격을 가진 남자를 가리키며 말했다. 그는 꿀 같은 금발 머리에 세련된 느낌의 맨 번을 하고 있었고, 눈부신 녹색 눈을 가지고 있었다. 그냥 녹색이 아니라, 더 어두운 숲 속 녹색. 편안하고 따뜻한 느낌이었다. 그는 검은색 정장 차림에 넥타이는 없고 위쪽 두 개의 단추가 풀려 있었다. 그는 환한 미소를 짓고 있었고 아름다운 하얀 치아를 가지고 있었다. 그는 깔끔하게 면도를 하고 최고급 옷을 입고 있었다. 그가 호박색 액체가 든 하이볼 잔을 들어 나를 향해 경례하듯 들어올릴 때, 그의 손을 덮고 있는 복잡하고 다채로운 문신들이 눈에 띄었다.

이 남자들은 모두 매일 체육관에서 시간을 보내는 건가? 으, 내 속옷이 전에 젖지 않았다면, 지금은 흠뻑 젖었을 거야.

"이쪽은 카이저 앤더슨이야. 우리는 그를 카이라고 불러." 제이슨이 오른쪽에 있는 다른 남자를 소개했다. 그 역시 꿀 같은 금발 머리였지만, 더 모히칸 스타일이었다 - 양쪽이 밀려있고 위쪽에 폼파두르 스타일, 심지어 위쪽에 약간의 컬까지 있었다 - 엘비스도 자랑스러워할 만했다. 그 역시 아기 같은 얼굴을 형태를 잡아주는 깔끔한 수염을 기르고 있었고, 빨간색 블레이저 정장 코트에 검은색 셔츠와 바지를 입고 있었다. 금색 롤렉스가 그의 태닝된 피부에 반짝였다. "안녕, 공주님" 그가 달콤하게 말한다.

나는 눈을 굴릴 수밖에 없고, 카이를 바라봤을 때 그의 턱은 긴장되어 있고, 입술은 가는 선을 그리고 있으며, 눈썹은 올라가 있어 나를 구석으로 움츠러들게 만들고 싶었다.

"그리고 이쪽은 찰리 듀퐁이야, 내 사랑. 너희는 전에 만난 적이 있지." 제이슨이 마침내 헤이즐 눈동자를 소개했다. 내가 2주 동안 몰래 야한 꿈을 꿔온 맛있는 남자에게 이름이 있었다.

잠깐. 그가 방금 듀퐁이라고 했나?

"듀퐁이요? 듀퐁 엔터프라이즈의 듀퐁?" 내가 약간 팬걸처럼 높은 목소리로 물었다.

"바로 그거야, 자기야," 찰리가 얼굴에 커다란 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. "너 우리 타워에 있었잖아, 귀여운 아가씨. 우리의 많은 사업 중 하나지. 이곳은 우리 레스토랑이야." 그가 말했다.

글쎄, 이건 예상하지 못했어. 이제 난 확실히 해고될 거야.

"죄송합니다, 선생님들. 당신들이 주인이신 줄 몰랐어요. 제발 저를 해고하지 마세요. '비밀 스페셜'이라고 들어서 그냥 제 머리에 떠오른 첫 번째 것을 만들었을 뿐이에요." 난 한 번의 숨에 빠르게 말했고, 다시 고개를 숙였다. 이 남자들과 강력한 아우라는 뭐지? 난 필요한 공기를 들이마시고 가슴에서 빠져나가려는 심장 박동을 늦추려고 노력한다.

"오로라," 제이슨의 아름다운 벨벳 같은 목소리가 말했다. "우리가 너를 여기 부른 건 그것이 우리가 먹어본 것 중 가장 맛있는 식사 중 하나였다고 말하기 위해서야. 햄버거에서 그런 경험은 처음이었어," 그가 마무리했다. 내가 마침내 그를 바라봤을 때 그의 눈에는 순수한 감탄이 있었다.

"감사합니다, 선생님" 난 숨이 가쁘게 말했다. 내 뺨이 뜨겁게 느껴진다. 의심할 여지 없이 그들은 내 창백한 피부에 붉은 기가 도는 것을 볼 수 있을 것이다.

"정말 맛있었어. 궁금한 게 있는데, 자기야, 우리 타워에서 뭐하고 있었니?" 찰리가 하이볼 잔에 남은 호박색 액체를 빠르게 들이켜며 끼어들었다. 그가 나를 내 내적 독백에서 끌어냈다.

"음... 당신 회사에 면접을 보러 갔었어요. 프로젝트 인턴십이요. 하지만 가짜 말리부 바비 매니저가 제가 예쁘지도 않고 자격도 충분하지 않다고 했어요. 그리고 난 당신 자기 아니에요!" 난 신랄하게 말했다. 모든 남자들의 얼굴에 분노의 표정이 스치는 것을 알아챘다.

"그렇군," 그가 마치 자기 생각에 빠진 듯 말끝을 흐렸다.

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벤

그녀가 여기 있다니 믿을 수 없어. 그녀를 바라보지 않을 수 없다. 찰리가 말한 것을 이해하겠어. 그녀는 숨이 멎을 정도로 아름답다. 그녀는 천사 같은 볼과 매혹적인 특징을 가지고 있다. 그녀의 순수함은 칭찬할 만하다.

그녀는 우리가 누구인지, 우리가 무엇인지 전혀 모른다. 너무 수줍고, 너무 순수해. 그녀의 눈에서 불꽃을 본다. 그 태도는 길들여질 필요가 있겠지. 우리는 약간의 불꽃은 괜찮아; 우리는 그저 그것을 통제할 뿐이야.

그녀는 완벽해. 그녀를 망치고 싶어; 내 흔적을 그녀 전체에 남기고 싶어. 오, 내 달콤한 오로라. 너는. 우리의. 것이다!

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카이

오, 맛있어. 그녀가 갖고 싶어! 내 공주님. 찰리가 맞아. 그녀가 바로 그 사람이야. 내 공주님, 널 망치고 싶어. 네 몸의 모든 인치를 핥고 싶어. 내 칼로 네 완벽한 상아색 피부에 우리 이름을 새겨서 다른 남자가 절대 너를 차지할 수 없게 하고 싶어. 네가 작은 입술을 깨무는 방식 – 그 분홍 꽃잎 같은 입술에 키스하고 싶어 죽겠어. 난 이미 네 뺨에 쉽게 올라오는 홍조에 반해버렸어. 네 목소리는 마치 사이렌이 배를 부르는 것처럼 나를 부른다. 작은 꽃이여, 난 너를 놓아줄 수 없어.

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오로라

"음, 다시 한번 칭찬 감사합니다. 맛있게 드셨다니 다행이네요. 그럼... 늦었으니, 집에 가봐야겠어요," 내가 최대한 공손하게 말한다.

"그래 자기야, 네 말이 맞아. 집에 갈 시간이야. 코트 가져와, 사랑. 찰리와 나와 함께 타고 가. 우리는 할 얘기가 많아," 제이슨이 대답한다.

첫째, 이 애칭들이 날 죽이고 있어! 둘째, 실례합니다만. 방금 제대로 들은 거야?

"실례합니다? 무슨 말씀인지 모르겠네요," 난 까칠하게 말한다.

제이슨은 코로 열이 오른 숨을 들이마시며 내 옆으로 다가와 내 팔꿈치를 잡는다. 거칠지는 않지만 단호하게. "코트 가져와. 이제 넌 우리 거야. 오늘 밤 우리와 함께 집에 갈 거야. 넌 더 이상 여기서 일하지 않아. 다시는 일할 필요도 없을 거야."

방 안에는 침묵이 흐르다가 난 그냥 웃기 시작한다. 참을 수가 없다. 웃음이 터져 나왔다. 배꼽이 빠질 것 같은 웃음. 멈출 수가 없다. 숨을 쉴 수가 없어! 이 남자들은 코미디언이야!

"후... 웃음이 필요했어요. 고마워요. 재밌었어요. 이제 가볼게요." 내가 웃으며 나가려고 돌아서는데, 제이슨이 내 팔을 더 꽉 잡아 멈춰 세운다.

"이건 농담이 아니야, 사랑," 그가 반박한다.

"네, 농담이죠," 난 말하며 그의 손아귀에서 팔을 잡아뺀다. "난 당신들 중 누구와도 어디에도 가지 않을 거예요."

"아니, 갈 거야," 목소리가 울려 퍼진다. 벤이다. 그의 목소리는 어둡지만 선율적이다. 그는 이제 서 있고, 그의 188cm 몸이 내게 그림자를 드리운다.

"자기야," 찰리가 차분하게 말하기 시작하며 재빨리 하이볼 잔에 남은 호박색 액체를 들이킨다. "널 처음 봤을 때부터, 네가 특별하다는 걸 알았어. 우리는 이 레스토랑의 주인이야. 우리는 이 도시의 대부분의 건물을 소유하고 있어. 우리는 이 반구의 대부분의 땅을 소유하고 있어. 그리고 이제, 내 사랑, 우리는 너를 소유할 거야. 우리는 너를 우리 것으로 선택했고 우리는 항상 원하는 것을 얻어. 우리는 위험한 남자들이야, 미 아모레. 우리 말을 들어. 이제, 가서. 네. 코트를. 가져와." 그가 약간 화를 내며 말을 마친다. 그는 방금 마신 술 때문에 얼굴이 붉어져 있다.

"저는 제 자신의 주인이에요. 당신은 저를 소유하지 않고, 절대 그럴 수 없을 거예요!" 난 격렬하게 말한다. "난 하룻밤 잠자리를 위해 데려갈 창녀가 아니에요. 그러니 그냥 저를 내버려 두세요. 아니, 차라리 저를 물어뜯으세요," 난 문을 향해 걸어가며 덧붙인다. 뒤에서 누군가의 화난 신음 소리가 들리지만, 난 신경 쓰지 않는다. 이 짓거리에 지쳤어.

문 손잡이에 손을 대려는 순간, 강한 팔이 내 허리를 강력하게 감싸 안고 내 목에 찌르는 느낌이 든다. 순간적으로 세상이 빙글빙글 돌기 시작하고 시야에 검은 점들이 보인다. 내 몸이 약해지고, 바닥으로 가라앉는 느낌이 든다. "우린 널 물어뜯는 것보다 더 많은 걸 할 거야, 내 사랑"이라는 희미한 속삭임이 들리고, 어둠이 나를 감싸는 동안 내 관자놀이에 부드러운 키스를 느낀다.