Parte 3

Chiusi gli occhi mentre entravo, ma una volta colpita dall'atmosfera calda e con mia madre che mi spingeva, aprii un occhio alla volta. Un sussulto sfuggì dalle mie labbra per ciò che trovai.

La stanza era esattamente come quelle nei film, tutto ciò che amavo e di più. L'interno era elegante e molto modesto allo stesso tempo, ma era impossibile notare tutto in una volta sola, ma ci provai. Il pavimento era coperto dalle pellicce più morbide che potevo immaginare esistessero. Le mie dita dei piedi si mossero intenzionalmente, non abituate a tale lusso. Le pareti erano rivestite con un colore blu squisito con fili d'oro sinuosi e angolari. La mia mano stava quasi per toccare la parete più vicina quando sentii il saluto di mio padre.

"Benvenuta nel mio villaggio."

Alla voce roca e graffiante, girai la testa nella direzione del suono. La pelle mi si accapponò mentre i miei occhi prendevano in tutto il suo splendore etereo e impeccabile, proprio davanti a me. Alpha Aiden.

Il mio omega gemette, graffiandomi dall'interno alla vista di lui. Dovetti lottare contro l'impulso di inginocchiarmi alla sola presenza della potente creatura, e ciò mi faceva girare la testa incredibilmente. La mia bocca si aprì poiché non avevo mai avuto una reazione simile a un Alpha prima d'ora. Le mie interiora si scioglievano, le guance si infiammavano mentre lo scrutavo con gli occhi.

Aveva lunghi riccioli di capelli castano scuro che fluivano sulla schiena. Improvvisamente non potei fare a meno di pensare di intrecciare le dita nella sua chioma, tirandola e pettinandola. Alpha Aiden era alto, con le braccia muscolose coperte dalla camicia.

Trassi un respiro acuto, cercando di inalare di più il suo sottile profumo di vaniglia e pino. Gli occhi mi si rovesciarono per un secondo, tentando di calmare il cuore che batteva all'impazzata. Il fuoco percorreva tutto il mio corpo più inalavo il suo profumo.

"Ohh, grazie!" La voce di mia madre risuonò nella stanza.

Mi risvegliai dal mio sogno ad occhi aperti, le guance si colorarono. I miei occhi si spostarono su Alpha Aiden, che annuì. Indossava una camicia nera attillata con bottoni infilata nei pantaloni. Ciò che attirò la mia attenzione fu la folta pelliccia intorno al suo collo. Era senza dubbio indossata esclusivamente dagli Alpha del Branco, e richiedeva indipendentemente rispetto per chi la indossava.

Sembrava passata una vita prima che i nostri occhi si incontrassero; l'Alpha mi aveva sorvolato senza nemmeno un accenno di interesse. L'espressione di disprezzo prese rapidamente il sopravvento sui suoi tratti. Non potei fare a meno di sentire la pungente ferita del rifiuto, e dovetti lottare contro l'impulso crescente di inginocchiarmi e supplicare per l'attenzione indivisa dell'Alpha.

Ecco perché odiavo essere un Omega, l'anello più debole di tutti. Fortunatamente per me, riuscivo a controllarmi, respirando attraverso la bocca. Mi avvicinai a mio padre, decidendo di osservare in silenzio mentre lo sguardo fisso di Aiden si bloccava su mia madre.

Il tempo sembrava fermarsi di nuovo mentre le sue labbra si curvavano verso l'alto. Puntò un dito accusatorio nella mia direzione. "È un'omega!" L'Alpha ruggì con un timbro intimidatorio che mi fece aggrappare alla colonna più vicina per sostenermi. Le ginocchia quasi cedettero all'intensità dei suoi occhi.

Un nodo mi si formò in gola. "S-Sì."

Perché importa? Un rossore mi salì dalle guance fino al collo, sentendo gli occhi delle guardie e della mia famiglia su di me. Volevo che la terra si aprisse e mi inghiottisse.

Mio padre fu rapido a venire in mio soccorso. I suoi occhi erano spalancati mentre si metteva davanti a me. "Alpha, lasci che—"

"Mi era stato detto che avrei visto un beta oggi!" Ringhiò, i suoi occhi si ridussero a fessure. La vena sulla sua fronte era evidente, la mascella serrata, e se gli sguardi potessero uccidere, sarei già morta. Mi rintanai dietro mio padre, il suono mi fece stringere le orecchie. Gli omega sono molto sensibili ai suoni, specialmente ai ringhi degli Alpha.

Mary si schiarì la gola. "Hai assolutamente ragione! Questa è la nostra figlia più giovane, Rose." Spinse mia sorella in avanti, ridendo nervosamente. "Cara è una beta. È lei che vedrai."

Aiden si calmò immediatamente, le spalle si rilassarono in un sospiro di sollievo. Questo mi ferì molto. I suoi tratti si addolcirono e ci fece cenno di camminare con lui. Mio padre mi prese per mano e mi tirò con sé.

Gocce di sudore mi scorrevano sulla fronte, e improvvisamente mi sentii accaldata. Guardandomi intorno, notai che i miei genitori non avevano alcuna reazione al calore nella stanza. Anche Cara sembrava a suo agio mentre si sdraiava sul divano, i capelli sparsi sul poggiatesta. Forse è solo una mia sensazione.

"Siediti", sussurrò furiosamente mia madre, i suoi occhi si strinsero nella mia direzione. Annuii stupidamente e mi strinsi sul divano accanto a Cara. Lei mi sorrise debolmente.

Evitai di guardare l'Alpha Aiden, i miei occhi bruciavano ricordando il suo comportamento. Perché non gli piacevano gli omega? Gli era successo qualcosa? Avevo diverse domande che mi frullavano in testa quando qualcuno mi spinse un vassoio davanti.

Alzando la testa, fissai il bicchiere d'acqua fresca. Il sollievo mi invase immediatamente, e afferrai il bicchiere. Forse calmerà il mio interno. Il vassoio scivolò di lato con forza improvvisa, e la cameriera fece cadere i bicchieri rimanenti a terra.

Quando i bicchieri si frantumarono sul pavimento, chiusi gli occhi stretti. "M-Mi dispiace."

"Rose", sospirò mia madre, battendosi la fronte.

Con la coda dell'occhio, notai Aiden stringere i denti, mormorando qualcosa sotto il respiro. Deve essere maledetto me. Vergognosa, bevvi tutta l'acqua in un solo sorso, ignorando la cameriera che raccoglieva i pezzi rotti.

La mia pelle iniziò a bruciare ancora di più, i miei capelli sciolti si appiccicavano alla fronte. Prima che me ne rendessi conto, il bicchiere mi scivolò di mano e cadde a terra. Sentivo il calore nel mio corpo diffondersi fino alle dita, pulsando lungo la spina dorsale.

Improvvisamente non riuscivo a respirare.

La mia testa si inclinò all'indietro in modo scomodo, e mi afflosciai contro il divano, un suono pietoso uscì dalle mie labbra.

"È entrata in calore!" Qualcuno urlò debolmente, ma non riuscivo ad aprire gli occhi.

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