Parte 1
Tutti i personaggi, i luoghi, le idee o gli eventi menzionati in questo libro sono puramente fittizi e non si relazionano con nessuno vivo o morto. Tutte le ambientazioni della storia e altri elementi sono puramente frutto della mia immaginazione e sono fittizi. Se notate qualche somiglianza, è del tutto involontaria.
La storia contiene temi oscuri e maturi come violenza e sesso, quindi se non vi sentite a vostro agio con tali argomenti, vi preghiamo di astenervi dalla lettura.
Rubare il mio lavoro o qualsiasi idea comporterà severe punizioni poiché il plagio è un crimine grave.
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San 2045
2021
Parte 1
Il confine era visibile. Potevo vedere l'antica quercia. Asciugandomi il sudore dalla fronte, guardai oltre la mia spalla. Artigli rumorosi e fragorosi colpivano il terreno, schiacciando le foglie sotto di loro mentre mi inseguivano. Un gemito sfuggì dalle mie labbra. Il branco non andrà oltre il confine, e sapevo che l'albero sarebbe stato il mio rifugio se solo fossi riuscito a raggiungerlo in tempo.
Proprio quando uno dei lupi si stava avvicinando, feci una brusca svolta, saltando sopra un albero caduto.
I miei aggressori erano più veloci e più forti, essendo alfa e beta, ma io ero agile ed esperto. Essere più piccolo aveva qualche vantaggio. Sapevo come schivare, fare svolte brusche e saltare ostacoli più velocemente degli Alfa e dei Beta.
Proprio in quel momento, un lupo più spaventoso quasi mi prese una gamba, gli artigli affondarono profondamente, facendomi cadere faccia a terra.
"Ahh!" Un dolore acuto prese il sopravvento sulla mia gamba destra.
Il mio passo vacillò per un secondo mentre guardavo il mio polpaccio. Il sangue colava da una profonda lacerazione creata dagli artigli. Il bruciore mi fece lacrimare gli occhi. Potevo sentire i lupi avvicinarsi senza alcuna intenzione di rallentare.
Facendo un respiro profondo, chiusi gli occhi. L'adrenalina scorreva attraverso il mio corpo che usai per alzarmi in piedi e correre.
Ce l'ho fatta a malapena.
Quasi correndo contro il tronco gigantesco, mi girai e mi fermai di colpo. Se i lupi avessero attraversato il confine, sarei morto in pochi secondi. Non c'era modo che potessi resistere al dolore nella mia gamba e al fuoco che bruciava nei miei polmoni ancora a lungo.
Quasi piansi per uno strano mix di gioia, sollievo e stanchezza quando vidi i lupi minacciosi fermarsi bruscamente, tanto che si ammucchiarono l'uno sull'altro in un groviglio di arti e abbai confusi.
Caddi a terra e strinsi la mia gamba con entrambe le mani, appoggiandomi all'albero che mi proteggeva, cercando disperatamente di riprendere fiato. Il mucchio di Alfa e Beta si districò lentamente, permettendo al capo di avanzare.
"Se ti becco di nuovo nel nostro territorio, ti staccherò la testa, è chiaro?" La sua voce rimbombò intorno, così profonda e intensa che fece vibrare il terreno sotto di me.
Con un sussulto, mi svegliai e guardai intorno solo per rendermi conto che ero nella mia stanza. Il mio petto ansimava, i respiri uscivano a fatica mentre cercavo di deglutire. Chiudendo gli occhi, mi concessi qualche secondo per respirare, godendomi il sole del mattino. Alcuni ciuffi di capelli si attaccavano alla mia fronte sudata.
Era di nuovo quel maledetto sogno.
Non ricordo nemmeno perché non riesco a smettere di avere lo stesso sogno. Chi sono quelle persone? E perché continuano a inseguirmi?
Le persone in questo mondo sono classificate in tre classi: Alfa, Beta e Omega. Gli Alfa sono in cima alla catena e sono considerati una razza superiore sotto ogni aspetto. I Beta sono secondi in comando. Poi viene la mia debole razza: gli Omega. Siamo solo visti e non ascoltati, trattati come macchine da riproduzione e schiavi sessuali degli Alfa. Solo gli Omega di alta classe e d'élite sono rispettati. Gli Alfa e gli Omega hanno una maggiore possibilità di produrre un Alfa Puro (qualcuno che eredita tutti i geni dominanti dall'Alfa); si accoppiano con gli Omega. Principalmente i Beta e gli Alfa si sposano.
A nessuno importa di un patetico omega debole come me. Non è colpa mia se sono un omega; voglio dire, cosa c'è di così sbagliato in questo?
Un sospiro uscì dalle mie labbra più ci pensavo.
Non viene mai nulla di buono dal pensarci. Tirando via le lenzuola dal mio corpo, mi alzai in piedi. Il mio letto del mattino deve essere rifatto prima che io esca. Altrimenti mia madre mi farà morire di fame per tutto il giorno.
Una volta che la mia stanza fu impeccabile, chiusi la porta dietro di me e scesi le scale.
"E questo?" La voce di mio padre echeggiò nelle mie orecchie mentre stavo sul bordo delle scale. Trattenni il respiro, cercando di non farmi scoprire.
Mia sorella ha ventuno anni e dovrà sposarsi, seguendo la tradizione.
"No, ha quasi trent'anni, Frank," mi rimproverò mia madre. "È un po' troppo vecchio per mia figlia. Cara ha bisogno di un Alpha del Branco che sia attraente, ricco e potente. Questo tipo non è niente di tutto ciò. Sembra rozzo."
"Beh, è un alpha, cara. Siamo tutti un po' rozzi," si sentì il sospiro stanco di mio padre.
Stavano discutendo di questo da qualche mese ormai, cercando di trovare un Alpha adatto per mia sorella.
"Oh, andiamo! Non faresti male a una mosca," sbuffò mia madre. "Non sei così duro come vuoi far credere alla gente. Cara è un po' sensibile. Non voglio che qualche alpha duro la spaventi. Ha bisogno di qualcuno un po' più gentile."
"E che dire di nostra Rose? Anche lei ha bisogno di un compagno con cui sistemarsi."
Le mie guance si arrossarono al sentire parlare di trovare un compagno con cui sistemarsi. Come posso dirgli che ho già trovato quello giusto? Quello che mi tratta bene e mi distrae da tutti i dolori e le sofferenze della mia vita. Prima che potessi uscire, la voce acuta di mia madre mi perforò le orecchie.
"Dovevi proprio rovinarmi l'umore! Non mi importa di lei," sbuffò mia madre. "Inoltre, chi farà il nostro lavoro se si sposa con qualcuno? Pensa, Alpha!"
Le lacrime mi riempirono gli occhi. Come può essere così crudele? Avevo quasi pensato di condividere la mia notizia con loro.
"Mary, basta così! È anche nostra figlia. Dovremmo pensare a lei dopotutto; è solo un anno più giovane di Cara."
Asciugai bruscamente le lacrime che mi scendevano sulle guance, sniffando piano. Sbattendo le palpebre per trattenere le lacrime, feci intenzionalmente rumore con i piedi e tossii prima di uscire. Due paia di occhi mi osservavano mentre mi dirigevo silenziosamente verso la cucina. Avevo un nodo in gola, quindi non mi preoccupai nemmeno di salutarli.
"Buongiorno, Rose," la voce ruvida di mio padre mi fece fermare.
Guardai oltre la spalla e annuii verso di lui.
Mia madre arricciò le labbra. "Guarda il suo atteggiamento! Non si preoccupa nemmeno più di salutarci."
"Mary, per favore non cominciare. È presto al mattino. Si è appena svegliata."
"Qualunque cosa," mia madre alzò gli occhi al cielo prima di rivolgere la sua attenzione alle pile di documenti sul tavolo.
Continuarono a parlare mentre io scivolavo oltre loro in cucina. Curvata sul lavandino, mi lavai il viso con acqua fredda e tirai un respiro profondo. Non piangerò più. Tenendo a mente questo, mi girai per continuare con la mia routine quotidiana—preparare la colazione per tutti.
Non appena fui sicura che i miei genitori fossero andati a prendere il tè dai vicini, sgattaiolai fuori. Mia sorella non era ancora a casa. Cara stava attualmente studiando Economia all'università più prestigiosa della nostra città. Le sue lezioni finivano tardi, alle sette di sera. Non avevo idea di come funzionasse perché i miei genitori pensavano che l'istruzione superiore fosse tutto ciò di cui avevo bisogno.
"Rose!" Qualcuno urlò il mio nome da lontano.
Voltandomi, le mie labbra si incurvarono in un ampio sorriso quando lo vidi. Il mio Alpha—Zain. Sventolava la mano, i suoi occhi brillavano e scintillavano sotto le luci della strada. Il motivo per cui non ci incontravamo a casa mia era che i miei genitori non piacevano affatto Zain. Al liceo eravamo amici, ma detestavano la sua famiglia.
Diventò difficile per noi incontrarci dopo averlo scoperto, ma Zain trovò una soluzione. Ci incontravamo nello stesso posto da quattro anni, sedendoci sulla stessa panchina fino a tardi per entrambi.
"Ciao," sorrisi timidamente, sedendomi sulla panchina vuota e facendogli spazio.
I suoi occhi si posarono sul mio viso, lo sguardo si restringeva prima di esalare. "Hai pianto di nuovo?"
La mia bocca si aprì e le mie mani volarono immediatamente verso il viso. Come aveva fatto a capirlo? Mi ero assicurata di lavarmi anche gli occhi.
"I tuoi occhi," si leccò le labbra. "Dicono la verità anche se tu non lo fai."
Distolsi lo sguardo, concentrandomi invece sulle mie vecchie scarpe da ginnastica appoggiate sulla griglia. A volte odiavo quando faceva così. D'altra parte, Zain mi conosceva troppo bene, ed era impossibile nascondergli qualcosa.
Mi girò la testa verso di lui, il pollice tracciando leggermente la mia guancia. "Un giorno ti porterò via da tutto questo."
La speranza fiorì nel mio petto. L'unico motivo per cui non stavamo dicendo niente a nessuno era la mia età. A ventuno anni, avrei scoperto se Zain era davvero il mio Alpha o no. A volte le persone sono fortunate e finiscono con i loro fidanzati. Altre volte devono andare avanti con il loro compagno.
Zain stava aspettando la stessa cosa. Abbiamo deciso che anche se non fossimo stati l'uno il compagno dell'altro, saremmo rimasti insieme. Ecco perché stava lavorando doppi turni per portarmi via dalla mia famiglia.
"E io ci conto."
