Parte 15
Arriva un momento nella vita di ognuno in cui si desidera poter tornare indietro nel tempo o fermare l'orologio anche solo per un momento, giusto il tempo di prendere fiato. Mi sentivo allo stesso modo.
Una volta che l'Alfa si precipitò nella sua stanza, decisi di disfare le mie cose.
Entrando nella stanza degli ospiti, fui immediatamente avvolta da un'aria fredda. La stanza era minuscola, con un letto singolo e un piccolo tavolo da toeletta con uno sgabello. C'era una grande finestra sulla parete, che permetteva l'ingresso di molta luce naturale. All'altra estremità della stanza c'era un piccolo armadio e una lampada da terra.
Un sospiro uscì dalle mie labbra. Lanciando la valigia sul letto, iniziai a disfarla. Avevo pochi vestiti e i miei effetti personali a malapena occupavano due cassetti. Non era molto, ma era decisamente meglio di quello che avevo a casa, e per questo ero grata.
Mentre tiravo fuori l'ultimo oggetto dalla valigia, le lacrime iniziarono a scendere dai miei occhi. Un album fotografico. Aveva poche immagini della mia famiglia e di Zain. Le mie dita cominciarono a tracciare il grande sorriso che avevo sul viso nella foto con Zain. Come aveva potuto tradirmi così? Un singhiozzo uscì dalle mie labbra.
Singhiozzai fino a capire il vero significato della parola esausta, con gli arti pesanti e il petto stretto mentre il mio corpo si arrese, la modalità di sopravvivenza mi fece addormentare come ultima risorsa. La depressione continuò a persistere una volta sveglia. Una volta sveglia, mi resi conto che la camera era stata rimessa in ordine, almeno per quanto possibile.
Lavandomi il viso con acqua fredda, uscii, dirigendomi direttamente verso la cucina.
Mi immersi nella cucina, non potevo fare a meno di lasciare vagare la mente. Era questa la soluzione migliore per i nostri problemi? Nel momento in cui mia sorella mi parlò del suo amore, intervenni senza pensarci troppo. Pensavo di essere utile, di salvare la mia famiglia dalla vergogna. Forse era solo il mio istinto da omega— proteggere e provvedere a quelli intorno a me.
Ora che avevo accettato di accoppiarmi con Aiden, pensavo a lui. Ogni parte del mio istinto mi diceva di proteggere e provvedere all'Alfa; perché Aiden non sentiva lo stesso? Nella mia classe, noi omegas, ci è sempre stato insegnato che, indipendentemente dalla situazione, indipendentemente dall'alfa e dall'omega, l'Alfa non poteva combattere l'istinto di connettersi con i loro omegas, di amarli, proteggerli e prendersene cura. Perché Aiden non sentiva nulla di tutto ciò verso di me ma così tanto odio? Voleva davvero legarsi a Cara? Se così fosse, perché non aveva chiesto nulla di lei?
Dovevamo legarci più tardi, e legarsi significava annodarsi, il che significava che avremmo condiviso le emozioni l'uno dell'altro. Le nostre anime sarebbero state connesse, eppure Aiden non si preoccupava minimamente di me. Mi chiedevo cosa fosse successo all'Alfa per renderlo così freddo, così spietato.
"Rose?" Qualcuno si schiarì la gola. Alzando la testa, fissai negli occhi familiari che mi guardavano. Il mio respiro si fermò.
"S-Sì, Alfa?"
"Ho chiesto, sei pronta? La cerimonia di accoppiamento sta per iniziare. Prendi il tuo cambio di vestiti e andiamo."
Annui timidamente con la testa, girandomi sui piedi e correndo verso il piccolo armadio. In fretta, riuscii solo a infilare pochi oggetti nella valigia. I miei genitori mi avrebbero fatto centinaia di domande se avessero visto una grande borsa da viaggio.
Durante la cerimonia di accoppiamento, ci trasformiamo in lupi mannari e dopo quel cambiamento ci vestiamo. Sono stata a una o due cerimonie nel nostro vecchio branco. Seguono tutte le stesse regole. Ma non avevo idea se il branco di Aiden facesse lo stesso. Tirando fuori i vestiti, uscii dalla stanza.
"Andiamo", grugnì Aiden, senza nemmeno degnarmi di uno sguardo. Chiuse la cabina dietro di noi, consegnando le chiavi a Liam, il suo beta. Entrambi rimasero in silenzio per tutto il tempo, probabilmente usando il loro legame per comunicare tra loro. A quel pensiero, le mie guance si arrossarono.
"Dai!" Seguii l'Alfa, stringendo i vestiti fino a sbiancare le nocche.
Appena entrammo nel patio della casa del branco, notai che tutti erano già in forma di lupo, tranne l'Alfa del Branco. La mia bocca si aprì alla vista di alcuni dei lupi. Erano enormi, i più grandi che avessi mai visto, con pelliccia spessa e uno sguardo minaccioso. Dovevano essere i soldati del branco, pensai tra me e me.
Alexander mi sorrise calorosamente. Ci fece cenno di avvicinarci. Liam si scusò per trasformarsi in forma di lupo. Con la coda dell'occhio, notai il beta di Aiden trasformarsi davanti a tutti. Un lieve sussulto mi sfuggì dalle labbra. L'idea di farlo davanti a così tanti lupi mi fece arricciare le dita dei piedi.
"Rose", l'Alfa del Branco mi chiamò, interrompendo il flusso dei miei pensieri. "Tu e Aiden vi trasformerete in forma di lupo e ci unirete. Dopo di che, inizieremo la nostra cerimonia del branco. Nel caso non sapessi cosa succede, ti spiegherò tutto."
"Vai ora."
Annui con la testa, contorcendomi sui piedi. "Umm... posso cambiarmi dietro l'albero?"
Aiden sbuffò sottovoce, pronto con un commento disgustoso, quando suo padre lo fulminò con lo sguardo. Mi fece un cenno con la testa. Un debole sorriso curvò le mie labbra. Saltai dietro l'albero più vicino, lontano da occhi indiscreti, e mi tolsi i vestiti.
Trasformarsi in lupi era qualcosa che ci era stato insegnato fin da piccoli. La maggior parte di noi non lo fa spesso a causa del dolore successivo, ma altri ne sono indifferenti. Io rientro nella prima categoria. L'ultima volta che mi sono trasformata è stato per la caccia qualche mese fa.
Facendo un respiro profondo, chiusi gli occhi e cantilenai dolcemente sottovoce. Le ossa iniziarono a scricchiolare, gli arti si allungavano prima che gettassi la testa all'indietro in un gemito pietoso. Una soffusa luce mi circondò mentre mi alzavo sui miei quattro zampe in forma di lupo. Canini affilati mi penetravano ai lati della bocca, il muso alzato in aria.
Il mio lupo era piccolo rispetto ai giganti Alfas con pelliccia bianco-argento, occhi azzurri cristallini proprio come la mia forma umana e una coda corta e maestosa.
Facendo un passo avanti, le mie zampe esitarono per un secondo. E se gli altri lupi prendessero in giro la mia forma? Era successo troppe volte prima. Il mio vecchio branco non amava la mia forma minuta. Riuscii a camminare avanti, gli occhi puntati sull'Alfa del Branco sulla piattaforma quando lo sentii.
Un forte ringhio.
